Publicado: 26/01/21 |26 de janeiro de 2021
Você já chegou a algum lugar e percebeu imediatamente que aquele era o lugar para você? Algo no ar lhe dizia que esse lugar era tudo o que você sonhou e que você iria se apaixonar por ele para sempre.
Só me senti assim algumas vezes antes — em Paris, Hong Kong e Tóquio.
E senti isso de novo quando cheguei em Oaxaca.
A energia da cidade e a minha energia acabaram de se sincronizar. Éramos um casal. Pude reconhecer os sinais: um sentimento de alegria incondicional surgiu em meu coração. Meu olhar mudava constantemente para cada tom de cor, cada movimento, como se eu tivesse uma fome insaciável de absorver tudo. Eu estava apaixonado.
As duas semanas seguintes ali apenas reforçaram esse sentimento.
Oaxaca, uma cidade na costa central do Pacífico do México, está localizada em um vale cercado por montanhas rochosas.(Este também é o nome do estado em que está localizado). Os povos indígenas Zapotecas e Mixtecas viveram aqui durante milhares de anos. Em 1440, os astecas chegaram e tomaram conta da área, chamando-a de «Huaxiacaque», que significa «entre os huahe» (uma espécie de árvore nativa). Menos de cem anos depois, os espanhóis conquistaram a região.
Hoje, Oaxaca tornou-se um centro de turismo de património cultural, com muitos locais históricos (incluindo Monte Albán, classificado pela UNESCO, e Mitla, um sítio arqueológico zapoteca) dentro e ao redor da cidade. É uma cidade de edifícios coloridos, restaurantes e bares pitorescos em coberturas, arte de rua, igrejas históricas coloniais espanholas, ruas de paralelepípedos e muitos parques.
Na última década, à medida que o mezcal se tornou incrivelmente popular, a cidade também se tornou um centro para todos os produtos mezcal, com o número de turistas atingindo níveis recordes (pré-COVID). Junto com Mérida e a Cidade do México, é considerado um dos centros gastronômicos do México.
Resumindo, esta cidade tinha tudo que adoro: história, bebida e comida. Acrescente a isso uma estética urbana atraente que cria um lugar agradável para devorar a comida e a bebida, e você terá o lugar perfeito para passar uma ou três semanas.
Me apaixonei por Oaxaca não só pelas paisagens. Há uma pandemia acontecendo lá e não me senti confortável em estar no meio da multidão. Meus amigos que não tinham COVID ficaram ainda menos confortáveis. Embora o uso de máscaras fosse comum, quanto mais perto do Natal a cidade ficava mais lotada e parecia que havia muita gente por perto.
Portanto, não houve excursões, mercados lotados ou passeios turísticos para mim, mas jantei, bebi e encontrei amigos que moravam lá.
Esta cidade de 300 mil habitantes tinha aquele je ne sais quoi que encheu meu espírito e meu estômago.
Oaxaca é famosa por seu mole (marinada/molho tradicional), tlayudas (comida de rua semelhante a pizza), chiles relenos (pimentões recheados), memelas (tortilhas de milho fritas recheadas com feijão, carne e queijo) e tetelas (salgadinhos de milho triangulares recheados de feijão e queijo).
E eu comi todos eles. Dado o clima, todos os restaurantes ofereciam refeições ao ar livre, por isso era seguro. Eu não conseguia andar um quarteirão sem parar e pensar: «Devo ir lá? Talvez um terceiro jantar?»
Vagando pelas barracas de tacos de 10 pesos (50 centavos) da cidade, também me deparei com a famosa hamberguesa: um hambúrguer coberto com cachorro-quente, queijo fatiado, queijo Oaxaca, presunto, abacaxi, alface, tomate e jalapeño. É toda a comida deliciosa que você poderia desejar por 35 pesos (US$ 1, 75). E foi o melhor hambúrguer que já comi na vida! Tentei várias versões diferentes, mas o veredicto foi sempre o mesmo: mais uma, por favor!
Aqui você também encontrará o famoso Mercado 20 de Novembre, um enorme bazar com pequenas lojas e o famoso Pasillo de Carnes Asades, ou “Meat Alley”, uma arena inteira de braseiros onde os aromas de centenas de pratos estão no ar, acenando você à fonte deles. O melhor é comer alguma coisa em Oaxaca, com muitos pratos tentadores à sua disposição.
E você não deve se limitar.(O número na balança quando cheguei em casa mostrou que segui meu próprio conselho).
E depois há o mezcal, o espírito por excelência da região. Embora seja produzido em vários estados, Oaxaca é o centro do mundo do mezcal, e a poucas horas de distância fica a principal área de produção, perto da cidade de Santiago Matatlan, onde não se pode ir a lugar nenhum sem topar com uma mezcaleria. Eles são como as barracas de fotografia nas ruas de Saigon, os pubs de Praga, os bares de vinho em Bordeaux ou o Starbucks de qualquer grande cidade americana: estão por toda parte.
Meus amigos Anna e Brooks da Rambling Spirits nos levaram em um passeio de dia inteiro e aprendi muito sobre essa bebida. Assim como a tequila, o mezcal é feito de agave, mas, diferentemente da tequila, o coração da planta é cozido em um buraco no chão antes de ser esmagado. Em seguida, adiciona-se água e deixa-se fermentar. Como o centro é fervido, o mezcal tem um sabor muito mais defumado do que a tequila.
Mas, além de comida e bebida, conheci pessoas maravilhosas e engraçadas. De José, o proprietário da produção de Metskal, a ASIS, um amigo local de um amigo, para a equipe do hotel em que vivi, ao mestre na fabricação de Hambergieza, a quem eu estava constantemente voltando — todo mundo estava hospitaleiro, caloroso e acolhedor. As frases «Você deveria ficar» e «Bem, volte, ok?»Eu ouvi com frequência.
E se eu não tivesse que voltar para casa, ficaria no inverno.
Era o meu lugar favorito no México, e agora ocupa um lugar no meu coração, o que eu não esperava. Ou seja, eu sabia que gostaria dele, mas de am á-lo tanto? Foi inesperado.
Mas, novamente, são precisamente os lugares que temos a menor esperança que acabam sendo nossos entes queridos.
Então, agora, junto com um número muito pequeno de assentos no mundo, posso adicionar Ohaku à lista de cidades que amarei até o final da minha vida.
P. S.- Todas as fotos foram feitas pelo meu amigo exploraddict. Assist a-a no Instagram!
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