Esta excelente exposição oferece a John R. Walker na primeira fila de agora vivos a Austrália Paisaging Painters.
2 de dezembro de 2023
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Inspiração é a palavra que usamos nos casos mais comuns, mas inicialmente significava a influência direta de Deus. Para o artista John R. Walker, preservou esse significado. Sendo um cristão praticante, Walker acredita que existem pinturas inspiradas pela inspiração divina: o sopro de Deus tocou algo na alma do artista quando ele estava em comunicação silenciosa com a paisagem. Pessoalmente, é mais provável que o filósofo extravagante com a glória da pasta, que se considera um «ateu cristão», mas eu entendo perfeitamente o que o andador tem em mente quando ele diz, quando ele desce, sobre os aspectos espirituais de pintura.
Quer sejamos místicos ou materialistas, a exposição de John R. Walker: viajar e retornar «apresentada na galeria regional da Orange, mostra um artista que encontrou uma maneira de escrever o que ele sente na paisagem e não se contentar com Uma imagem baseada em uma observação simples. Walker está muito longe do impressionismo, mas em suas obras há um parentesco com o grande ne o-impressionista Georges Serat, que cobriu suas telas com milhares de pequenos pontos.
Serat tinha uma explicação científica da mecânica da visão, ele observou como a cor e a forma são construídas na retina. Walker reconhece esse fenômeno, mas acredita que algo mais deve estar atrás dele. Em seus últimos trabalhos, ele se tornou um seguidor de uma mancha curta e aguda. Não sendo um roxo, ele combina esses golpes com uma aplicação embaçada de cores pálidas e linhas de enrolamento que acabam se você segura o pincel no final, permitindo que ela tropeça bêbada na tela.
Figuras como Espírito de Eagle, Vathiwarta e Espírito de Águia, Vathiwarta I (ambos — 2021) não são semelhantes a qualquer outra coisa na arte australiana, carregadas, associações aparentemente incompatíveis. Apesar do fato de serem paisagens inegavelmente, há uma poderosa dimensão abstrata nesses trabalhos, já que o Walker joga os contornos nus das cordilheiras das Flinders Rocky e preenche as lacunas de tempestades de pequenas ninhadas, golpes, spray e linhas alongadas. Apesar dessa atividade frenética, as montanhas parecem transparentes, como se pudéssemos examin á-las no vazio da tela. Acontece que um paradoxo — uma paisagem montanhosa, que é simultaneamente monumental e vazia.
Estamos acostumados a ver montanhas como blocos de pedra cinza duro, mas Walker os trata, como miragem ou agrupamentos de átomos. Aqui ele está mais próximo dos artistas dos povos indígenas ou, possivelmente, dos antigos pintores da paisagem chinesa que poderiam transmitir o volume da montanha com várias ondas da mão. A diferença é que Walker não compartilha a preocupação chinesa com um espaço vazio ou negativo. Ele não é um aderente de «Void, que também é plenitude», mas um artista de gestos que anseia por detalhes.
Por fim, essas paisagens se assemelham a enormes campos de energia em turbilhão, que podem ser uma maneira pela qual o Walker experimenta as paisagens que ele absorve por vários dias seguidos, escrevendo suas impressões de guache em esboços dobráveis chineses. As grandes telas que cria no estúdio são um produto de memória e os esboços servem como marcos estruturais.
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Se compararmos essas pinturas com a exposição mais antiga, o Nin e-Panel «Shoalhaven Ridge» (2001), podemos rastrear como a abordagem de Walker mudou nos últimos 20 anos. Cada centímetro quadrado de trabalho inicial é coberto com tinta, arbustos densos densos alternados com tipos distantes e médios de nuvens e horizonte. Por quaisquer padrões, este é um trabalho impressionante, mas deixa um conjunto ainda mais despreparado de sete painéis na próxima parede completamente despreparada.
A suíte «Oratung Burra» (2017) é igualmente notável, pois está ausente nele, assim como o que está incluído nele. A maior parte de cada painel está quase vazia. Árvores, arbustos e pedaços de lixo humano são comparados à presença mais mínima, suficiente para terminarmos cada cena em nossa imaginação.
É um contraste marcante, ajudado pelo espaço expositivo desenhado por Sam Marshall, que permite que as obras sejam perfeitamente iluminadas e apresentadas da forma mais simpática. A Suíte Oratunga Burra parece transformada desde a última vez que a vi, na Bienal de Adelaide de 2018, embora isso possa ser em parte devido ao impacto cumulativo de uma exposição individual em que vemos um artista determinado a continuar a expandir fronteiras.
Entre as obras mais marcantes desta pesquisa estão as pinturas que Walker fez em resposta aos incêndios florestais de 2019 que devastaram a área ao redor de sua casa em Braidwood. Fireground 2 (para Matty H) (2020), que estreou como parte do Prêmio Wynne 2020, retrata um incêndio florestal de forma tão convincente de perto que você quase pode ouvir o crepitar e o rugido das chamas, que aparecem como trilhas finas e transparentes . Grande parte da pintura retrata nuvens ondulantes de fumaça, marrons na parte superior e cremosas abaixo, polvilhadas com fuligem. O filme não se baseia na experiência direta de incêndios, mas nas histórias de um dos bombeiros. O trabalho não poderia ter sido mais vibrante se Walker tivesse sentado e pintado com o nariz pressionado contra o fogo.
Do drama das pinturas de incêndios florestais passamos para uma série de planos de campos planos e vazios, nos quais Walker se desafiou a criar uma composição de sucesso de lugares como Hay Flats, que são a antítese do pitoresco. O melhor deles é West of Wilcannia II (2017), que aparece na capa do excelente catálogo da galeria.
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Uma cena que pode parecer monótona a olho nu transforma-se numa obra de arte que nos obriga a olhar e olhar mais longe. Três quartos da tela são revestidos com ocre amarelo, aplicado com movimentos nervosos do pincel, arejados com pedaços de tela limpa. No quarto superior da imagem está o céu mais claro. Um horizonte que sobe gradualmente da direita para a esquerda tem um efeito desproporcional na percepção da obra – uma linha de 180 graus não seria a mesma.
Incêndios florestais e um horizonte plano e distante se unem na pequena pintura Firecloud (2020), que retrata vapor brilhante flutuando sobre uma paisagem opaca e cinza-amarelada. Ele captura o calor fulminante dos incêndios, subindo como uma nuvem em forma de cogumelo com a mesma combinação de beleza e ameaça.
Journeys and Return é uma exposição notável que eleva John R. Walker ao primeiro lugar entre os pintores paisagistas australianos vivos. Todas as coisas que normalmente estão associadas ao seu trabalho – aquelas superfícies sujas e irregulares; a alternância entre detalhes maníacos e vazio teimoso — acaba sendo uma fonte secreta de força. A desordem reflete uma mentalidade que combina espiritualidade sincera e uma percepção panteísta da paisagem. Outro componente foi uma curiosidade voraz, que levou Walker a ler muito sobre a história, topografia e geologia dos locais que visitou. Seus métodos podem ser intuitivos, mas estão profundamente imbuídos de um conhecimento profundo.
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Esta exposição faz parte de uma série de levantamentos do trabalho de artistas realizados pela Orange Regional Gallery ao longo dos últimos anos, acompanhados de um catálogo e de um pequeno documentário. O diretor Brad Hammond e sua equipe perceberam que uma rotação constante de exposições originais e acessíveis é a maneira mais segura de aumentar o público e os apoiadores, mesmo se você estiver a 250 quilômetros de Sydney.
Na verdade, o dinâmico programa de exposições da Orange é uma acusação à complacência das galerias públicas de Sydney. Onde antes você podia ver exposições de importantes artistas australianos caminhando pelo Domínio, agora você precisa cruzar as Montanhas Azuis para vê-las.
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John R. Walker: Travels and Returns» fica em exibição na Orange Regional Gallery até 21 de janeiro.
Para saber mais sobre o Spectrum, visite nossa página aqui.
