Publicado: 03/03/2012 |15 de março de 2012
Na semana passada, segui meu próprio conselho para não perder tempo por nada e passei os últimos dias no Camboja em uma ilha de bambu isolada. Fico feliz que isso tenha acontecido — este acabou sendo o principal evento da minha viagem e meu primeiro conhecido com a cultura Khmer (Cambodian).
A ilha de bambu está localizada a uma hora da costa sul do país, não muito longe da cidade de Sianouquin (onde passei o último mês). Esta é uma pequena ilha que pode ser atravessada em 10 minutos, e há apenas duas praias nela. Não há muito espaço para snorkeling. Não há internet. A eletricidade está ausente apenas das 18 às 23 horas. Sem água quente. Não há fãs. Somente você, a praia, um bom livro e um punhado de outras pessoas (existem apenas dez bangalôs aqui).
Passei dias na praia, envolvido em um estilo livre poético, limbo e inspecionei a última temporada da Gryffin. Depois de alguns meses intensos de trabalho no livro, quando tentei me encontrar a tempo, era exatamente o que eu precisava.
Mas acima de tudo, gostei da noite com os cambojanos na ilha. Eu vim para a ilha com dois amigos porque eles estavam familiarizados com o gerente do hotel e ele organizou uma «festa na ocasião de aquecer o Bungalo» em homenagem ao seu bangalô recentemente construído. Lá, ele estará, pessoal local e nós.
Depois que os trabalhadores da cozinha serviram o resto dos convidados, eles fecharam cedo e todos nós fomos ao novo bangalô para comer e beber. Eu comi — e comi mais. Eles continuaram a me colocar comida em um prato e adicionar bebidas. Os pratos de curry foram derramados no meu prato, enchendo a boca com fogo, especiarias e peças de frango desconhecidas. Eles me deram churrasco de peixe salgado. Havia também lula, camarão e vegetais grelhados.
Fiquei impressionado com a forma como os representantes de diferentes culturas fora do Ocidente comem de maneira diferente. Como em muitos outros países do mundo, os moradores locais do Camboja adoram comer juntos. Drunces são colocados sobre a mesa, pratos e coloca m-os no meio, e todos se sentam ao redor da mesa com pernas cruzadas, pegando o que querem. Não existe um conceito de «meu prato» ou «seu prato». Meu prato ou seu prato. Esta é uma experiência conjunta de comunicação.
Em casa, todos pedimos nosso prato. Não há separação. Este é um único caminho de todos, o que parece típico, dada a nossa natureza solitária. No oeste, há seu próprio. Havia apenas o nosso.
Fiquei impressionado não só com a forma como comem, mas também com o que comem. Como muitas outras comunidades rurais que visitei, aqui nada se desperdiça. A lula é cozida inteira, a cabeça do camarão é comida e nenhuma parte do frango fica sem uso. Isto não é exclusivo da cultura cambojana, acontece em todo o mundo e contrasta fortemente com a extravagância do Ocidente. Tudo o que comemos aumenta de tamanho e é jogado fora. Se não for perfeito ou for considerado “pouco apetitoso”, é jogado fora. É jogado fora mesmo que seja completamente normal.
Eu poderia ser poético sobre isso, pensando na sociedade, na cultura e nos valores baseados na forma como as pessoas comem. Mas não farei isso; em vez disso, direi simplesmente que sentar, observar o povo Khmer comer, conversar, rir e me receber em sua comunidade foi uma felicidade e uma alegria.
Depois do jantar, quando os pratos foram retirados, a música começou e os cariocas apresentaram danças tradicionais. Não para turistas, mas simplesmente assim. A dança Khmer envolve muitos movimentos lentos das mãos, giros dos dedos e movimentos graciosos. Todos foram levantados do chão e meus amigos e eu fomos forçados (ensinados) a dançar. Seguimos os cambojanos conforme eles nos deram instruções; não conhecendo a língua Khmer, apenas aprendemos seguindo-a. Não havia ninguém para dizer “esquerda, direita, esquerda”, então tentamos o nosso melhor para acompanhar. Nota: sou muito ruim na dança Khmer.
À medida que a noite avançava, aprendi algumas frases básicas do Khmer, tornei-me amigo de um dos barqueiros e tomei um copo de um licor Khmer muito ruim com um dos cozinheiros.
Se eu tivesse seguido meus planos originais, já estaria na ilha há semanas, mas não teria conhecido o gerente, pois só recentemente fui apresentado a ele por meio de meus amigos no continente. Mesmo que houvesse outra festa, eu não seria convidado. Estar preso em Sihanoukville me deu a oportunidade de passar um tempo com os habitantes locais de uma maneira que de outra forma não seria capaz.
O tempo que passei na Bamboo me lembrou o que aprendi na Grécia, Bangkok, Amsterdã e outros lugares onde fiquei preso: a cultura só surge com o tempo.
Como viajantes, nos movimentamos muito. Riscamos as superfícies, mas nunca retiramos as camadas da cebola. Você pode fazer muito em poucos dias. Se você realmente quer entender um lugar em um nível mais profundo, em algum momento você terá que parar, ficar parado e absorver o ambiente.
Mesmo que isso signifique perder outros lugares que você gostaria de visitar.
Então, acho que, nesse sentido, o mês em que passei trancado no meu quarto não era uma perda de tempo que me custou uma viagem ao Laos e à Malásia. Este mês fazia parte do caminho para um conhecido mais profundo com o Camboja.
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