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Na semana passada, a primeir a-ministra Victoria Dan Andrews anunciou seus planos de renunciar após nove anos de trabalho neste post, apesar da promessa de finalizar até o final do mandato atual.
Muito bem, Dan, pensei. Não fiquei encantado com sua demissão (eu gosto completamente de Andrews e, além disso, moro na NYU), mas foi muito revigorante ver como uma figura pública muda abertamente de idéia. Então, raramente você pode ver que alguém pensa novamente. Parece que vivemos em uma cultura de posições fixas.
Nossa sociedade é tão polarizada que somos forçados a ter nossa opinião sobre inúmeras questões, grandes e pequenas.»Nosso primeir o-ministro trabalha bem?»»Você acredita nas mesmas escolas de sexo?»»É muitas vezes diagnosticado pelo TDAH?»»Michael Jackson era um cara legal?»
Tendo tomado uma certa posição, tendemos a aderir a ela, apesar do surgimento de novos dados. Podemos ler o artigo bem escrito ou ouvir argumentos realmente convincentes, mas isso não mudará nossa opinião. E tudo porque, para isso, precisamos superar nossos preconceitos cognitivos, o que é extremamente difícil.
Estamos todos sujeitos a preconceitos, o que nos faz concentrar em informações que confirmamos o que já acreditamos e ignoramos todas as evidências do oposto. E quando estamos profundamente convencidos de alguma opinião ou idéia, podemos nos tornar vítimas de persistência de crenças, não prestando atenção a informações alternativas e ainda mais enraizadas em nossa posição original.
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É por isso que tantas pessoas (especialmente homens) se recusam a admitir que a marca Russell é problemática, apesar de muitas evidências dos promotores. É por isso que é improvável que as leis sobre armas nos Estados Unidos mudem, não importa quantas mortes por atirar. E é por isso que é quase impossível mudar a opinião de algumas pessoas sobre a «voz», não importa quantas declarações falsas sejam desmascaradas.
É preciso um esforço consciente para reconhecer seus preconceitos e deixá-los de lado. Tive que experimentar essa resistência, me ver tentando filtrar informações que não correspondiam ao que eu queria acreditar. Recentemente, por exemplo, zombei de um artigo sobre os benefícios do jejum intermitente. Não gosto de jejuar ou fazer dieta e não queria que fossem benéficos, por isso descartei as evidências de fontes científicas reais. Assim que percebi o que estava fazendo, consegui ter a mente mais aberta, mas tive plena consciência do desconforto de ser provado que estava errado.
A pressão social, bem como os nossos preconceitos inatos, desempenham um papel importante em nos manter teimosos. Ridicularizamos a reconsideração, como se mudar a ideologia ou as crenças de alguém fosse uma falha ou fraqueza pessoal.»Você é vegano agora?»- dizemos céticos.“No mês passado você estava comendo frango feliz!”Ou: “Você está mandando seu filho para uma escola mista? O que aconteceu com a proteção das escolas para meninas?”
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E quando políticos ou figuras públicas mudam de ideias, zombamos deles abertamente, independentemente das razões. Dizemos que eles “viraram”, “recuaram” ou “recuaram”; nós os chamamos de hipócritas, inconsistentes ou fracos.
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É claro que nem todas as mudanças na consciência são para melhor. Algumas, como o cancelamento de iniciativas destinadas a combater a crise climática, são para pior. No entanto, quanto mais considerarmos normal mudar de ideias, mais os políticos serão livres para mudar as suas políticas para melhor quando novas informações estiverem disponíveis. E precisamos de líderes que estejam abertos a todas as opções e ideias, e não daqueles que sejam obstinados.
Recentemente, o apresentador e ator de talk show Drew Barrymore mudou de ideia sobre quebrar a greve dos roteiristas para iniciar seu programa. Marie Kondo, a rainha da limpeza, mudou de ideia sobre a importância da limpeza depois de dar à luz seu terceiro filho. E eu, um grande cético em relação às dietas, mudei de ideia sobre a importância da alimentação na gestão da minha saúde e do meu bem-estar.(Não fiz jejum intermitente, mas mudei para uma dieta antiinflamatória.)
Mudar de ideia não é uma desvantagem, é uma virtude. Isto é aspiração. Superar nossos preconceitos cognitivos requer força e fortaleza mental. Isso prova que somos flexíveis, adaptáveis, capazes de nos desenvolver e crescer. E ajuda-nos a permanecer abertos a outras opiniões neste mundo polarizado.
Independentemente do que pensemos da política de Dan Andrews, deveríamos aplaudi-lo por ter a coragem de mudar de ideias.
Kerry Sackville é autor e colunista.
