Última atualização: 15/12/23 |15 de dezembro de 2023
«Quando você ouviu falar da Geórgia pela primeira vez?»Mako perguntou, dando uma tragada no cigarro.
Bebemos vinho à porta da Fabrika, uma antiga fábrica têxtil soviética hoje transformada num centro multifuncional com bares, restaurantes, espaços de coworking, lojas, estúdios de artistas e um hostel. Mako era um georgiano que enviou em missão um amigo jornalista em comum.
“Hmm…” respondi, tomando um gole de vinho.»Boa pergunta. Por um lado, conheço a Geórgia há muito tempo porque, bem, conheço a minha geografia. Mas como um lugar que era mais do que apenas um nome num mapa, comecei a pensar em algo mais único e lugares incomuns para visitar apenas alguns anos depois — quando eu realmente pensei: “Hmm, Geórgia? Isso pode ser interessante!»
Fiquei na Geórgia apenas alguns dias. Quando saí de Londres para o Azerbaijão em junho, adicionei a vizinha Geórgia ao itinerário depois de pensar sobre isso. Os amigos falaram muito bem do país e, como eu já estava planejando visitar a região, pensei: por que não matar dois coelhos com uma cajadada só?
Originalmente, eu tinha planejado passar um pouco mais de uma semana no país para poder conhecer algumas das principais atrações e abrir o apetite para uma nova viagem (para mim, uma semana no país nunca é tempo suficiente).
Mas depois de ter que voltar para casa mais cedo do que o esperado, só tive tempo de conhecer a capital, Tbilisi.
Desde o momento em que desci do ônibus vindo do Azerbaijão, me apaixonei por esta cidade.
Sim eu sei. Eu sei. É um clichê. Apaixone-se por um lugar imediatamente. Mas às vezes um destino atinge você profundamente. A energia – a essência – de onde você está flui através do seu corpo, e você sente como se estivesse voltando para casa, para um lugar que você nem sabia que existia há alguns minutos.
É como se uma parte de você sempre estivesse lá e você estivesse voltando para ser inteiro novamente.
Essa é a magia dessas coisas.
Nos dias seguintes, essa conexão mágica só se aprofundou.
Antes de chegar, imaginei uma cidade velha e sombria, com prédios feios e em ruínas da era soviética e grafites. Na minha imaginação, ainda está congelado na era da queda imediata do império soviético.
Em vez disso, descobri um centro histórico lindamente preservado, com ruas de paralelepípedos e edifícios impressionantes com varandas ornamentadas; muitos parques espaçosos, ruas largas, locais ecléticos para artistas e cafés divertidos; bem como arquitetura moderna, às vezes futurista. Acabou por ser muito mais parecido com a Europa do que eu esperava.
Passei o primeiro dia, vagando pela cidade velha. Eu admirava a Igreja de Metekhi com a estátua gigante do cavalo do rei Vakhtang Gorgasali, elevand o-se acima do rio Mtkvari. Foi aqui que o rei construiu seu palácio quando Tbilisi fez sua capital no século V.(A lenda diz que ele fundou Tbilisi durante a caça e descobriu banhos de enxofre, mas a cidade aqui existia muito antes de sua aparência! Ele simplesmente o reviveu.) Uma simples construção de tijolos de uma forma abobadada é popular entre os moradores locais, pois, de acordo com Lenda, foi aqui que o martiry Saint Shushanik foi enterrado.
De lá, fui ao longo da ponte até os famosos banhos de enxofre, que é um conjunto de edifícios de tijolos com cúpulas nas quais há banhos subterrâneos. Esses banhos ajudaram a glorificar Tbilisi, como argument a-se que sua água ajuda a aliviar os sintomas de doenças crônicas, como dor artrítica ou baixa circulação sanguínea. Anteriormente, havia 63 banhos em Tbilisi, mas agora restam apenas alguns. Eles ainda são muito populares, embora eu não veja os encantos no cheiro de ovos podres.
Esses banhos estão localizados ao longo de um pequeno rio que os nutre e depois flui ao longo do desfiladeiro, segundo o qual você pode alcançar o incrível sulfato do sulfato de Dzvelisi. Lá, o barulho da cidade se dissolve e você se sente mais no parque nacional do que na capital.
Eu vagei um pouco mais e encontrei a entrada do gigante Jardim Botânico Nacional de Tbilisi, onde há uma zíper, ainda toneladas de cachoeiras e rios para tomar banho (que, dada a alta temperatura durante minha visita, foram bem usados por locais moradores), caminhos para pedestres e também flores e arbustos. Entre essa calma, muitas vezes tive que me lembrar de que estava em uma cidade grande caótica, e não em uma pequena cidade montanhosa tranquila.
A partir daqui, foi possível chegar à fortaleza de Narikala, que se eleva acima do horizonte. Datado do século IV, ela já foi uma cidadela persa. A maioria das paredes foi construída no século VIII, mas em 1827 a explosão da munição russa armazenada aqui destruiu tudo. Do penhasco em que as ruínas estão localizadas, a melhor vista de toda a cidade é aberta. É evidente para muitos quilômetros, é provavelmente por isso que este lugar foi escolhido para a construção da cidadela. O teleférico conect a-o ao Rick Park do outro lado do rio Mtkvvar.
No dia seguinte explorei os museus de história da cidade (que, para minha surpresa, tinham muitas traduções para o inglês). Recomendo fortemente o Museu Nacional da Geórgia, que tem uma exposição detalhada sobre a história do país; Casa-Museu Memorial de Nikoloz Baratashvili, onde são coletados materiais relacionados à vida e obra do poeta romântico, móveis antigos, instrumentos musicais folclóricos, pinturas e muita história sobre a Geórgia do século XIX; e o Museu David Baazov, que conta a história judaica na Geórgia (Israel e Geórgia têm relações estreitas).
No entanto, depois de longas caminhadas pelo Azerbaijão, caminhar no calor sufocante do verão de Tbilisi não me causou muita alegria. Então, depois de um dia e meio de passeio, me vi dentro de casa tomando chá, escrevendo, bebendo uma quantidade (não)saudável de vinho, me empanturrando de comida na Fabrika, conversando com outros viajantes, encontrando a equipe em uma cafeteria local, e passar um tempo com um amigo.
Não posso dizer que realmente conheço Tbilisi. Claro, agora posso me locomover de metrô. Tenho uma ideia de quanto custam as coisas. Conheço um pouco da cidade e do país. Eu conheci algumas pessoas legais. Tenho uma vaga noção de lugar.
Mas não o conheço como conheço Nova Iorque, Paris, Banguecoque ou os milhares de outros lugares onde morei ou passei anos viajando.
Mas parece-me que o conheço.
Tbilisi é uma cidade repleta de atividades. Cidade de arte e história. Prazeres. Uma energia que parece dizer: “Venha aproveitar a boa vida com vinho. Não se preocupe com as pequenas coisas. Apenas aproveite o momento”.
A energia de Tbilisi é a minha energia.
E embora seja terrível terminar um artigo de viagem com o clichê “Mal posso esperar para voltar”, sinceramente mal posso esperar para voltar.
Me senti em casa nesta cidade.
E todo mundo adora a sensação de voltar para casa.
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