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Um dos muitos efeitos ruins das redes sociais é que eles deram origem a um novo gênero de colunas de jornais: as pessoas escrevem sobre como deixaram as redes sociais.
O grito desse gênero — pessoas que vão das redes sociais de uma maneira muito social — elas precisam de todos para saber sobre isso, então escrevem o último post emocional com uma descrição detalhada das razões pelas quais eles simplesmente devem sair. Este é um equivalente digital de um ataque dramático.
Dado tudo isso, lamento pensar que estou escrevendo uma coluna sobre como deixar as redes sociais. Pelo menos eu fiz isso em silêncio, escorregando de uma sala lotada, esperando que ninguém note. Aconteceu que ninguém notou — um lembrete agradável da minha pequenez no universo digital. Minha partida silenciosa não foi o resultado de pilhas ou cancelamento (embora, de acordo com a misericórdia de Deus, eu esteja saindo).
Dado o quanto as redes sociais quebram nossa atenção, é bastante apropriado que não me lembro da razão exata da minha partida do Twitter, mas a última gota foi que Elon Musk, que comprou a plataforma em outubro de 2022, escreveu algo louco sobre o Predador sexual famoso. Não me lembro de qual! De qualquer forma, tenho certeza de que Elon sentiu a censura do meu protesto.
Parei de escrever no site muito antes. Os anos se passaram desde que eu recebi um aplicativo no telefone, por isso se tornou apenas um trabalhador que precisava ser percorrido quando eu estava sentado em frente ao computador.
Infelizmente, o Twitter continua sendo uma ferramenta útil para jornalistas, embora cada vez menos. Cada vez mais, ele se torna um risco de reputação para a organização da mídia e, no escritório editorial, onde trabalho, não precisamos estar nela.
A situação mudou: quando, no final dos anos 2000 e início de 2010, a plataforma se tornou popular entre os trabalhadores da mídia, meu editor recomendou fortemente que eu escreva o máximo possível no Twitter. Não ousei dizer a ela que não tinha inteligência instantânea suficiente para essa forma. Eu senti que poderia escrever engraçado, mas precisava de algumas horas. E se eu tivesse descrito todas as minhas coisas boas em tweets, não teria mais nada para a coluna diária, que então escrevi.
Eu simplesmente não tinha muito material — era minha vergonha secreta. Ainda não aprendi o segredo sujo da Internet: se você não tem nada a dizer, isso nunca o impedirá de criar muito conteúdo.
Eu me senti principalmente estranho ao postar no Twitter, extremamente constrangido, o que nunca me incomodou tanto quando eu estava escrevendo artigos mais longos.
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Com o tempo, comecei a querer que outras pessoas sentissem o mesmo constrangimento.
«Por que @joebloggs está postando sobre recuperação de cirurgia de hérnia?»Eu pensei zombeteiramente. Ou: «Por que @joannebloggs está postando memórias de seu animal de estimação morto? Nunca conheci aquele gato estúpido.»
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Rolar o Twitter aumentou a confusão em meu cérebro, mas principalmente aumentou meu desprezo pela humanidade. Outra maneira de dizer isso é que isso me fez sentir aversão a mim mesmo. Se eu não queria ouvir falar de uma hérnia ou de um gato morto, por que estou aqui? Se você não gosta de festa, não seja rude com quem está se divertindo. Apenas vá embora. Então eu fiz.
Absolutamente nada aconteceu quando saí do Twitter e ninguém percebeu.
Mas liberei tempo e, em vez de verificar o Twitter enquanto trabalhava, comecei a ler mais. Se preciso me distrair compulsivamente (como sempre faço), então pelo menos estou lendo algo que vale a pena.
Voltei ao Twitter há cerca de um mês para defender a honra de um colega que estava sob ataque. Imediatamente caí na toca do coelho e perdi uma boa hora. Fiquei com ele desde então, mas não me importo o suficiente para verificá-lo com frequência.
Minha saída do Instagram foi diferente.
O Insta é uma boa plataforma, acho amigável e descontraída e é uma ótima forma de ficar de olho nas crianças e pequeninos de amigos que você não vê com tanta frequência. Mas também acompanhei relatos de moda de rua, relatos de celebridades e interiores de casas que nunca teria condições de pagar. Cada vez que terminava de rolar, me sentia insatisfeito.
A sentença de morte para meu hábito do Insta veio quando meu segundo romance estava previsto.
O aplicativo consumia muito tempo – era o equivalente mental de mascar chiclete. Enquanto rolava, eu entrava em um estado de fuga, onde meu cérebro racional gritava: «Pare de rolar! Desligue o telefone!», mas meu cérebro compulsivo de macaco não parava.
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É assustador – que parte do meu cérebro é responsável por mim?
Mas basicamente saí do Insta porque para ser uma pessoa criativa você precisa ser capaz de sonhar.
Isso significa que você pode dar à sua mente a oportunidade de vagar, reservar um tempo, ficar um pouco entediado e depois olhar para algum canto interessante que você não havia notado antes.
Isso não pode acontecer se você encher sua mente com cenas cuidadosamente editadas da vida de outras pessoas.
Usar as redes sociais permite-nos saber tanta coisa — detalhes das férias de velhos conhecidos, opiniões de quase todas as pessoas que conhecemos (e de muitas que não conhecemos), sapatos da moda da estação (sapatilhas de malha — quase comprei um par por causa do Instagram), o tema do terceiro aniversário de alguém com quem você estudou, os melhores gols de Sam Kerr em uma montagem e tudo o que os Kardashians têm à venda no momento.
Para escrever ficção (para mim), você precisa saber muito menos para dar ao seu cérebro a oportunidade de ter suas próprias ideias. Entreguei meu rascunho à editora para poder retornar livremente ao Instagram.
Admito que sinto que estou perdendo algumas das fofocas quentes e, às vezes, brigas hilariantes online.
Algum dia ativarei minha conta, mas primeiro preciso lembrar minha senha de login.
E isso parece ser muito problemático, especialmente agora que é verão.
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