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DALE SPENDER: 1943-2023
Professora e escritora de coração, e sempre feminista, Dale Spender viveu uma vida movida pela paixão pela igualdade e educação das mulheres. Ela publicou e editou mais de 30 livros, bem como numerosos artigos, capítulos de livros e postagens em blogs sobre feminismo, história e literatura das mulheres, educação e novas tecnologias. Ela trouxe consigo muitas mulheres, como evidenciado pelo número de publicações escritas ou em coautoria com outros autores consagrados e emergentes.
Dale Spender nasceu em Newcastle, Nova Gales do Sul, em 22 de setembro de 1943, a primeira filha de Ivy (Davis) e Harry (Frank Henry) Spender. O fato de ela ter compartilhado sua data de nascimento com a feminista radical e sufragista Christabel Pankhurst foi uma fonte de alegria e humor ao longo de sua vida.
Dale mostrou sinais de rebelião desde seus primeiros anos, que passou em uma pequena propriedade nos arredores de Windsor, Nova Gales do Sul. Quando Dale tinha 15 anos, a família mudou-se para Strathfield, em Sydney, onde ela se formou na Burwood Girls’ High School com resultados incomuns no GCSE de honras de primeira classe em inglês e história (pelos quais ela agradeceu às professoras) e pontuações limítrofes em dois outros assuntos.
Ela foi aceita na Universidade de Sydney, onde recebeu um bacharelado em artes e uma qualificação docente. Seu primeiro emprego foi em uma escola para meninos em Sydney, onde ainda se esperava que as mulheres preparassem o chá da manhã e não tivessem permissão para tomar decisões escolares, que muitas vezes eram tomadas por professores do sexo masculino no clube RSL local.
Mais tarde, ela recebeu um mestrado em Literatura Inglesa e um doutorado honorário da Universidade QUT. Ela viajou para o Reino Unido para concluir seu doutorado na Universidade de Londres depois que sua proposta de estudar Relações Matrimoniais no Romance Australiano foi rejeitada pelo Departamento de Inglês da Universidade de Sydney.
No início de sua atividade ativa e escrita, ela prestou muita atenção à educação das meninas. Ela chamou a atenção para a omissão flagrante para a quantidade de conhecimento que o sistema educacional considerou valioso — reconhecimento e contabilidade da experiência e realizações das mulheres. Ela acreditava firmemente nas vantagens fornecidas às meninas que frequentavam as escolas do mesmo sexo e, em 1982, publicaram o livro «Invisible Women: The Schooling Scandal», um estudo sobre condições adversas e preconceito na educação feminina.
Em 1980, Dale publicou o livro Made Made Language — inicialmente sua dissertação de doutorado. Este trabalho o aprovou como cientista feminista e permanece influente na análise moderna do sexismo na linguagem e na realidade social e política que ele cria. Seu estudo revelou um fator que até as mulheres questionaram: nas conversas entre representantes de diferentes sexos, não as mulheres disseram muito. Foram homens que dominaram e interromperam outros, especialmente mulheres. Ela ficou encantada quando a palavra «sodista» ficou em uso. Ela observou que antes do surgimento dos termos «sexismo» e «assédio sexual» de mulheres que se opuseram ao comportamento dos homens eram ridicularizadas como privadas de um senso de humor.
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Em 1982, Dale no livro «Women-Yeves e o que os homens fizeram com eles» restaurou a posição legítima das mulheres em idéias e literatura por três séculos, traçando mulheres escrevendo até Daniel Defo. Segundo ela, o retorno da herança intelectual das mulheres é um ato profundamente feminista: «Se não pudermos restaurar nosso passado, us á-lo e transmit i-lo para a próxima geração, nossa opressão permanecerá».(«Women of Ideas», 1982).
Os anos de Londres de Dale, até o final da década de 1980, ficaram imersos na vida literária e no feminismo da segunda onda. Em Londres, ingressou na Sociedade Fosett, uma organização de caridade com o nome de Millisent Fosett, sufrazhistas e lutador de direitos das mulheres. Ela pegou cores roxas, verdes e brancas dos sufrazhistas e decidiu que apenas o roxo usaria no futuro.
Ela descobriu a bandeira dos sufrazhistas de Dora Mison em 1908, armazenada na sociedade de Fosett e alcançou seu retorno à Austrália, onde está agora em uma exposição permanente no prédio do Parlamento. O banner descreve e simboliza mulheres da Austrália, que têm o direito de votar; Ele pede ao Parlamento Britânico que «confie em mulheres» e lhes dê o direito de votar, como o sindicato australiano.
Ela ingressou na rede de escritores e pensadores e começou a pesquisar trabalhos, passando semanas e meses na biblioteca britânica (nas profundezas das pilhas), onde descobriu livros publicados dos escritores australianos dos séculos XVIII e XIX. Ela nunca ouviu falar sobre eles e estava determinada a tir á-los das paradas nas prateleiras de livros de escolas, bibliotecas e casas.
Sendo a editora da Penguin Australia Women’s’s Library e fundando a Pandora Press (Feminist Publishing House Routledge Press), ela organizou uma reimpressão de muitos escritores iniciais cujos trabalhos foram esquecidos. Ela também lançou o «Diário de Elizabeth Pepispy» (1991), uma piada literária baseada no famoso «Diário da Popic Samuel» do século XVII. O livro, supostamente escrito por Elizabeth, esposa de Pisept, é uma visão feminista da vida das mulheres em Londres do século XVII. Por muitos anos, ela, juntamente com Cheris Kramara, editou o International Journal of Women’s Research na Universidade de Illinois.
Ela era procurada como oradora inspiradora em muitos países e fez amizade com mulheres em todo o mundo por toda a vida. Na Inglaterra, ela entrevistou e foi amiga dos representantes da primeira onda de feminismo e, em 1983, publicou suas entrevistas vivas sob o nome «neste século sempre houve um movimento feminino».
Rebecca West sugeriu uma frase frequentemente citada: «Eu mesmo nunca poderia descobrir exatamente o que é o feminismo: só sei que as pessoas me chamam de feminista sempre que expresso meus sentimentos que me distinguem de uma prostituta ou prostituta». Essas eram palavras inspiradoras para as novas feministas da segunda onda. Na Austrália, ela começou a laços com mulheres como Faith Bandler (Defensor dos Direitos da População Indígena) e Quentin Brais (uma maneira autorizada no combate a uma base sexual e depois o governador de Quinsland e o governador-geral da Austrália).
Ao retornar à Austrália, Dale foi criticado daqueles que trabalham nas mesmas esferas intelectuais que não aprendem, muito prolíficas, populistas e uma papoula alta. Ela se candidatou a vários postos acadêmicos na Austrália, mas não teve sucesso, possivelmente por razões familiares a outros intelectuais que se tornaram o nome e a glória fora da Austrália. Ou talvez porque ela aconselhou as mulheres impudentemente: a mudar o mundo, elas deveriam ser rudes com homens três vezes por dia.
Sem cair em espírito, ela começou resolutamente uma nova carreira de escritor, consultora e palestrante em campos tão diferentes como direitos autorais, tecnologia da informação, a formação de uma população indígena e meninas. Em 1995, ela publicou um livro sobre a rede: mulheres, poder e ciberespaço «, argumentando que novas tecnologias são usadas para excluir mulheres da cultura e da sociedade da mesma maneira que nos tempos antigos, isso foi feito pela indústria editorial controlada por homens. Em Brisben, onde morava desde o final dos anos 80, ela, juntamente com sua amiga, Marjori Morton desempenhou um papel importante na criação do programa Organização do Segundo Chance, que coleta fundos para ajudar mulheres se m-teto.
Ela estava perto de sua família. Ela tinha uma forte conexão com os pais, especialmente com a mãe, bem como com o irmão Graham e a irmã Lynn. Ela e Lynn juntos publicaram o livro «Scribbling Sisters», uma coleção de cartas que eles escreveram entre si de diferentes continentes.
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Ela era uma «tia roxa» excêntrica para crianças de Graham e Lynn. Por mais de 45 anos, ela viveu com TED (Professor Honorário E. T.) Brown AC, acadêmico e engenheiro-engenheiro, reconhecido como excelente cientista e especialista mundial no campo da mecânica do rock. Uma vez que ela disse que nunca teria sido publicada se Ted não tivesse insistido que ela «fizesse lição de casa» antes de liberar suas palavras no selo.
Dale Spender foi inteligente, espirituoso, criativo, generoso, fértil e brilhantemente contraditório. Ela estará muito desaparecida para aqueles que a conheciam e a amavam, que desfrutaram de sua generosidade e humor, sua perspicácia e seu compromisso ao longo da vida com o feminismo e a igualdade feminina.
Kirsten Fox e Lynn Spender
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