Publicado: 7/12/21 |12 de julho de 2021
Eu estava assustado. Enquanto eu estava coletando minhas malas, todos esses pensamentos passaram pela minha cabeça: haverá uma jornada tão engraçada e despreocupada quanto antes da Covid? As pessoas ainda moram em albergues? Como será essa atmosfera? Posso me lembrar de como viajar?
Claro, eu estava animado. Eu estava indo para a Grécia, onde não viajava há dez anos!
Mas quando o mundo começa a viajar novamente, quando eu começar a viajar novamente, será tão diferente que não reconheço minha experiência?
E a própria Grécia? Quanto isso mudará após uma pausa tão longa causada não apenas por um boom de selfie das ilhas, mas também pelo ano da ausência de turismo?
Antes de cada viagem, meu assustado «I» interno se preocupa com tudo o que pode dar errado. Ele grita com meus medos ocultos e ansiedade sobre tudo no mundo. Não permito que esses medos me parem de viajar, mas mesmo depois de tantos anos na estrada antiga, ainda fico no fundo da minha mente, me preocupando com tudo.
Acontece que viajar é o mesmo que andar de bicicleta. Assim que eu aterrissei no aeroporto de Atenas, meu cérebro ligou o piloto automático e, não tendo tempo para chegar aos meus sentidos, eu já havia lido o livro no metrô da cidade, como se tivesse feito um milhão de vezes .
Porque isso foi. O metrô funciona da mesma forma em todo o mundo.
E todas essas experiências? Eles estavam em vão. Viajar na era Covid significa apenas mais papelada e uma máscara de tempos em tempos. Antes da partida, tive que apresentar um cartão de vacinação e confirmação de que preenchi uma forma grega de exame médico, além de responder a uma enxurrada de perguntas adicionais. Máscaras eram necessárias no avião e, ao pousar, os documentos foram verificados. Antes de viajar por balsa, você precisa preencher o formulário médico.
Mas, além disso, todo o resto (principalmente) permaneceu o mesmo. Viajando agora na Grécia, você não verá muitas pessoas mascaradas. Muito quente, e a maioria das pessoas (pelo menos nas ilhas) é vacinada. Servidores, motoristas de ônibus, alguns funcionários do hotel e motoristas de táxi usam cerca de 50 % do tempo. Se você for a um museu ou um prédio público, deve coloc á-los, mas não muitas vezes pode ver pessoas em máscaras públicas.
A Grécia é tão mágica quanto me lembro. É ainda um país de sol escaldante, de paisagens pitorescas, de olivais, de águas azuis que acenam, de habitantes alegres que falam com tanta velocidade e energia que parece que os gregos comunicam apenas pelos gritos, pelos vinhos refrescantes e pela comida extraordinária, pela variedade de que parece nunca ter fim.(E, dez anos depois, a Grécia ainda é incrivelmente acessível*).
Agora estou aqui pela terceira semana. Comecei em Atenas, depois viajei rapidamente para Naxos, Ios e Santorini antes de chegar a Creta, onde estou agora.
Naxos, minha ilha favorita nas Cíclades, ainda está tranquila como sempre, mas há mais lojas, bares de praia e hotéis boutique que atendem a uma clientela mais rica. Felizmente, a ilha é tão grande que é fácil para as pessoas se espalharem; quase nunca há uma multidão aqui.
Santorini é muito mais desenvolvida, com mais hotéis boutique, restaurantes modernos e vinícolas caras. E os preços e as multidões são tão loucos quanto eu me lembro (embora não tão loucos quanto Mykonos). Como disse no meu Instagram, não sou muito fã desta ilha. Há simplesmente demasiadas pessoas concentradas num espaço que não as consegue acomodar.
Mas as multidões que afluem à ilha ainda são bastante modestas em comparação com aquelas antes do advento do Ecovid. Há menos navios de cruzeiro todos os dias e não há tantos viajantes comuns. Se agora me parece que aqui está lotado, então nem imagino o quão lotado estava antes de chegar à ilha.
E os albergues com os quais eu estava tão preocupado? Bem, ainda está em fúria por toda a Grécia. Os hostels continuam cheios de energia. Claro que não estão tão lotados como costumavam estar, mas posso dizer que a vida no hostel não foi arruinada pela COVID. Embora alguns albergues limitem o número de pessoas em dormitórios, os albergues ainda estão lotados e muitos mochileiros querem conhecer outros viajantes.
No geral, não creio que a Grécia tenha mudado muito. Claro, os cartões de crédito são agora amplamente aceitos, os preços são um pouco mais altos e há mais itens de luxo para os turistas, mas a essência disso não mudou. Ela ainda tem o mesmo personagem.
(E Creta? Uau. Que lugar incrível. Estou feliz por finalmente ter chegado aqui. Mas falaremos mais sobre isso mais tarde, em um post mais longo sobre esta ilha).
Voltar à Grécia me lembrou da alegria de viajar. Sentado à beira da água, mergulhando nos peixes com uma taça de vinho branco, me senti muito feliz. Alimentei meu corpo, mas o mais importante, alimentei minha alma. A Grécia foi o antídoto para o mal-estar que senti desde o início da pandemia.
Aquele ano de deriva me privou da paixão da minha vida — viajar. O que fazer se uma pessoa não consegue mais fazer o que ama? Não é como se eu tivesse decidido me aposentar. Fui forçado a fazer uma pausa.
Agora estou de volta aos negócios e já descobri que simplesmente não há tempo suficiente para fazer tudo o que quero. Parece que o meu mês na Grécia se transformará em cinco semanas e, enquanto olho para o mapa da Europa e penso: “Para onde vamos a seguir?”, o meu cérebro surge com um milhão de rotas e possibilidades.
Mas esse é o problema para o futuro de Matt. O verdadeiro Matt ressaltou que era hora do jantar em Creta e, quando o sol se pôs, outro restaurante à beira-mar em Chania me chamou com peixe fresco e uma taça de vinho branco gelado.
E simplesmente não consigo resistir a esse chamado.
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