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Este artigo faz parte do guia Holid do viajante para os locais que devem ser visitados. Veja todas as histórias.
Por quase três séculos no centro histórico de Madri Sobrino de Botin, os fogões estão constantemente trabalhando e comem pratos sem interrupções. Mesmo durante a feroz guerra civil e — recentemente — durante a pandemia, quando o restaurante foi forçado a fechar, as brasas de um carvalho sempr e-verde nunca foram extintas aqui.
O homem verifica o relógio, enquanto os telefones são trazidos para ele e clique em lentes. A multidão é bastante grande e toda a atenção está focada em uma pequena porta de madeira. Já quase uma hora do dia. Enquanto isso, na sala ao lado, o cabeleireiro idoso, encostado na parte de trás da cadeira, olha calmamente para o jornal: seu rosto vazio diz que a multidão se reuniu na rua não representa nada de novo. Ele lambe o dedo e vira a página. No final, isso provavelmente é uma ocorrência comum quando você se encontra ao lado do restaurante mais antigo do mundo.
Uma vez lá dentro, escalamos uma escada estreita escura na sala de jantar no segundo andar, onde estamos sentados em um canto isolado com paredes de azulejos e vigas de madeira com baixo penduramento. O sorriso divertido do nosso garçom — em uma jaqueta branca e borboleta — nos recebe com um menu escrito em inglês (existem sete idiomas aqui) e pedimos dois pratos e uma modesta Rioja de mei a-boot para dois.
As mesas ao nosso redor estão rapidamente cheias de visitantes de olhos arregalados, mas esses não são os turistas frenéticos que vimos na rua. O casal espanhol ao nosso lado pergunta se eu serei muito gentil em fotograf á-los, e um par de idosos bem vestido ao lado deles estuda cuidadosamente o menu do vinho, enquanto os empresários, apaixonados pela conversa, estão sentados à mesa. Esta não é a multidão que eu esperava ver.
Como você sabe, ao longo dos anos do restaurante existente em 1725, muitas pessoas visitaram aqui, incluindo mais famosos do que outros. Além de pessoas reais, políticos e atores, o mais famoso é o escritor americano Ernest Hemingway.
À medida que meu copo se enche, descubro que ele jantava aqui com frequência e que essa parte do restaurante era seu lugar favorito para comer, beber e sapatear em sua máquina de escrever – antes de beber ainda mais. Tão querido que a cena final de seu romance The Sun Also Rises se passa neste restaurante, com o protagonista declarando: “[Botin] é um dos melhores restaurantes do mundo”.
A frase gerou uma onda de popularidade na década de 1950 que continua até hoje.
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Nossos pratos — pedaços rechonchudos e fumegantes de chouriço de Burgos e pedaços de manchego quebradiço — chegaram à mesa. Com uma bebida agradavelmente rica e equilibrada em mãos, recosto-me na cadeira e começo a estudar cuidadosamente a sala.
O espaço é precioso aqui, e é incrível ver nosso garçom e seu barman, que é 20 anos mais novo, girando e virando-se elegantemente enquanto os pratos chegam e os pratos vazios são recolhidos. Eles enchem cuidadosamente cada copo e viram a mesa com graça. Sem tensão. Sua dança atenta e rítmica impressiona.
A certa altura, atravesso um minilabirinto de corredores para encontrar o banheiro e quase bati a cabeça na porta ao entrar. No caminho de volta, sem saber, atrapalhei uma bandeja de pratos que subia as escadas da cozinha abaixo. Ou o desejo de autenticidade, ou simplesmente a necessidade, mas aqui não há mesinhas de cabeceira — ao que parece, apenas as adequadas.
Como prato principal escolhi o prato de assinatura, leitão assado: pedaços de pele crocante e suculentos pedaços de porco esculpidos diante dos olhos. O prato é simples, mas incrivelmente saboroso. Acompanhado de três batatas assadas, combino com confiança a polpa fofa do vegetal com a carne fumegante e entro em transe gustativo.
Meu parceiro escolheu as amêijoas e antes que eu pudesse experimentar uma, elas sumiram; apenas uma mancha de molho no meu dedo e uma lambida confirmaram que também estava cheio de sabor.
Depois de ter sido nomeado o restaurante mais duradouro pelo Guinness Book of World Records em 1986, existe algum lugar para um restaurante com trezentos anos de idade e com um menu que quase não mudou numa meca gastronómica como a Espanha, e muito menos a sua capital? ? Afinal, este é um país onde a comida é tudo.
Claro que, em qualquer dia, Madrid ostenta inúmeras estrelas Michelin e todas as delícias da alta gastronomia, bem como tapas de primeira classe e excelente cozinha castelhana. Mas é o charme e o bom gosto que mantêm as portas deste restaurante abertas. Honestidade e integridade são sentidas desde o primeiro passo. Para um restaurante que muitos podem pensar que pode parecer uma armadilha para turistas, será uma agradável surpresa descobrir que não o é, o que pode ser a melhor parte.
DETALHES
COMIDA
O Sobrino de Botin está aberto para almoço e jantar de segunda a domingo, das 13h00 às 23h30. Calle Cuchilleros, 17, 28005 Madri, Espanha
O escritor viajou às suas próprias custas.
