Última atualização: 17/03/20 |17 de março de 2020 (postagem original: 01/11/2016)
NOTA: Esta piscina não está mais acessível e você não deve ir até lá.
«Você gostaria de se juntar a nós para ver as cataratas amanhã?»- perguntaram as meninas da mesa.
E então fui às famosas cachoeiras de Kuang Si em Luang Prabang com três estranhos que conheci no jantar.
Caminhe por Luang Prabang por mais de dois segundos e dezenas de motoristas de tuk-tuk perguntarão se você quer ir até a cachoeira.
E eles só têm um em mente: Kuang Si.
As cataratas foram listadas como «obrigatórias» em meu guia, e todos os viajantes com quem conversei antes de visitar a cidade me disseram que eu ficaria louco se não visse as cataratas.
Normalmente, quando tantas pessoas falam com tanto entusiasmo sobre um lugar, começo a ficar cético em relação a ele. Esta será uma armadilha para turistas, eu acho. Será um daqueles lugares lindos que ficam tão lotados de gente se acotovelando pela selfie perfeita que não conseguirei escapar nem por um momento de serenidade.
Acordando de manhã cedo, esperei meus novos amigos em um ponto de encontro adequado. Tivemos que negociar com um dos muitos motoristas de tuk-tuk que estão apenas esperando para levar turistas como nós.
Um deles veio até mim e começamos uma dança tão antiga quanto o tempo: pechinchando, brincando, levantando as mãos em decepção, indo embora, e então chegamos a um preço que ele estimou ser muito baixo, mas eu sabia que ainda estava um pouco alto.
Meus amigos e eu pegamos nosso táxi compartilhado com alguns outros estranhos e dirigimos por uma hora fora da cidade até as cataratas. O ar esfriou enquanto dirigíamos por pequenas cidades empoeiradas, passando por escolas onde crianças brincavam e gritavam nas ruas, e lindas estátuas de Buda, campos de arroz e montanhas verdejantes ao longe.
Esta foi minha primeira visão real do Laos desde que desembarquei na noite anterior. Havia uma beleza simples e intocada nele.
Depois de chegar ao local e pagar 20. 000 Laos do Laos (US$ 2, 50) pela entrada, a primeira coisa que fizemos foi visitar o famoso santuário de ursos. Os ursos negros asiáticos, ou ursos lunares, são uma espécie em extinção porque sua bile é usada na medicina chinesa para “aliviar o calor interno” (também é prescrita para ressacas ao câncer e adicionada a produtos de banho comuns).
Este santuário os salva e abriga 23 ursos que agora podem passear e aproveitar a vida fora da jaula. Isso me fez querer um urso. Eles eram tão fofos e fofos.
Vimo-los subir em árvores, brincar uns com os outros e beber água. Cada vez que o urso aparecia, ouvia-se um “oh-oh-oh” coletivo da plateia.
Terminada a admiração, seguimos para as cachoeiras, ansiosos para nadar.
Kuang Si é uma cachoeira gigante que flui através de uma selva rica em calcário e mergulha em uma série de três piscinas em cascata suavemente inclinadas. Começando do ponto mais baixo, cada piscina parece ser um degrau no caminho para um templo sagrado.
Diz a lenda que um velho sábio invocou água cavando-a no chão. Então um cervo dourado pousou sob uma rocha que se projetava das novas águas. É daí que vem o nome Kuang Si: “kuang” significa cervo e “si” significa cavar.
Partimos da piscina mais baixa e caminhamos em direção à cachoeira. Caminhar por cada piscina é como entrar em um conto de fadas: a água flui sobre rochas calcárias brancas em piscinas de água-marinha cercadas por árvores tropicais que deixam entrar a quantidade certa de luz.
Quanto mais perto você chega das cataratas, mais grupos de pessoas eu vejo nadando sob as cataratas, andando nas pedras e tirando inúmeras fotos.
Enquanto eu caminhava por entre a multidão e xingava silenciosamente na esperança de que eles saíssem das fotos que eu estava tentando tirar, não pude deixar de admirar o quão lindo esse lugar era. Todos estavam certos: este lugar é imperdível.
Com a água azul esverdeada caindo sobre as bordas das rochas e as luzes lançando um brilho sobrenatural no palco, a multidão e o barulho não poderiam tirar a beleza do lugar.
“Devemos nadar ou dar outra caminhada?”- perguntei às meninas. Perguntei às meninas.
«Vamos dar outra caminhada.»
Caminhamos mais, admirando cada piscina, até finalmente chegarmos à cachoeira. Quando a água caiu, olhamos para ela com o queixo caído. Que visão maravilhosa! Esta cachoeira cortou a selva como uma navalha. Eu não poderia te dizer o quão intenso e lindo ele parecia.
Do lado direito da cachoeira subimos uma trilha lamacenta, mal cuidada e desgastada que muitas vezes exigia habilidades de escalada. Nossa recompensa foi o cume e uma vista deslumbrante do vale.
Caminhamos pelo topo da cachoeira cercada, atravessando poças e caminhos precários. Fiquei surpreso com o quão poucas pessoas havia em comparação com o que estava abaixo. Embora as piscinas abaixo estivessem cheias de pessoas, apenas um pequeno número delas subiu para apreciar a vista.
No limite vimos as vastas extensões do Laos. Soltei um alto «uau». Eu não tinha ideia de como o Laos é verde. Ficamos parados e observamos.
Quando estávamos prestes a cair, um amigo das meninas se aproximou de nós e perguntou se eles encontraram a entrada para a piscina secreta.
«Qual é a piscina secreta?»- perguntamos em uníssono. Nossas vozes soaram com emoção. Não há nada mais emocionante para o viajante do que algo incomum.
Ele nos disse que mais ao longo da trilha ao longo da qual já estávamos subindo, há uma entrada escondida na piscina do nível médio, que está quase vazia. Ele não conseguiu encontr á-lo e pediu nossa ajuda. As meninas queriam participar, e eu, embora eu duvidasse, concordamos, e voltamos ao longo da estrada em que chegamos a encontrar essa entrada escondida.
Descendo, vimos que havia outro pequeno caminho na floresta.
Subimos pela primeira barreira e depois por outra para seguir o caminho. Um minuto depois, nos aproximamos do pool secreto. Na minha frente, havia uma piscina aquamarina sob uma cachoeira em cascata, iluminada pelos raios do sol poente. Os raios da luz percorreram árvores grossas e criaram um ambiente ainda mais fabuloso do que o que estava abaixo.
Cercado pela selva, pareci a-nos que o mundo inteiro pertence apenas a nós. Sem comerciantes, sem multidões, ninguém fotografou — só que desfrutamos desse presente da natureza.
Mas a piscina secreta não era muito secreta. Vários turistas destemidos já nadaram nele.
Não importa, pensei. Eu precisava esfriar depois de uma longa campanha sob o sol quente. Depois de um longo e quente dia da campanha, a água, embora fria, foi refrescante. A água era profunda o suficiente para nadar, e brincamos na piscina e fomos ao limite, onde encontramos uma pequena prateleira para sentar nela, olhar para baixo e espiar os turistas abaixo, o que, ao que parecia, não sabia sobre isso Lugar especial logo acima deles.
Tendo jogado, parecia, por vários minutos, mas na verdade era um relógio, voltamos e tivemos tempo suficiente para comer em uma das barracas localizadas ao longo da estrada antes da chegada do nosso carro. Nós provamos o frango churrasco, arroz adesivo e SOMS lá (salada afiada de mamão). O frango estava perfeitamente cozido, a pele estava crocante e o arroz adesivo absorveu o peix e-gato perfeitamente doce lá.
Foi a conclusão perfeita do dia perfeito.
Como chegar às cachoeiras Kuang Si
Chegar a Kuang Si é muito simples. Basta pegar o golpe de tuk (eles são chamados «Songteu» aqui) no centro da cidade Luang Prabang. Eles são enviados a qualquer momento para você e custam cerca de 50. 000 verniz (US $ 6) para uma viagem conjunta (geralmente 5-6 pessoas). A viagem levará cerca de 45 minutos.
Se você tem um grupo de pessoas de tamanho médio, pode alugar um microônibus particular (com ar condicionado) por cerca de 250. 000 lac (US$ 30), o que pode ser mais econômico (e muito mais confortável) se você tiver pessoas com quem ir.
A melhor época para visitar é de dezembro a maio, quando a estação das monções terminou e os corpos d’água se acalmaram.
A taxa de entrada nas Cataratas Kuang Si é de 20. 000 lac (US$ 2, 50).
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