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«Paz para você».
Essas quatro palavras unem crentes e incrédulos que, por algum motivo, acabaram na igreja no Natal. Em muitas igrejas, é costume se voltar para um estranho, apertar a mão dele e dizer: «Paz para você». Devo dizer que esse simples gesto refresca a esperança de que o desejo do mundo seja universal e sincero.
«The World On Earth» é cantado na música Hark the Hold Angels Sing. O Natal e o mundo são combinados como um peru e recheio.
E em um dos Raautes seculares pr é-cena, meu amigo Darshak Mehta ouviu como dois conhecidos oferecem uma decisão de estabelecer paz no Oriente Médio.
«Bombo u-os em fig», disse um deles.»Eles» são o povo palestino.
«De volta à Idade da Pedra», disse outro.
«Então eles terão paz», disse o primeiro.
Talvez eles sejam caras legais, esses profissionais aposentados da costa norte, mas como uma fórmula do mundo na Terra, sua proposta não parecia útil ou original.
Mas então Darshak pensou que, de fato, seu surto não estava conectado ao Oriente Médio. E certamente não sobre o mundo. Em vez disso, foi uma expressão de sentimentos sobre o tópico que era, é e sempre ocultará a ansiedade por nossa nação insular.»A base dessas declarações é sempre o medo da imigração», diz Darshak.»Tudo o que eles falam sobre a guerra, isso realmente refletiu sua opinião sobre o mundo muçulmano. Este foi um preconceito dominante na Austrália por décadas».
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O historiador Robert Conquest escreveu uma vez que as crises, reais ou imaginárias, trazem à tona os motivos nacionais mais primários. Em seu campo de pesquisa, a Europa de meados do século XX, conquista disse que ferimentos militares graves e a crise econômica despertaram um sádico na natureza alemã e um golpista em russo. Então, nesses países, foram estabelecidos regimes que recompensaram o sádico e fizeram o herói do golpista.
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Quando na Austrália há a sensação de uma crise, o xenófobo em nossos corações está pronto para se libertar. Experimentamos uma ansiedade profunda e razoável sobre o custo da vida e a disponibilidade de moradia. As origens desses problemas são complexas e as soluções são difíceis e exigem vítimas de uma parte da sociedade para garantir a igualdade a outra. Eles merecem discussões sérias.
Quão mais fácil seria mudar totalmente de assunto e reduzir esses problemas ao simples medo que muitos de nós já sentimos?
A Austrália é talvez o único país que tem um xenófobo no coração. A Europa e a América do Norte viraram-se fortemente para a direita na política para alimentar o seu chauvinismo interior. Ainda esta semana, o governo centrista francês aprovou duras leis anti-imigração e ficou horrorizado ao descobrir que era apoiado pela extrema direita. Tem tido muito sucesso na sua tarefa de eliminar o medo dos outros. A Áustria e os Países Baixos elegeram maiorias parlamentares anti-imigração este ano, seguindo-se a Itália, a Polónia, a Hungria e a Eslováquia. O primeiro-ministro britânico, Rishi Sunak, grita “parem os barcos”, repetindo um slogan que se tornou a exportação política mais comum da Austrália.
Peter Dutton gostaria que falássemos sobre imigração antes das próximas eleições. Inevitavelmente, o “custo de vida” e a “habitação acessível” tornar-se-ão eufemismos para explicar como a concorrência dos recém-chegados torna a vida mais difícil. Provavelmente já são percebidos dessa forma em muitas partes da Austrália. A imigração pode facilmente tornar-se um subtexto para questões não relacionadas. Qualquer questão menor que possa ser transformada numa fogueira anti-imigração — o Supremo Tribunal e o Supremo Tribunal de Victoria decidem que a detenção de imigrantes não pode ser permanente, para citar dois exemplos recentes — será usado como combustível para o debate em curso ou o clamor que passou. como um debate sobre o nível de imigração.
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Após o declínio da imigração durante a crise da COVID, entrámos numa fase em que qualquer instabilidade pode — e será — ser politicamente direcionada para um afluxo de pessoas do estrangeiro. As evidências desempenham um papel menor nesta escaramuça. Fala-se muito sobre um recorde de 518. 000 migrantes líquidos para a Austrália em 2023, mas como percentagem da população existente, o número de imigrantes, actualmente 5, 1 por mil pessoas, caiu continuamente de um pico de 11, 4 por mil pessoas no final de 2023. sua longa ascensão sob o governo Howard.
Existe uma percepção de que os governos trabalhistas não são muito rigorosos em matéria de imigração, enquanto os governos da coligação são muito rigorosos (tal como a opinião de que os governos da coligação são mais fortes na gestão económica e na defesa). Apesar das evidências que sugerem em grande parte o contrário, é quase impossível abalar a percepção.
Gostamos muito de acreditar no que já pensamos.
A oposição normalmente não define a agenda, mas as emoções australianas em relação à imigração são tão fortes que o governo fará questão de não sair perdendo. Assim, em vez de promover e proteger a imigração, que traz inúmeros benefícios à Austrália em todas as áreas da vida, o Governo tentará mostrar-se tão teimoso como a Coligação.
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Isto pode ser visto na sua reacção às decisões judiciais contra a detenção indefinida de imigrantes. Em vez de reconhecer a desumanidade e a injustiça de aprisionar para sempre pessoas apátridas, ela tentou neutralizar o problema fechando lacunas e prometendo reduzir os níveis de imigração. Dois grandes partidos estão competindo para ser o policial mau. Que ano agradável nos espera.
Paz na Terra? Parece que só se todos concordarmos que o problema são os imigrantes e que precisamos de menos deles. A mensagem de Natal parece cada vez mais sombria. Esta semana Collin O’Reilly, arquidiácono anglicano de Stonnington em Melbourne, escreveu no The Australian Financial Review: «Todas as principais tradições religiosas do mundo enfatizam a importância de aprender a viver em paz com vizinhos e estranhos, e ainda assim os seguidores dessas religiões continuam a inimizade acima da paz. Os estrangeiros são desumanizados e desprezados, e os vizinhos são divididos em ‘eles’ e ‘nós’.»
Seja no Natal ou em qualquer outra época do ano, “bombardeá-los até à morte” continua a ser a ideia dominante das grandes potências mundiais sobre como trazer a paz ao mundo. Admirando estas projecções de poder, o xenófobo australiano recorre a palavras duras, armas, fechaduras e chaves como soluções para os nossos próprios problemas.
Ironicamente, Darshak Mehta, que teve de ouvir esta explosão de xenofobia, é um homem que veio para a Austrália como imigrante adulto. É quase um insulto à inteligência exaltar os benefícios da imigração para este país, mas Darshak é um daqueles incontáveis milhares que fizeram todo o tipo concebível de contribuição económica, pessoal, cultural e filantrópica para a Austrália ao longo de várias décadas. Ele foi premiado com uma medalha da Ordem da Austrália. Ele é, numa expressão ultrapassada, um “migrante modelo”. Mas os falcões linha-dura do Médio Oriente não repararam no insulto e na contradição nas suas palavras. Eles não viram o que não queriam ver. E eles raramente fazem isso.
Malcolm Knox é jornalista, autor e colunista regular.
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