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Na ausência de qualquer outra explicação na altura, a bandana preta que Usman Khawaja usou em Perth na semana passada enviou uma mensagem clara àqueles que se importavam. O gesto foi tão simples quanto elegante. Foi uma expressão de pesar pelos mortos e simpatia pelos deslocados. Muitas pessoas no mundo estão experimentando esses sentimentos agora. Você tem que se esforçar muito para ficar ofendido.
Entre as palavras nos sapatos proibidos e o não dizer nada, parecia um bom compromisso. O problema para a Cricket Australia e a ICC era que não era um bom compromisso (marca registrada). Esta foi a mensagem errada.
O críquete, assim como os esportes em geral, envia e recebe mensagens constantemente. Os administradores dizem que não deveria ser usado dessa forma, mas é usado o tempo todo. A braçadeira de Khawaja estava localizada logo abaixo do logotipo do patrocinador em sua manga. O patrocinador usou o críquete para transmitir uma mensagem. A diferença é que neste caso pagaram pelo uso do críquete.
Houve outras mensagens esta semana. Não prestamos atenção à maioria deles. Steve Smith ficou de mau humor como um estudante quando foi expulso pelo DRS em Perth. Não foi justo. Qual é esta mensagem para os alunos? Às vezes, Smith lembra o ex-batedor inglês Chris Broad, pai de Stewart, sobre quem o falecido Bruce Wilson escreveu uma vez de forma memorável: «Ele está rapidamente se tornando o primeiro batedor na história dos testes a nunca ser eliminado.»
Na mesma partida, David Warner enviou uma mensagem a Mitch Johnson e muitos outros depois de fazer um século impressionante, mas há muito esperado. Foi a mensagem mais previsível e menos misteriosa de todas. Nessas circunstâncias, ele poderia ser perdoado, mas não é fato que Warner algum dia pedirá perdão. Warner não conhece o meio.
O jogador de boliche inglês Tom Curran, em missão temporária no Sydney Sixers, enviou uma mensagem clara quando fingiu passar pelo árbitro no aquecimento pré-Big Bash. Neste caso, as autoridades enviaram-lhe uma mensagem de resposta sob a forma de suspensão de quatro jogos. Os Sixers acreditam que a proibição é muito dura e entraram com um recurso. Com toda a justiça, Curran teve sorte de não ter conseguido mais.
As Índias Ocidentais enviaram uma mensagem sombria à Austrália e ao resto do mundo quando nomearam a equipe do berçário para a próxima série de testes aqui. A mensagem era que eles não vinham para vencer ou mesmo competir, mas para cumprir obrigações contratuais. Não poderia ser mais claro se eles escrevessem nos sapatos.
A mensagem adicional é que o críquete de teste continua a atrofiar e não há nada que alguém possa fazer a respeito.
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O ex-capitão Jason Holder, um dos poucos jogadores de classe mundial dos Windies, disse que priorizou o torneio UAE T20 em vez da série Test porque queria se preparar para a Copa do Mundo T20. A série de testes acontecerá em janeiro. A Copa do Mundo é em junho. Nenhuma inteligência artificial é necessária para decifrar esta mensagem.
A mensagem mais idiota da semana foi enviada conjuntamente pelas autoridades vitorianas e paquistanesas. Era que o jogo Victoria x Paquistão, organizado às pressas, de dois dias, no Junction Oval, não seria aberto ao público ou à mídia, nem seria transmitido ao vivo. Na mesma semana em que o público modesto voltou a ser um problema, este jogo é disputado à porta fechada. Estamos esperando por sinais de fumaça.
Foi mais uma semana de muitas mensagens. Terminou com uma mensagem controversa de Khawaja, que disse que a sua braçadeira preta em Perth se devia a um luto pessoal e que não a usaria em Melbourne, mas continuaria a fazer lobby junto do TPI para que lhe fosse permitido defender os direitos humanos.
Ele colocou palavras nas botas e talvez isso seja uma coisa boa. É verdade que as palavras têm muitos significados, mas também é verdade que às vezes elas atrapalham. A recente reunião da CoP no Dubai ficou confusa sobre que forma de palavras deveria ser aceitável para a sua mensagem final. O mesmo acontece com as negociações da ONU sobre como pedir um cessar-fogo em Gaza sem chamá-lo de cessar-fogo. Enquanto isso, os assassinatos continuaram em ambas as áreas.
A bandagem de Khawaja, tomada ao pé da letra, foi o menor – e menos conflituoso – aceno para uma questão que horroriza o mundo. Sim, ele é apenas um atleta: esse é o ponto. Enquanto ele brinca e nós assistimos, o que podemos perder se às vezes pensamos naqueles que não conseguem desfrutar deste simples prazer e naqueles que nunca o farão? Uma das melhores coisas do críquete é que ele lhe dá muito tempo para pensar.
Sim, Khawaja mudou a melodia, mas não a letra. Ele cumpriu a proibição de calçados da ICC em Perth e, na pior das hipóteses, será repreendido pela faixa na cabeça. Ele não vai usá-lo em Melbourne. Mas ele diz que se mantém firme na conscientização, e é por isso que enfrenta multa em um ponto e desqualificação em outro. Se ele demonstrar a coragem das suas convicções, será um sinal que ninguém poderá contrariar.