Todo mundo quer saber sobre o fundador da Mona, David Walsh, e sua esposa americana Kirsha Kaechel, artista e curadora. Quando se espalhou a notícia de que ela estava planejando organizar uma conferência sobre a indústria madeireira, as pessoas ficaram imediatamente intrigadas.
8 de dezembro de 2023
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Os rumores sobre o congresso florestal começaram a se espalhar vários meses antes de surgirem quaisquer detalhes. Assim que Kirsha Kaechele, esposa americana do fundador do Museu de Arte Antiga e Nova (Mona), David Walsh, começou a recrutar pessoas para a lista de convidados, soube-se que a galeria ao norte de Hobart realizaria algum tipo de conferência sobre a indústria madeireira. .
As pessoas ficaram imediatamente intrigadas. Todos estão interessados em conhecer Walsh e Kaechel, o artista e curador. Eles têm interesses profundos e variados e bolsos ainda mais fundos. Eles têm experiência real na realização de eventos e festivais — o festival Dark Mofo de inverno foi um sucesso instantâneo, assim como o Mona Foma de verão — mas não muita experiência na política complexa e obscura do desmatamento nativo na Tasmânia.
Após vários anos das chamadas guerras florestais, Kaechele foi capaz de reunir uma parcela significativa da indústria e dos ativistas, do povo das Primeiras Nações e dos cientistas? Ela conseguirá mantê-los juntos por tempo suficiente para conversar?
As pessoas estavam céticas. Já houve tentativas anteriores. Em 1989, conservacionistas e industriais chegaram ao chamado Acordo de Salamanca para reservar mais terras para parques nacionais. Ele se separou no ano seguinte. Seguiram-se mais três acordos florestais, mas todos eles não conseguiram pôr fim ao conflito.
Hoje, as florestas estão a secar e a arder mais intensamente, a escassez de madeira é iminente e as espécies que delas dependem, como o papagaio veloz, estão à beira da extinção. Os estados da Austrália Ocidental e de Victoria pararam de desmatar florestas nativas em terras públicas e, na Tasmânia, os diferentes lados do debate mal conseguem falar entre si.
Fui convidado a participar de todas as reuniões do Congresso de Economia Florestal, com exceção de pequenos grupos de trabalho. Caso contrário, eu poderia relatar o que vi e citar qualquer pessoa que ficasse feliz em ser citada.
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terça-feira de manhã
O grupo chegou a Mona na semana passada vindo do centro de Hobart na balsa rápida Walsh e foi recebido com uma cerimônia de fumo. Enquanto os delegados se reúnem em uma sala escura nas entranhas do museu, Jim Everett, do clã Plangermeirener, entrega a Declaração do País. Ele expressa sua opinião com bastante franqueza sobre as reuniões, que planejava boicotar até o último minuto.
«Não adianta ter essas conversas e depois ir embora e dizer que fizemos a nossa parte. Já fizemos isso tantas vezes.»No final, ele decidiu que “seria melhor se todos nos ouvissemos”.
O padrinho ambientalista da Tasmânia, Bob Brown, está apoiando seu boicote, dizendo que não se sentará ao lado de pessoas que poderiam prendê-lo por protestar.
Em vez disso, ele faz um sermão, que a equipe de Mona ilustra com gráficos dele vagando por uma clareira na floresta simulada por computador. Brown não vê espaço para compromissos sobre a necessidade de parar a exploração madeireira das florestas locais ou sobre o seu desacordo com a estimativa do valor das florestas para potenciais créditos de carbono.
Muitos delegados concordam com ele, mas outros não se impressionam com a sua postura dura.
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“O que acontece com ele se infringir a lei não tem nada a ver conosco”, diz um deles.
Nas suas observações iniciais, Kaechele exorta as pessoas a seguirem o programa, por mais desconfortáveis que possam sentir-se entre pessoas que só conheceram no passado através de divisões políticas tensas. Além disso, ela observa, haverá arte, tequila e gente nua.
Terça-feira à noite
Ao anoitecer, reunimo-nos para uma recepção na Casa do Governo, onde a Governadora da Tasmânia, Barbara Baker, saúda os esforços do grupo para resolver uma questão divisiva “num espírito de boa vontade e cooperação”. Durante seus discursos, Walsh olhava para o chão como um estudante entediado.
David O’Byrne, um deputado indígena e antigo líder trabalhista da Tasmânia com a barba mais bem cuidada da política australiana, diz-me que ninguém, excepto Walsh e Kaechele, poderia sequer tentar tal convenção. Ninguém mais tem a confiança e o respeito de uma parcela tão ampla da população da Tasmânia. Sem falar nos recursos.
Mais tarde saímos sob a chuva fria e chuvosa para participar de uma cerimônia de plantação de árvores. Baker planta um pequeno eucalipto e Kaechele outro. Então ela se levanta, radiante, enquanto representantes da Fundação Bob Brown e de uma empresa madeireira plantam a terceira árvore.(“Estava tudo bem”, disse-me o ativista Scott Jordan mais tarde. “Eles não nos pediram para cortar a árvore juntos.”)
Aconchego-me no abeto com Walsh, que resmunga alegremente por causa da chuva.“Isso é diplomacia”, digo, apontando para a estranha multidão plantando a terceira árvore.»Ah!»- ele responde, — «Você sabe o que é diplomacia? Maldita mentira!»
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A maior parte do grupo vai para outro ramo do império de Walsh, um «bar de luxo» em Salamanca chamado Manky Sally’s. O clima está bom, as pessoas estão se comunicando. O professor Stuart Blanch, do World Wildlife Fund, troca mapas com Rob De Fegeli, membro do conselho da NSW Forestry Corporation. Há tequila, mas não há nudez.
Quarta-feira
Somos recebidos no cais não por uma cerimônia de fumo, mas por uma banda de thrash. Um trio de mulheres de cabelos brancos, levemente vestidas, mas muito maquiadas, dançam loucamente enquanto um cara empunha uma guitarra elétrica e uma motosserra barulhenta e outro toca bateria.
O progresso é ligeiramente atrasado pelo artista dinamarquês Jeppe Hein, que aparece via Zoom para dirigir o que Kaechele diz ser uma instalação de arte interativa, mas que parece suspeitamente um exercício de formação de equipe. Cada um de nós infla balões nos quais somos convidados a escrever nossos desejos. Isto é seguido por um jogo em grupo de “hold and buy”. A apresentadora Jenny Brockie se transforma em professora, pedindo que nos acalmemos para podermos trabalhar.
O que se segue são vários debates sobre a melhor forma de compreender o valor das florestas da Tasmânia. É mesmo possível medir o seu valor em termos monetários? Será apropriado considerar o seu valor nos mercados emergentes de carbono e biodiversidade? Que papel, se houver, deveriam desempenhar como compensação para outras indústrias poluentes?
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O ambientalista, economista e ex-secretário do Tesouro dos EUA, Dr. Ken Henry, argumenta que todos esses valores precisam ser medidos e aplicados às florestas da Tasmânia, onde o carbono pode ser armazenado com segurança a longo prazo em uma economia que é bem regulada o suficiente para que os mercados possam confie na força dos contratos.
Desta forma, os grandes emissores podem ser efectivamente tributados pela poluição ambiental e as receitas serão utilizadas para restaurar a natureza degradada.
“Acho que o melhor lugar para encontrar empréstimos desta qualidade é aqui mesmo, nas florestas da Tasmânia”, diz Henry.»Em três décadas de consultoria em políticas públicas em Canberra, ouvi muitas vezes pessoas falarem sobre o potencial de dividendos duplos provenientes de soluções inovadoras para problemas complexos. Mas nunca encontrei dividendos duplos desta qualidade.»
David Cross, diretor executivo do Blueprint Institute, Centro Analítico de Livre mercado, concorda com isso. Ele aproveitou o momento para liberar o trabalho de pesquisa, segundo o qual o carbono armazenado nas florestas custará US $ 345 milhões em mercados de carbono, e o governo da Tasmânia economizará US $ 72 milhões se pagar dinheiro da indústria e parar de reduzir as florestas indígenas.
Cruzada de que, se as florestas não receber valor econômico, serão consideradas inestimáveis.
Mas o professor Andrew Macintosh, da ANU, afirma que muitos empréstimos de carbono emitidos na Austrália estão longe da fazenda, especialmente os pagos aos proprietários de terras por permitir que as florestas se recuperem em paisagens secas, onde não crescerão.
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Virginia Young, diretora da Wilderness Australia, diz a Henry que, em sua opinião, os pagamentos de compensação são apenas para permitir que os poluentes continuem a poluir o meio ambiente. Henry responde que, em um mundo onde qualquer atividade humana leva a uma emissão de carbono, eles são necessários.
«Ou você para de respirar, Virgínia, ou compensa suas emissões.»
Muitos mostram grande interesse no novo projeto de usar drones para digitalizar todo o território do estado e criar um cadastro digital de toda a floresta.
Um dos participantes da discussão, Dr. Viktor Steffensen, escritor, diretor de cinema e práticas de conhecimento tradicional dos povos indígenas, não concorda com isso.
«O país não pode receber algum valor», diz ele.»O barril com o dinheiro termina e você o reabastece. Se você destruir o país, ele desaparecerá.»Antes da colonização, as pessoas que moravam no país estavam andando enciclopédias. Hoje, com o advento da inteligência artificial e dos drones, estamos nos tornando «mais burros», e o país sofre disso.
O prisioneiro de madeira Matthew Torenius descarrega a situação, oferecendo sua visão do debate.»Ouvi muito sobre a vitalidade da indústria aqui, e parec e-me que estou em um espaço seguro para falar sobre isso. Se alguém sabe como fazer o que é economicamente impraticável, é David e Kirsch. Você é Realmente os pais da Tasmânia. Podemos ter 500 milhões de dólares? «
Quando a conversa termina, uma voz é ouvida da escuridão. Este é Michael O’Connor, um chefe simples da unidade de produção da CFMEU. Ele diz que a Austrália tem uma terrível história de trabalhadores, quando a indústria está enrolada. Seu sindicato, segundo ele, usa apenas um indicador para verificar o quão bem o fechamento da silvicultura foi realizado: «Consideramos suicídios». Após o fechamento de uma fábrica de madeira no estado de Victoria, ele perdeu duas pessoas em seis semanas.
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O silêncio reina na sala.
O’Connor mais tarde me explicou que, quando fábricas e minas regionais estão fechadas, isso pode ter consequências muito mais profundas do que a perda de empregos nas cidades.
As comunidades podem ser quebradas, e a cultura e a identidade são destruídas.»E se você perdeu três empregos em uma família? E se você for o pai de dois meninos que o seguiam até a planta?»
Mas ele também diz que, no passado, explicou esse público cético e sentiu que havia descartado suas palavras de uma tese política.
«Tudo estava errado em Monet. Havia simpatia.»
Almoço na quart a-feira
Depois do almoço, tudo começa a dar errado.
Quando os delegados estão novamente se reunindo sobre o gramado sobre Mona, o desempenho começa. A cantora de ópera em uma capa de uma grade plástica de emergência começa a cantar lamentações. Ela é acompanhada por um par de dançarinos em roupas cortadas. Um guindaste com um tronco gigante recé m-cortado aparece, que afunda suavemente no chão.
Nesse momento, de acordo com o protocolo, Jim Everett teve que seguir em frente e dizer algumas palavras, mas ele não era visível. Os organizadores perdem o controle do microfone.
Ruth Langford, artista de músicas e contador de histórias da tribo Yort Yort, começa a lamentar uma árvore com um choro terrível.
Outros, representantes de povos e ativistas indígenas, falam sobre a destruição da floresta. O equilíbrio completo que as reuniões ainda são distinguidas — «Diplomacia radical» — fica fora de controle. O risco de greve está crescendo.
A situação é agravada pelo fato de que tudo isso acontece diante dos olhos da tripulação de notícias locais, que não estavam presentes no evento, mas foram convidados a olhar para a cerimônia de plantio de árvores. Kaychele diz aos repórteres que o evento é bom, mas muito do que eles acabaram de ver «nã o-prêmio».
«O tronco é muitas coisas diferentes para pessoas diferentes. E, é claro, você viu quais emoções nossos representantes da Primeira Nações experimentam quando se trata do corte dessas florestas».
Os delegados são devolvidos à escuridão, onde serão divididos em pequenos grupos para discutir tópicos especificados.
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Mais tarde, o Ministro dos Recursos da Tasmânia Felix Ellis emite um comunicado de imprensa no qual relata que não estará presente na última reunião do Congresso, conforme planejado, devido ao «comportamento de alguns participantes».
«O Congresso tinha potencial para discussões importantes e ativas sobre nossa indústria florestal estável», diz o comunicado à imprensa.
«Em vez disso, os tasmanianos trabalhadores suportam ridículos e insultos — isso é completamente inaceitável».
Quart a-feira, 19:00
Jantamos no «Hanging Gardens» — outra unidade do império Walsha em Hobart, um ninho de bares cobertos de vegetação para um quarto inteiro no centro da cidade. Eu desço as escadas para a área aberta sob um enorme dossel estacionário. Um cavalo, manchado em alguma substância verde, pisca por um longo tempo e lentamente, pressionand o-se contra o vigia na caneta.
Representantes da indústria florestal estão sentados em uma mesa, incluindo o Nick Style, o diretor executivo da Associação de Produtos Florestais de Tasmansk, e o Talk for Hamburgers (de veado ou cogumelos), e o grupo e os dançarinos estão tentando reviver esta noite.
«Não era o que esperávamos. Eles nos disseram que não haveria nada disso», diz Steal. Mas ele refuta os rumores de que algumas negociações completamente abandonadas. Todos eles planejam levar o assunto ao fim.
Quinta-feira
Durante o almoço, me sento em uma extremidade do tronco com vários representantes da indústria. Eles lançam uma madeira com uma aparência profissional e avaliam facilmente seu valor monetário, que, em sua opinião, será um pouco mais de US $ 1. 500 na entrada da fábrica. Chorou nas placas, pode custar até US $ 6. 000. Um bom mobiliário pode fazer 200 tabelas e levar US $ 4. 000 ou mais para cada um.
Estamos subindo ao sol, enquanto pequenos grupos relatam o trabalho realizado.
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Um dos veteranos das guerras florestais diz que está surpreso que tantas pessoas sobreviveram.
«Há empreiteiros nos quais eles cuspiram e amaldiçoaram por fazer seu trabalho. Há ativistas aqui, que foram insultados e presos por tentar salvar o mundo».
Segundo Weber, ela está feliz que a delegação da Fundação Bob Brown siga seus princípios. Ela não mudou sua posição, pedindo a cessação completa do desmatamento e não se opôs ao uso de mecanismos de compensação ou mercado para dar às florestas um novo valor.
Na sessão final, ficou claro que não havia um amplo consentimento em relação ao término de reduzir as florestas indígenas, embora alguns acreditem que seus dias em terras estaduais sejam numeradas. Não há consenso sobre a criação de um novo modelo de compensação por emissões de carbono ou biodiversidade.
Mas também há sucessos incríveis. Um dos grupos, que, como em todos os outros, incluiu representantes de todos os delegados, concordou por unanimidade que 300. 000 hectares de 350. 000, alocados pelo Estado para possível corte, deve ser devolvido aos proprietários tradicionais para gerenciar.
«Isso por si só é significativo», disse um dos observadores mais tarde.»Isso não teria acontecido sem uma Mona. Imagine um grupo de políticos que chegaram a essa conclusão».
Kaychele agradece a todos que permaneceram.»Eu sei que foi difícil. Eu sei que você não deveria ter feito isso.»Walsh a interrompe de seu lugar.»Sim, além de você, você tinha que fazer isso», diz ela com uma risada.
Subindo a escada circular de Mona para a luz após a sessão, novamente me deparei com Jim Everett.»Estou feliz por ter vindo. Estou feliz por ter ficado», diz ele.»As pessoas aqui realmente ouviram aqui. Eu tenho que ir e conversar com alguns dos jovens líderes e contar a eles o que aconteceu.»
Naquela noite, um humor descarregado reina na única mesa coberta de 120 pessoas nas profundezas de Mona. Vinho e cerveja derramam livremente, e os coquetéis são servidos em barragens embutidas no cenário da mesa, que deriva do diorama do deserto em uma extremidade, através do incêndio até a floresta na outra.
Para três pratos, estou sentado com um apicultor, um político, um kauchel, um lenhador com uma plantação, a cabeça de destilaria de cotovia e por algum tempo com a Tasmânia de madeira sustentável. Ele me disse que, nos últimos três dias, ele teve a chance de conversar com pessoas que ele não esperava ver. Ele diz que nunca tinha ouvido alguns pontos de vista expressos por delegados dos povos indígenas e conversou com pessoas que ele não pensava no que falaria. Ele está feliz por ter chegado.
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Nós mergulhamos nos ônibus para ir a Odeon, outra instituição de Ulsha, em Hobart, onde em um bar que parece parte da decoração de pixes gêmeos, ocorre uma festa. No caminho, Matt Torenius diz a vários de nós sobre laços familiares profundos que compartilham os círculos políticos e florestais da Tasmânia. Ele ofusca que, embora nas cidades de madeira no continente você possa encontrar profunda inimizade, em nenhum outro lugar que essa indústria seja tecida tão profundamente na tapeçaria de todo o estado.
«Existem dois graus de separação: todo mundo conhece o lenhador e todo mundo conhece o ativista», observa alguém.
Os coquetéis estão despejando o «odow», e o Bacchanalia Kaechel começa. O evento principal para Walsha e Kaechele é a performance do artista-francês do Brooklyn, Narcissist. Em algum momento, ela desenha um metro de sua vagina por um metro de Liana e tento inserir uma fotografia de sua performance e Ken Henry no quadro. Henry lança uma olhada estrita para mim e eu coloco o telefone no bolso.
Mais tarde, Kaechela me disse que o único aspecto de todo o evento, por causa da qual ela não estava nervosa, foi artística intercalada no programa.»Durante muito tempo, coloco arte na frente das pessoas e sei como atrai as pessoas».
Nick O’Melly era um convidado de Mona.
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