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Relatos de abate ilegal de árvores e vandalismo dispararam em Sydney em 2023, levando os conselhos a pedir urgentemente ao governo do estado mais ajuda para reprimir as pessoas que destroem os bens naturais da cidade.
Uma análise dos dados do conselho feita pelo Herald descobriu que as autoridades locais receberam mais de 1. 000 relatos de danos ou morte de árvores nos últimos 12 meses. Muitos conselhos, incluindo Sutherland Shire, Ku-ring Gai e Liverpool, viram um aumento significativo nos relatos de vandalismo em árvores em 2023 em comparação com anos anteriores.
Além disso, 2023 viu dois eventos de mortalidade em massa de árvores sem precedentes na história recente de Sydney: mais de 260 árvores foram derrubadas, derrubadas e envenenadas em Castle Cove, e até 300 árvores e outras plantas foram derrubadas em Longville, em Lane Cove.
Os conselhos, necessitados de fundos e sob pressão crescente do Governo do Estado no meio de uma batalha contínua pelo desenvolvimento, estão a pressionar o Governo de Minns para obter mais apoio para investigar e processar vândalos que destroem árvores.
Os conselhos podem emitir multas por vandalismo em árvores de US$ 3. 000 para indivíduos e US$ 6. 000 para empresas e, se levadas a tribunal, as multas podem chegar a US$ 1 milhão para indivíduos e US$ 5 milhões para empresas.
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Prefeitos, funcionários do conselho e deputada federal do Norte de Sydney, Kayla Tink, estão pedindo ao Ministro do Planejamento, Paul Scully, e ao Ministro do Governo Local, Ron Henig, que ajudem a investigar o vandalismo e lhes dêem o poder de emitir multas mais duras. Eles dizem que não têm recursos para conduzir investigações criminais que normalmente são conduzidas pela polícia.
No norte, o Conselho de Ku-ring-gai relatou o maior aumento no vandalismo de árvores este ano, recebendo 618 relatos de árvores quebradas (contra 487 no ano anterior). Destes, os conselheiros emitiram 90 autos de infração.
Em Sutherland Shire, os relatos de vandalismo em árvores saltaram de 300 em 2022 para 465 em 2023.
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O Conselho de Waverley recebeu 22 relatos de envenenamento de árvores nos últimos 12 meses e emitiu multas para 10 deles, enquanto o vizinho Conselho de Woollahra está atualmente investigando quatro incidentes de vandalismo em árvores que, segundo seu porta-voz, “têm boas chances de serem processados com sucesso”.
Em 2023, o Conselho de Liverpool recebeu 30 mensagens sobre vandalismo em relação às árvores, que é mais de 22 no ano anterior, e Parramatta recebeu 48 relatos de vandalismo em relação às árvores nos últimos seis meses. O Conselho de Berwood foi o único em Sydney que anunciou a «diminuição significativa» do vandalismo em relação às árvores em 2023.
Como ocorre o assassinato de árvores
Quando uma árvore é a única coisa que fica a caminho do porto e o valor acentuadamente aumentado da casa, alguns moradores de Sydney não hesitam em recorrer a ajuda ilegal.
Aqueles que querem matar a árvore sem barulho desnecessário simplesmente introduzem veneno a ele. Alguns orifícios nas árvores — os arboristas chamavam essa prática de «destruição de makita».
Para cortar completamente uma árvore, é preciso um pouco mais de esforço, mas é igualmente simples. Você só precisa saber para quem ligar.
Na comunidade de arboristas, numerando cerca de 1. 600 pessoas na NYU, são conhecidos os nomes daqueles que estão prontos para cortar árvores sem licenças apropriadas.
Klave Woodknatt, diretor do Bohmer’s Tree Care, não é um deles. Uma vez, o proprietário da casa pediu que ele cortasse ilegalmente a árvore e, quando disse que teria que pagar uma multa do conselho por isso, o proprietário da casa se ofereceu para simplesmente pagar o custo de uma multa.(Ele rejeitou esta proposta).
Mas aqueles que concordam quase sempre chegam à cena do crime tarde da noite. Alguns funcionários do Conselho, que não tiveram permissão para fazer comentários públicos, relatam que viram como os carros sem placas chegaram a essas áreas.
Garnet Brownbill, um morador local que encontra árvores vandalistas em todo o Sydney e as relata em conselhos locais, diz que as táticas mais comuns que ele revelou é o piercing de veneno sob a grama na base da árvore.
«As árvores passam de verde em marrom em um dia», diz Brownbill. Você acabou de comprar um concentrado e, assim que ele entra no sistema de sucos, ele acelera a corrente sanguínea da árvore. ”
«Este é um estado de coisas muito ruim», disse ele.»Simplesmente não atribuímos muita importância a eles». Através da aplicação de SnapsendSolve, ele relatou aos conselhos locais sobre mais de 20 casos de vandalismo em relação às árvores.
Algumas das árvores mais antigas da cidade custam até US $ 50. 000, dada a idade e a localização. Tink insiste que os conselhos locais e Henig levam em consideração as árvores como ativos nos orçamentos dos soviéticos, estabelecendo o valor monetário de cada árvore pertencente ao conselho.
Em nenhum lugar do balanço patrimonial são ativos «verdes» que apenas loucura em um mundo onde o custo de uma árvore cresce exponencialmente «, diz ela.
A perseguição judicial é quase impossível
Se alguém roubou, cometeu um ato de vandalismo ou destruiu quase qualquer valor material, a polícia investigará isso como uma ofensa criminal. Mas quando algo acontece com a árvore, a responsabilidade pela investigação se enquadra nos conselhos locais.
O vandalismo em relação às árvores é ilegal de acordo com a lei sobre planejamento e avaliação ambiental.
De 2018 a 2022, apenas 19 casos relacionados a árvores, vegetação ou biodiversidade foram considerados pelos conselhos em tribunal sobre terras e questões ambientais.
«O problema para nós é que, se você não receber culpado de ninguém ou não terá uma evidência muito boa de quem exatamente matou a árvore, o ônus da prova será muito alto [para perseguição judicial]», disse o general o general Diretor do Conselho de Hills-Shair Michael Edgar, cujo conselho recebeu 63 mensagens sobre a remoção de árvores e a limpeza de arbustos no último ano financeiro.
«Vemos que isso é vandalismo, mas se alguém não admite ou alguém tem evidências muito boas, as chances de perseguição judicial são bastante baixas».
«Descobriremos os proprietários de terras, tomaremos outras evidências que possam estar disponíveis ou [veja] se existe uma câmera nessa área», disse Edgar. Mas os soviéticos não têm a mesma autoridade para conduzir investigações que a polícia, e muitas vezes suas investigações chegam a um beco sem saída.
Aqueles que destroem as árvores também sabem que podem continuar a apelar da decisão no tribunal, forçando conselhos a recusar o caso até perder ainda mais dinheiro.
O que fazer se você encontrar uma árvore sujeita a vandalismo
- Se o seu conselho usar o SnapSendSolve, faça o upload de fotos de madeira para o aplicativo.
- Caso contrário, tire uma foto das árvores/árvores e da área circundante, além de tirar grandes fotos de todos os sinais de envenenamento ou outros danos. Envie uma carta ao conselho local. Certifiqu e-se de indicar o local específico do objeto.
O Conselho de Kuring-Gai, que em apenas três anos quase dobrou o número de multas que escreveu em maio, enviou uma carta ao governo para apertar a punição pelo vandalismo em relação às árvores.
Respondendo às perguntas do jornal Herald sobre o que as medidas que o governo tomará para reduzir o número de árvores periadoras anualmente, disse Scully que «ele pediu ao departamento que consultasse os conselhos para entender melhor os problemas e outras medidas para garantir a conformidade com a lei antes de promover possíveis mudanças na política «.
«Quaisquer propostas das dicas sobre as multas e maneiras mais eficazes de identificar os autores serão consideradas», disse ele.
Henig, que é prefeito do conselho de Botânica há mais de três décadas, não respondeu às perguntas específicas do editor sobre o apoio aos conselhos que buscam ajuda para resolver o problema.
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