Publicado: 18/10/21 |18 de outubro de 2021
“Vamos, experimente”, disse o homem, servindo-me um copo cheio de vinho tinto “para experimentar”.
“Nada mal”, eu disse, levando o copo aos lábios.
Satisfeito, o homem encheu o copo até a borda e disse: «Aqui! Este é um copo para você! Bem-vindo a Zagreb e à Croácia!»
Pode ter sido uma saudação, mas na realidade foi uma bebida de despedida. Depois de três semanas incomuns neste país, era hora de seguir em frente.
Esta foi a minha segunda visita à Croácia. Há oito anos vim aqui para vivenciar a experiência de navegação costeira por excelência. A Croácia é famosa pela vela: todos os anos dezenas de milhares de turistas embarcam em barcos em Split ou Dubrovnik e galopam ao longo da costa, aproveitando o sol, divertindo-se e divertindo-se. A famosa (e infame) Yacht Week só pode ser descrita como uma orgia de libertinagem na sua forma mais pura.
Inicialmente, eu não pretendia vir aqui este ano. A minha rota através dos Balcãs faria com que eu contornasse a Croácia e seguisse para norte, passando pela Sérvia e pela Bósnia. Na melhor das hipóteses, eu poderia passar por Zagreb a caminho do norte.
Mas, como sempre acontece quando viajo, meus planos mudaram.
Enquanto estava na Grécia, encontrei meu amigo Eli, que disse: “No meu aniversário, vou fazer um passeio de barco na Croácia”. Muitas das pessoas com quem estive na Grécia aderiram e pensei: “Talvez eu vá também”. Na Albânia, descobri que mais amigos meus estavam planejando ir e eu disse: «Dane-se, estou com você!»A Bósnia e a Sérvia vão esperar.
Meu novo plano era passar uma semana num barco, passar pelo centro do país e depois seguir para a Eslovênia.
Mas devido a uma série de incidentes que não vale a pena entrar em detalhes, nunca fiz o passeio de barco.(Pelo menos cheguei a Hvar para comemorar o aniversário de Eli e Gabby Beckford do Packs Light. A ressaca durou dias).
Saindo da costa o mais rápido possível, segui para o Parque Nacional dos Lagos de Plitvice, depois para Slunj e Karlovac, antes de virar para oeste para Ístria e depois voltar para Zagreb. Embora fosse a minha segunda vez no país, parecia que realmente o estava vendo pela primeira vez.
Percebi que você realmente precisa de um carro se planeja sair na costa. Um funcionário do departamento de turismo me aconselhou todos esses lugares curtos, mas, não tendo carro e considerando que as rotas de ônibus raramente vão ou estão completamente ausentes, eu tenho apenas alguns. E em Istria, planejei ver pequenas cidades e ruínas romanas, além de procurar trufas, mas depois de calcular o custo de um táxi lá e de volta, acabou sendo muito caro.
Para essas rotas, eu precisaria de um carro.
Aprendi que existem várias zonas turísticas pronunciadas no país. Esta é a costa da Dalmácia com sua mega-hakhty, preços altos, um monte de festas, hordas de turistas e celebridades. Há uma região norte de Istria, onde reina uma atmosfera italiana mais relaxada, cidades pequenas da aldeia, mais turistas europeus e mais atenção é dada aos alimentos.
Existem áreas internas onde há muito menos turistas, mas existem pequenas aldeias, belos lagos de aquamarina estabelecidos em calcário, muitas ciclos de bicicleta e parques nacionais verdes. Finalmente, existe a capital da região leste da Slavonia, que geralmente perde de vista a costa.
Durante minhas andanças, percebi que a Croácia é uma direção extremamente subestimada.
Você provavelmente pensa como o país pode ser subestimado, ao qual tantos turistas vêm e sobre os quais escrevem muito?
A Croácia aceita 19, 6 milhões de turistas por ano. E mesmo neste verão, quando o delta estava em pleno andamento, o turismo foi reduzido em apenas 30%.
Mas no foco dos turistas do país e na maioria dos artigos — Khvar, Split, Dubrovnik, Estria ou os famosos lagos Plitvitsky. A maior parte do resto do país é principalmente ignorada. Vi poucos turistas em Karlovice, Waste ou Supreme. Havia também pouco em Zagreb, apesar de ele ser a capital. Slavonia? Quase ninguém vai lá.
Aqui estão mais algumas comparações: Slavonia tem apenas 1, 4 milhão de resultados no Google. Mas a sua troca tem 20, 1 milhões. Hvar — 22, 9 milhões. Dubrovnik — 37, 9 milhões. Split tem 113 milhões.
Assim que você se afasta da costa, parece que todo o país é deixado para si mesmo.(E isso é característico de muitas direções «populares». A maioria dos visitantes da Islândia adere à região sul, raramente chegando ao norte. Poucos turistas vão para o campo Isan na Tailândia).
Então, se você pensa: «A Croácia é um país turístico», você está apenas metade certa. Ela é uma turista na costa. Mas as áreas internas? Na capital? Não muito. E eu estava lá no pico da temporada.
Quando compartilhei meus planos com os moradores locais, eles ficaram surpresos por haver tantas cidades pequenas na minha rota.»Os turistas não vão lá», disseram eles.
Para mim, a Croácia é um exemplo de um país sobre o qual muito está escrito, mas quando você separa a lâmpada, vê que estamos falando apenas de algumas regiões quentes, enquanto a maior parte do país está vazia.
Talvez tudo mude quando a pandemia terminar e todos podem viajar novamente. Quem sabe? Mas sei com certeza que agora as áreas costeiras da Croácia estão apenas esperando viajantes destemidos que querem fazer algo mais do que simplesmente sair na multidão de turistas em Dalmácia.
P. S.- Eu também descobri que o vinho croata é incrível. O país produz 69 milhões de litros por ano, mas exporta apenas 22 milhões (e a maioria deles vai para a Europa). O vinho nesta região foi cultivado há milhares de anos, mas nunca pensei nisso como um lugar para produzir vinho, porque muito pouco está chegando nos EUA. Eles têm várias variedades exclusivas para este país. Beba um pouco se puder!
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