Atualizado: 23/10/19 |23 de outubro de 2019
Pela primeira vez, conheci Lee há alguns anos, quando ele tropeçou no meu blog, comprei meu curso de blog e me enchei de cartas malucas. Desde então, nos tornamos amigos (foi ele quem fez uma selfie quando meu voo United foi forçado a fazer um pouso de emergência). Hoje eu quero compartilhar sua história, porque Lee é o americano mais jovem que visitou todos os países do mundo, e ele teve sua própria fração de aventura nesse caminho!
Como você começou a viajar? Você costumava trabalhar no setor financeiro, certo? Sim, eu trabalhei no setor financeiro após o final da faculdade por oito anos. Meu objetivo era ganhar muito dinheiro em Wall Street, mas uma coisa engraçada aconteceu ao longo do caminho. Nos cursos mais jovens da faculdade, estudei no exterior. Foi a primeira vez que deixei os Estados Unidos. Eu fui para Londres, e isso mudou completamente minha vida. Foi a melhor solução da minha vida. Isso mudou minha visão do mundo e dos meus objetivos de vida como um todo.
Portanto, tendo essa experiência no bolso de trás, eu sempre soube que queria viajar ainda mais. Mas, como todo mundo, tive que ganhar dinheiro para financiar as viagens que eu queria, então consegui um emprego em Wall Street, trabalhei muito e obtive bons resultados. Wall Street era um meio de atingir o objetivo.
Então, o trabalho no campo da viagem nem sempre foi seu objetivo? Sim. Além do fato de ganhar dinheiro no setor financeiro e em outros negócios em que participei/participei, meu objetivo era apenas viajar por prazer e aproveitar a vida na íntegra. Trabalho no campo das viagens de alguma forma desenvolvido por si só.
Por vários anos, escrevi vários artigos para vários locais turísticos apenas por causa do prazer. Comecei meu blog em 2006 para manter amigos e familiares sabendo o que estou fazendo. Sem pensar que vou me envolver em viajar em tempo integral, acabei de desenvolver quando comecei a fazer mais e mais coisas em várias áreas de negócios, viagens e mídia.
Como você decidiu deixar Wall Street e fazer uma viagem? No verão de 2008, acabei de deixar uma grande empresa em Wall Street. Ironicamente, isso aconteceu bem na frente de um grande colapso de várias empresas grandes, então eu parecia inteligente, mas era uma pura coincidência.
Sua «reivindicação à fama» é que você é o americano mais jovem a visitar todos os países. Esse era o objetivo original ou em algum momento você pensou: “Ei, já estive em 100 países. O que são mais 100?”Enquanto estudava na faculdade no exterior, visitei 15 países na Europa. Durante minhas férias escolares e imediatamente após me formar na faculdade, fiz mais três longas viagens de mochila às costas pela Ásia, Oriente Médio e Europa. Naquela época percebi que já havia visitado cerca de 50 países. Sabendo que trabalharia muito, estabeleci a meta de visitar 100 países até os 30 anos. Por alguma razão, achei que parecia legal. Finalmente alcancei esse objetivo por volta dos 25 anos.
Em 2006, recebi uma carta de um amigo dizendo que havia um recorde de ser a pessoa mais jovem a visitar todos os países do mundo. Eu descobri quanto tempo me restava antes do disco e onde eu precisava ir, e decidi tentar. Mesmo que o recorde não seja alcançado, ainda será divertido e verei o mundo inteiro. Acabou sendo uma ótima decisão e pude fazer muitas coisas ao redor do mundo.
Por que você decidiu perseguir esse objetivo? Você deixou seu trabalho para fazer isso? Para ser sincero, a decisão de atingir o objetivo foi tomada pelas dificuldades que tive que enfrentar. Certamente não é fácil, mas naquele momento da minha vida e das viagens decidi que era agora ou nunca porque já estava na metade do caminho. Além disso, sou uma pessoa muito competitiva e focada em objetivos. Sem falar que achei muito legal!
Não larguei meu emprego especificamente para atingir esse objetivo. Deixei meu emprego porque naquele momento estava cansado da vida corporativa e precisava de uma pausa após oito anos de trabalho.
Você alcançou esse recorde? Com que idade você visitou todos os países do mundo? Sim, tornei-me o americano mais jovem a visitar todos os países em 2011, quando tinha 32 anos, depois de visitar a Líbia com segurança. Tecnicamente, graças ao facto do Sudão do Sul se ter tornado um Estado soberano, sou a pessoa mais jovem a visitar todos os países do mundo. No entanto, é uma área um pouco cinzenta e há muita burocracia e burocracia associadas à reivindicação do título de recorde mundial, então, por enquanto, vou manter meu status de “americano mais jovem”, que ainda acho muito legal!
Dependendo de onde você olha, há de 25 a 50 pessoas vivas, e sabe-se ou acredita-se que um total de 90 pessoas tenham visitado cada país. Conheço quase todos eles.
Você já se imaginou? Acho que já me acalmei — embora algumas pessoas tenham uma definição diferente do conceito de «resolvido». Eu tenho um ótimo apartamento em Nova York, amigos e familiares maravilhosos, e estou realmente muito feliz. Eu posso fazer o que quiser e trabalhar em qualquer lugar. Todos os dias captura, porque eu nunca sei o que vai acontecer.
Eu gosto de acordar todas as manhãs, verificar o e-mail e assistir o que está planejado por um dia, uma semana, um mês etc. Eu vejo isso como um jogo com dinheiro em casa, porque nunca fez parte dos meus planos .
Você estava na Líbia quando derrubou Gaddafi. Cont e-nos sobre isso! A Líbia foi o último país que eu precisava visitar para terminar de visitar todos os países do mundo. Inicialmente, eu tive que ir para lá em março de 2011, mas a revolução começou, e havia uma zona proibida, então não tive chance de chegar lá. Portanto, à medida que os rebeldes apreenderam o poder durante a «Primavera Árabe», segui o desenvolvimento de eventos. Fui informado de que a parte oriental da Líbia é completamente controlada pelos rebeldes e que a fronteira oriental remota com o Egito é aberta — como.
Também ouvi dizer que, como não havia governo no país, eles removeram restrições de visto e que, talvez, seja possível entrar no país ao longo dessa fronteira. Portanto, sem hesitar, voei para o Cairo e depois para a pequena cidade costeira de Mers-Mutra, que fica a cerca de 250 milhas da fronteira com a Líbia.
Eu não tinha ideia do que faria em Mers-Mutra. No avião, notei um homem educado de terno e com um alfinete na forma de uma bandeira de rebeldes na lapela. Perguntei se ele estava dizendo em inglês e, quando ele respondeu que estava dizendo, perguntei se ele poderia me ajudar a traduzir para organizar um táxi ou carro na fronteira; Eu estava pronto para pagar tudo o que precisava.
Aconteceu que esse homem é o dissidente da Líbia que, pela primeira vez em 40 anos, retornou à Líbia. Ele também trabalhou nas Nações Unidas e tinha um passaporte. Ele me disse que me levaria a um tubérculo (Líbia) na minivan de seu irmão e, obviamente, me ajudará a passar pelo controle de fronteiras. Eu não podia acreditar no que ouvi e fiquei muito agradecido.
Ele não apenas fez isso, mas também me forneceu um lugar para morar em um tubérculo, jantar com sua família, que ele não via há 40 anos, e alguns dias depois ele me levou de volta ao Cairo — e são 12 horas dirigindo. Ele se recusou a tomar um centavo. É incrível como a família deles era boa para mim, e estou sempre em dívida com eles.
Houve também um conflito na fronteira entre contrabandistas chineses e rebeldes líbios. Todos nós tivemos que nos abaixar e dar ré para evitar sermos atingidos por balas. Foi muito assustador, mas depois de três horas conseguimos passar!
Que conselho você daria para alguém que nunca viajou antes? Aconselho aqueles que nunca viajaram antes a irem para a Europa. Compre um passe Eurail e viaje pelas principais cidades. Fique confortável e perceba como é ótimo cada vez que você se muda para conhecer um país, idioma, comida, cultura diferente, etc., todos tão próximos uns dos outros. Isto deverá aguçar o seu apetite para viajar para países menos desenvolvidos.
Além disso, as rotas mais conhecidas do Sudeste Asiático e da Austrália também funcionam, mas acho que a história europeia irá atingi-los, pois eles conseguem mais do que apenas pontos de encontro para mochileiros.
Você pratica esportes. Qual é a sua experiência esportiva mais memorável? O esporte é minha paixão. Jogue ou assista, não importa — gosto de tudo. Tive a sorte de participar de quase todos os grandes eventos esportivos do mundo, como o Super Bowl, os Jogos Olímpicos, a Liga dos Campeões, a Copa do Mundo, a Copa do Mundo de Rugby, etc. Planejo muitas de minhas viagens em torno de eventos esportivos. É difícil escolher apenas um, mas direi que foi a World Series de 2001.
Foi a World Series entre o New York Yankees e o Arizona Diamondbacks, que aconteceu seis semanas depois do 11 de setembro. Sou um grande fã dos Yankees, sou nova-iorquino e também trabalhei no World Trade Center, então as emoções estavam muito altas. Os três jogos intermediários dessa série no Yankee Stadium, no Bronx, foram incríveis, emocionantes e emocionantes. Os Yankees venceram todos os três jogos de forma dramática nos minutos finais. Eles acabaram perdendo a série em sete jogos, mas isso não importou. Jogar essa série em Nova York é algo que nunca esquecerei.
Se você viaja tanto como americano, tem sido difícil para seus amigos entenderem seu estilo de vida? Tenho a sorte de ter bons amigos, muitos dos quais adoram viajar e viajaram muito comigo. Quem não viaja só sabe que isso faz parte de mim e adora ler minhas histórias no site, mas melhor ainda é ouvi-las ao vivo, sem edição, sem rodeios! Sempre encontro tempo para meus amigos. Eu os visito onde quer que morem, os convido para ir a Nova York a qualquer hora e nunca perco eventos importantes.
Se você perder de vista seus amigos e familiares, o que restará?
Se você quiser ler mais histórias de Lee, confira seu blog. Você também pode segui-lo no Facebook e no Twitter.
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