Adicione artigos à sua lista salva e retorne a eles a qualquer momento.
Tamanho de texto normal Tamanho de texto grande Tamanho de texto extra grande
Anúncio
O sol nascente aquece a copa da floresta bem acima de mim enquanto caminho entre algumas das árvores mais altas do mundo. Não há indícios de amanhecer ao nível do solo; nenhuma luz natural penetra no interior. E há um silêncio mortal, exceto pelo suave murmúrio do rio Aire, que atravessa esta parte das cordilheiras Otway, 200 quilómetros a sudoeste de Melbourne.
A Floresta de Sequoias da Califórnia na Reserva Natural de Eyre Valley, na fronteira com o Parque Nacional Great Otway, foi descrita como um dos segredos mais bem guardados de Victoria — escondido à vista de todos, mas a milhares de quilômetros de distância do habitat natural das sequoias.
Descobertas perto de Beech Forest, uma área de cultivo de batata que ganhou brevemente destaque na década de 1980 como a cidade natal do corredor ultramaratonista Cliff Young, elas criaram raízes em um experimento realizado há quase 100 anos, quando a Comissão Florestal de Victoria plantou seis parcelas experimentais. com 460 mudas como parte de um programa de expansão para atender às crescentes necessidades de madeira da indústria habitacional e de construção.
Naquela época, os eucaliptos nativos eram facilmente acessíveis para derrubada, então plantar essas coníferas altas era um afastamento da tradição. Os especialistas notaram semelhanças na composição do solo e no clima em Otways em comparação com os habitats nativos de sequoias no norte da Califórnia e no sudoeste do Oregon, de modo que o risco de as árvores não crescerem foi considerado mínimo. Uma experiência semelhante foi realizada perto de Warburton, a leste de Melbourne.
As sequoias cresceram lentamente no início e depois de 15 anos atingiram em média apenas cinco metros de altura. Mas à medida que envelheciam, começaram a florescer. Eles têm agora cerca de 90 anos e alguns deles atingiram mais de 60 metros de altura.
Não é nenhuma surpresa que a sequoia mais alta do mundo esteja na Califórnia. Chama-se Hyperion e atinge 115 metros e acredita-se que tenha cerca de 1000 anos. As sequoias em Otways são minúsculas em comparação, embora também sejam muito mais jovens. Mas às actuais taxas de crescimento, os especialistas florestais prevêem que poderão até ultrapassar os seus antecessores a norte do equador.
A árvore mais alta da Austrália hoje é a de campo de 100 m em Arve Valley, na Tasmânia, a oeste de Geeweston. Conseqüentemente, é chamado Centurião. E embora essas árvores vermelhas Otway sejam impressionantes, elas nem são as árvores mais altas de Victoria. Este manto pertence às cinzas das montanhas da Cordilheira Yarra.
Anúncio
Cheguei aqui de Melbourne via Colac, embora uma alternativa popular seja pegar a Great Ocean Road via Lorne. Este lugar é cercado por algumas das mais belas cachoeiras do estado. Hopetoun Falls fica a apenas um quilômetro da floresta de sequoias. Não muito longe está Beauchamp Falls, e um pouco mais longe está Triplet Falls. Outras cachoeiras são encontradas ao redor de Lorne, e a maior nesta área de floresta tropical costeira, Carisbrooke Falls, fica perto de Skenes Creek. Ele pode ser avistado no final da trilha que sobe até um mirante próximo à rodovia.
As folhas caídas engolem meus passos enquanto aprofundo a floresta em ambos os lados do rio Aire. O rio, que recebe em média 235 dias de chuva por ano, inicia seu percurso próximo à Mata de Faias. Em seguida, flui ao longo de um canal sinuoso até desaguar no Oceano Antártico em Hordern Vale, a oeste do Cabo Otway.
As samambaias crescem ao longo das margens do rio, e os troncos caídos cobertos de musgos exuberantes formam pontes naturais para os animais. As florestas circundantes abrigam tigres quolls, equidnas e hummocks, e a certa altura pensei ter visto um ornitorrinco nas águas rasas. Isto não está excluído, embora sejam raros. Eles são encontrados nesta área, especialmente no Lago Elizabeth, perto da cidade de Forrest.
Por mais maravilhosas que sejam essas árvores, não posso deixar de me sentir insignificante perto delas, como um hobbit vagando por um mundo estranho. Vem à mente a constatação de que somos apenas espectadores do ciclo da vida. Se estivermos confiantes na sua segurança, quando estes bebés morrerem já não estaremos vivos.
O escritor viajou às suas próprias custas.
