Publicado: 12/10/2014 |10 de dezembro de 2014
Na segunda quart a-feira do mês, Christine Addis, da My Travel Muse, escreve uma coluna de convidados com dicas e recomendações sobre viagens únicas. Este é um tópico importante que eu não posso cobrir, então convidei o especialista para compartilhar seus conselhos.
Houve fevereiro na China e, dado o auge da cidade de Lyzyan, na província de Yunnan, ele ainda permanecia um país frio de milagres de inverno. De pé na rua e esperar não é como eu gostaria de passar a manhã. Mas estou com tanto entusiasmo com a idéia de viajar de carona que a escolha a favor do ônibus me pareceu chata. Ela viajou para a China por vários meses e considerou tão comum e óbvio que eu imediatamente fiquei aliviada do meu coração.
A China está no meu desejo desde que estudei a tangerina em Taiwan há sete anos. Das conversas com os amigos, eu sabia que a jornada pela China não seria tão despreocupada e fácil quanto no sudeste da Ásia. Mas não assumi que passaria cerca de um mês sem conhecer um único estrangeiro, passarei um carona a mais de 1. 000 milhas e aprenderei sobre a cultura e a hospitalidade chinesas mais do que você poderia aprender viajando de ônibus ou trem.
Ting me levou debaixo da minha asa depois que me ouviu na língua mandarim no albergue em Likzyan. Ela ficou fascinada pelo meu conhecimento e queria viajar juntos, então nos encontramos no lado da estrada em busca de uma passagem para o desfiladeiro de um salto de tigre. Depois de 20 minutos, já estávamos dirigindo. Eu acho que isso não levará muitas horas. Ele não pôde nos levar ao fim e, eventualmente, pousou na encruzilhada da estrada. Eu pensei que nossa sorte terminaria por aí, mas quase imediatamente conseguimos de outra maneira.
A carona foi mais parecida com o estudo da antropologia do que uma viagem terrível e irresponsável. Foi surpreendentemente fácil, e os motoristas eram incrivelmente fofos e normais. Como um novo carona, eu esperava ter que lutar contra os répteis e assassinos em série com a ajuda de uma maça. De fato, os motoristas eram das camadas mais comuns da sociedade: representantes das minorias da aldeia, estudantes universitários e empresários voltando para casa do trabalho.
Eu nunca me senti em perigo ou ameaça.
O encontro mais notável ocorreu quando um rapaz de vinte anos nos pegou. Ele não pôde nos levar pelo resto do caminho, então seu tio nos comprou um almoço e uma passagem de ônibus para o resto da viagem. Era como se ele se sentisse obrigado a nos ajudar a encontrar uma forma de completar a jornada. Lágrimas de alegria e gratidão brotaram dos meus olhos. Foi a primeira vez que percebi o quão importante é a generosidade e o quanto os hóspedes são valorizados na China. Foi um ato altruísta que se repetiria nas semanas seguintes.
De acordo com Ya Ting, tivemos muita sorte porque éramos locais e estrangeiros, e isso criou intriga. Ela não achava que teríamos tanta sorte se nos separássemos. Depois de várias semanas viajando juntos, nos despedimos e decidi testar sua teoria.
Eu estava atrás de um pedágio em uma rodovia movimentada na província de Sichuan e casualmente fazia sinal de negativo toda vez que um carro da polícia passava. Eu tinha plena consciência de que tinha uma tarefa difícil pela frente. Ya Tinga não estava mais por perto para conversar e eu não tinha ninguém com quem recorrer se as coisas dessem errado. Agora eu era apenas um estrangeiro autossuficiente que de repente teve que se contentar com o mandarim quase coloquial.
No início, vários carros desaceleraram para me olhar mais de perto, mas depois foram embora. Então, outros simplesmente não dirigiram em minha direção. Os minutos se arrastaram e me senti derrotado. Cerca de 30 minutos depois (ou uma eternidade, dependendo de como você conta), uma dupla gentil me pegou e me levou por oito horas até Chengdu. No caminho, ofereceram um almoço e, como fiquei sabendo, típico da cultura chinesa, não me deixaram pagar. Fiquei impressionado com a gentileza com que fui tratado, agora que era estrangeiro e não tinha mais a personalidade dinâmica de Ya Ting para me ajudar. Isto reforçou a minha crença de que as pessoas eram amigáveis não por causa de Ya Ting, mas porque a cultura chinesa dita um tipo de hospitalidade que não vemos frequentemente no Ocidente.
Uma semana depois, dois parceiros de negócios vieram me buscar, voltando de uma viagem ao Tibete. Eles viajaram a cerca do dobro da velocidade dos ônibus, e entre apertar o banco de trás e comer ocasionalmente iaque seco (uma deliciosa carne desidratada, parecida com carne bovina, com temperos tibetanos), discutimos a topografia da Califórnia em comparação com a província de Sichuan.
No caminho, eles pararam para almoçar, que o motorista, o Sr. Lee, escolheu do aquário, juntamente com outros seis pratos enormes para compartilh á-los entre nós, três pessoas. Ele explicou que o peixe em sua cabeça é uma faca de dois gumes. Dada minha expressão perplexa, ele decidiu me mostrar chamando a garçonete e pedindo que ela quebre a cabeça para o peixe.
Eu tinha quase certeza de que teria que comer cérebros de peixe até que a garçonete com um triunfo puxasse um osso na forma de uma espada da cabeça de um peixe. Então ela a limpou e fez uma pulseira. Ele se tornou simultaneamente o mais nítido e mortal, mas ao mesmo tempo uma decoração verdadeiramente interessante que eles já haviam me dado. Parece u-me que naquele momento meu coração aumentou em dois tamanhos.
A China destruiu muitas das minhas idéias. Antes disso, nunca entendi por que as pessoas viajam de carona. Parecia perigoso e estúpido entrar em carros para estranhos. De fato, isso me ensinou bondade, melhorou significativamente minhas habilidades linguísticas e possibilitou ver a China por dentro. Morando com moradores locais, sentados em seus carros, ouvindo a música que eles mais amam ou preferindo pernas de frango em sacos de frutas secas, eu assisti a vida dos chineses como quase ninguém mais vê. Sem um carona, talvez eu nunca tenha entendido a generosidade e a sociabilidade dos chineses.
Kristin Addis é uma especialista independente de viagens, inspirando mulheres em aventuras autênticas e completas de viajar pelo mundo. A e x-banqueira de investimentos, que vendeu todas as suas coisas e deixou a Califórnia em 2012, Christine viaja pelo mundo sozinha há mais de quatro anos, cobrindo todos os continentes (exceto a Antártica, mas está em sua lista). Não há quase nada que ela não tentasse, e quase em nenhum lugar não há lugar em que ela não investigasse. Você pode encontrar mais de seus pensamentos sobre o site Be My Travel Muse ou no Instagram e no Facebook.
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