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Quando Stuart Carter entrou na Delegacia de Polícia de Eltham para registrar uma denúncia contra o homem que abusou sexualmente dele quando criança, ele não tinha ideia de que o professor da escola primária seria mais tarde libertado sem passar um dia na prisão.
Sentado na segunda fila do Tribunal Distrital de Victoria, com a cabeça baixa, Carter desabou quando o juiz anunciou que o homem sentado a poucos metros de distância no banco dos réus com um saco no colo — Gary Bloom — seria libertado com uma pena de três ano de pena de prisão totalmente suspensa.
“Eu queria gritar, mas não consegui. Me encharquei de gasolina e basicamente coloquei fogo na minha vida só para vê-lo sair do tribunal”, lembrou Carter, 49 anos.
«Levei alguns dias para recuperar o juízo. Eu me sentia nada mais do que um número em um arquivo.»
“É isso que a sociedade espera? Os agressores sexuais de crianças não passam algum tempo na prisão?”
Foi o início de uma dura lição sobre a realidade do sistema de justiça, disse ele.
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Carter permitiu que The Age removesse o véu de anonimato que a lei oferece às vítimas de abuso sexual infantil. Ele permitiu que o nomeássemos publicamente porque deseja mudar a lei para acabar com a prática de criminosos sexuais infantis históricos receberem penas de prisão suspensas.
Ele também quer colmatar uma lacuna pouco conhecida que permite que alguns molestadores de crianças condenados deixem o país sem nunca notificarem a polícia no estrangeiro de que representam um perigo para a sociedade.
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Carter diz que algumas vítimas de abuso sexual infantil passam despercebidas em casos que não envolvem instituições de alto nível como a AFL ou a Igreja Católica.
«Se o meu agressor tivesse sido acusado ao abrigo do artigo que existe hoje, teria enfrentado cerca de oito anos de prisão. Ele saiu do tribunal sem passar um dia na prisão», diz Carter.
“Ele agora tem livre acesso aos filhos na Escócia, onde administra uma pensão com a ex-mulher.”
Houve 2. 294 crimes sexuais contra crianças acusados no ano encerrado em julho de 2023, o segundo nível mais alto em mais de uma década, de acordo com a Agência de Estatísticas Criminais.
Estatisticamente, os homens podem levar décadas, e muitas vezes mais, para denunciar o abuso sexual infantil às autoridades.
Em 2019, mais de 2. 000 australianos relataram pela primeira vez à polícia incidentes de agressão sexual ocorridos há mais de 20 anos.
Metade deles ocorreu em crianças menores de 10 anos.
Estima-se que, aos 18 anos, uma em cada três mulheres e um em cada cinco homens foram abusados sexualmente por crianças.
“Isso deveria estar refletido nas sentenças, dado o conhecido atraso na divulgação”, disse Carter.
“Na década de 1980, um homem não podia ser acusado de violar outro homem, não existia tal acusação naquela altura, por isso as pessoas eram acusadas de crimes como agressão indecente em vez de penetração sexual de uma criança, que é o que vemos hoje.
“As mudanças que proponho fazer nas sentenças para crimes históricos já foram introduzidas em NSW em 2018.”
MUDANÇAS NA LEGISLAÇÃO NSV
No ano passado, o governo de NSW alterou as suas leis de condenação para crimes históricos para alinhá-las com os padrões de condenação modernos.
O então procurador-geral de NSW, Mark Speakman, disse que as mudanças foram feitas para garantir que os tribunais aplicassem práticas modernas de condenação, independentemente da natureza do crime ou de quando foi cometido.
Esta foi uma extensão das reformas de 2018 que garantiram que os agressores sexuais de crianças fossem condenados de acordo com a prática moderna, conforme recomendado pela Comissão Real de Respostas Institucionais ao Abuso Sexual de Crianças.
Mas em Victoria a lei é completamente diferente.
Em 1985, Bloom trabalhava como professor e treinador de natação na Escola Primária Sacred Heart em Diamond Creek, no nordeste de Melbourne, quando começou a visitar o paddock perto da casa de Carter, onde as crianças costumavam frequentar.
Embora Bloom não fosse seu professor no momento do crime, viver sabendo que alguém em quem ele confiava se aproveitou dele aumentou seu trauma, disse Carter.
Segundo Carter, registrar um boletim de ocorrência contra Bloom não foi fácil. Na verdade, ele levou mais de 30 anos para fazer isso. Então apareceu o COVID-19.
«A polícia esperou que ele [Bloom] regressasse à Austrália em dezembro de 2021, onde foi preso depois de terminar a quarentena doméstica. Mais tarde, foi libertado sob fiança e autorizado a regressar à Escócia para trabalhar.
“Em uma conversa telefônica que gravamos, ele disse que foi considerado culpado sem condenação por um crime semelhante contra outros dois meninos em 1992, quando trabalhava como professor. com o que ele estava fazendo na época», disse Carter.
Na década de 1980, em Victoria, a acusação de um ataque obsceno pode incluir qualquer coisa — de piscar ao abuso da criança.
Recentemente, é fornecido um crime separado para penetração sexual a crianças menores de 12 anos. A punição padrão para esse crime é de 10 anos e o máximo é de 25 anos de prisão.
Questões de sentença
Mudar os princípios das frases significa que uma pessoa que cometeu um crime hoje pode aplicar frases mínimas diferentes em comparação com crimes dos últimos anos.
De 2011 a 2014, de acordo com o Conselho Consultivo sobre as questões das sentenças, as punições convencionais foram gradualmente canceladas em Victoria, e agora elas só podem ser aplicadas a crimes cometidos antes desse período.
De acordo com o Tribunal Distrital de Victoria, no período de 2018 a 2022, 32 pessoas foram condenadas por crimes relacionados ao sexo infantil.
Destes, dois foram condenados a um tempo condicional e outras 27 pessoas receberam uma prisão, cujo prazo médio era de cerca de sete anos.
Em 6 de outubro, Bloom, que agora tem 58 anos, deixou o tribunal com um termo condicional de três anos após culpado. Ele escapou um único dia na prisão.
«Se você foi acusado de um crime semelhante ao que Gary cometeu em 1985, e esse crime satisfaz os requisitos atuais para um crime de penetração sexual no corpo da criança com menos de 12 anos de idade, você deve ser condenado de acordo», disse Carter.
«Do ponto de vista da sociedade, houve violência contra crianças outras pessoas em 1985?»
Gary Bloom
Bloom é uma das crescentes lista de e x-funcionários de Victoria, acusados de violência sexual histórica contra crianças.
Ele reabasteceu as fileiras de outros molestadores de crianças que trabalharam como professores, incluindo Malka Leifer, Stephen Ronald Mellodi, David Carney, Brian Kenneth William Wallwork, Damien Woods, John McMill, Gram Harder, Minnik Francis Oos e Luc Joseph foram condenados pelos últimos anos.
Mais alguns criminosos acusados ainda estão sendo considerados por navios.
Nick McGowen, membro do Partido Liberal da região do Nordeste da Capital, disse que o resultado do caso Carter é um pouco assustador e expressou medo de que outras vítimas, especialmente homens, possam não ir ao tribunal se considerarem que seus esforços levar ao criminoso apenas deixar o tribunal.
«Estou muito preocupado com o sistema em que a prioridade é dada ao suposto bom comportamento do criminoso após o crime, e não a necessidade de prever a justiça para fornecer uma punição adequada a crimes contra crianças», disse McGowan.
Um porta-voz do governo vitoriano reconheceu que os efeitos da violência sexual nas vítimas podem ser profundos e muitas vezes ter consequências a longo prazo.
“Sabemos o impacto traumático que o regresso à justiça pode ter nas vítimas de violência sexual, e é por isso que continuamos a melhorar a forma como o sistema de justiça funciona com as vítimas de violência sexual”, afirmaram.
Carter contatou a polícia em 2019. Bloom, que então morava no exterior, foi acusado e libertado sob fiança durante sua viagem à Austrália em dezembro de 2021.
Desde então, Carter disse que teve que lidar com comentários rudes de adultos, e uma pessoa em seu local de trabalho até disse que ele teve sorte de Carter não ter se tornado um criminoso sexual.
«Temos que encorajar as pessoas a falarem o que pensam. Temos que aprender a conviver com o desconforto. Porque pessoas como Gary esperam que o desconforto mantenha pessoas como eu em silêncio», disse ele.
Para obter suporte, ligue para Kidshelpline 1800 55 1800, Lifeline 131 114
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