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De pé no topo das Red Rocks, esfrego os olhos. Na costa, um aposentado em traje de banho cor de pele se dirige às águas frias do Mar do Norte. Olho mais de perto novamente e percebo que ele não está usando maiô, nem nada. Esta é a primeira surpresa em Sylt, mas muitas mais estão por vir.
Da visão divina fornecida pelo Google Maps, Sylt parece um cílio leve caindo da costa oeste da Jutlândia, em um longo arco dourado voltado para a Grã-Bretanha. As ilhas mais periféricas da Frísia do Norte da Alemanha são há muito tempo um destino turístico nacional popular, mas para os estrangeiros continua a ser um mistério — para a maioria das pessoas que aprendem sobre Sylt e as suas irmãs mais próximas pela primeira vez, o próprio facto de existirem ilhas na Alemanha vem como uma surpresa.
Enquanto as outras ilhas são tranquilas, rurais e desconhecidas, Sylt está ligada ao continente alemão por uma ponte com um comboio até Hamburgo. Esta rota atravessa o Mar de Wadden, Patrimônio Mundial da UNESCO, uma fascinante zona de marés que atrai milhares de pássaros e observadores de pássaros. No entanto, a maioria dos turistas vem em busca da areia da costa oeste — um trecho notável de 40 quilômetros que percorre toda a extensão da ilha.
Andar de bicicleta por toda a extensão da ilha é facilitado por caminhos dedicados, mas no primeiro dia saí a pé do meu hotel na vila de Kampen até a maior cidade de Sylt Westerland ao longo da areia branca. Se ignorarmos os OAPs nus, é um passeio encantador e o chamado “ar champanhe” parece eletrificado pela exuberância do Mar do Norte.
A areia parece tão natural quanto o ouro, mas é uma espécie de miragem. As alterações climáticas — especialmente a subida do nível do mar — alteraram tanto a forma destas ilhas que os antigos mapas dos baleeiros já não correspondem à realidade actual. Não é novidade que as ameaças às ilhas não diminuíram e a situação de Sylt é tão perigosa que todos os anos as autoridades locais são forçadas a bombear areia do fundo do oceano para a praia e depois varrê-la ao longo da longa e bela costa. No curto prazo, esta fortificação funciona bastante bem, mas as tempestades de inverno causam estragos todos os anos.
Se isto parece uma medida extrema para proteger a praia, subir ao topo das dunas em locais como Bunker Hill com vista para a Praia de Rantum revela rapidamente que toda a ilha está sob ameaça. Uma grande brecha poderia levar a inundações, fazendo com que Sylt se dividisse em várias pequenas ilhas – se é que sobreviveria.
O custo de defender a ilha é elevado, mas Sylt gera enormes impostos em solo alemão. Quatro campos de golfe, dezenas de hotéis, restaurantes e bares geram enormes receitas, e uma marca especial de turismo eólico de elite atrai dezenas de milhares de pessoas todos os anos.
Ao norte, na cidade de Liszt, há passeios costeiros até o ponto mais setentrional da Alemanha, conhecido como o Cotovelo, bem como vistas maravilhosas da vizinha Dinamarca, a apenas três quilômetros de distância. Uma balsa regular liga os dois países em poucos minutos, mas em vez disso virei para o sul, pedalando por uma das partes mais estreitas da ilha, parando eventualmente para almoçar na próspera Kampen, com suas boutiques, falta de supermercado e cafés caros.
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No entanto, eles são superados por Westerland, a única cidade real em Sylt, onde os hambúrgueres vêm vê-los se divertindo nos bares ao ar livre e passando imprudentemente durante os longos dias de verão. Hornum, a cidade mais ao sul da ilha e que já foi uma base militar nazista, é outro destino popular. Budersand tem talvez o melhor hotel da ilha, famoso pelo seu spa e campo de golfe, que por sua vez é considerado um dos melhores do norte da Alemanha, bem como um restaurante com estrela Michelin, um dos dois da ilha.
Alguns Sillers locais dizem que o influxo maciço de ricos do continente está a corroer a sua cultura. Esses baleeiros e agricultores salgados e muitas vezes irreconciliáveis têm seu próprio dialeto. Mas também conhecem os perigos das suas costas vulneráveis e que, actualmente, a ilha não pode dar-se ao luxo de ficar sem protecção costeira.
DETALHES
TRENS
Durante a alta temporada de verão, os trens de Niebull para Sylt circulam uma dúzia de vezes por dia, e de Hamburgo há 19 serviços. Preços a partir de €31/$45 só ida. bahe. de
MAIS
O autor viajou como convidado do Conselho Nacional de Turismo Alemão.
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Jamie Lafferty é escritor e fotógrafo e mora em Glasgow, Escócia. Ele visitou mais de 100 países e todos os sete continentes pelo menos quatro vezes. Ele definitivamente roubará o shampoo do seu hotel quando você não estiver olhando.
