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Em 24 de dezembro do ano passado, dobrei roupas em uma loja da Chapel Street e, pela primeira vez nos meus 24 anos, esperava secretamente que o Natal não chegasse.
Em fevereiro, meu amigo e eu mudamos de Adelaide (cidades das igrejas) para Melbourne. Em agosto, terminamos e, em outubro, me mudei para minha nova casa em Fitsky. Paramos de comunicar e eu o bloqueei em todas as redes sociais. Na mesma época, consegui um novo emprego no CHAIP e na rua, em uma loja que poderia vender roupas com um desconto de 70 % e, ao mesmo tempo, obter um lucro significativo.
Meus pais ligaram e perguntaram quando eu voltaria de Melbourne para Adelaid no Natal, como sempre aconteceu na minha vida bastante curta. Mas desde que comecei a trabalhar, tive que trabalhar na véspera de Natal e no Boxing Day, para não poder voltar para casa.
Naquele momento, eu estava em profunda depressão. Minha avó morreu recentemente, minha e x-namorada não estava falando comigo, e meus dois melhores amigos se apaixonaram. Eu estava infeliz.
Olhando para o meu diário, escrevi: «Seria engraçado se não tivesse muito arrependido».
Então, a véspera do Natal chegou e eu estava sozinha. Fechei as portas da loja, recebi uma mensagem de texto do chefe com gratidão pelos meus esforços e fui para casa, onde Batman estava esperando por mim, Tim Berton na Netflix.
Era meia noite e, nessa véspera específica do Natal, eu simplesmente não senti o filme. Olhei pela janela aberta e vi grupos de pessoas indo para a igreja próxima de St. Mark na George Street. Eu nunca fui para a «Missa da Midnight», mas lembre i-me de que meu Zia e Zio fizeram isso quando eu era mais jovem, e esse conceito me intrigou. Por capricho, peguei uma jaqueta, coloquei calças esportivas e fui à igreja.
Quando cheguei, descobri que a cerimônia em que queria estar presente realmente começa apenas às 21h30. O relógio era de 19, 15. Sente i-me para trás, para que, se eu quiser sair, não organizar uma cena. Mas algo aconteceu. Ao contrário do senso comum, decidi ficar por um tempo. As pessoas cantaram hinos. Uma criança tocou violino. E então a cerimônia real começou, e o padre saiu. Ele imediatamente abençoou a todos e, depois de 15 minutos, percebi que não iria sair até que tudo acabasse.
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Sente i-me ao lado de um homem idoso que, como eu, veio sozinho. Ele estava vestido com um saltador azul escuro e me ofereceu seu folheto com o texto da música «Holy Night». Nós cantamos juntos. Durante o padre do padre, ele mencionou algo que eu me lembrava. Parece u-me que isso foi abordado diretamente a mim.
«Hoje à noite pode haver pessoas que vieram sozinhas. Que está longe da família. Que passou por muita coisa este ano. Abrimos portas para todas as pessoas e religiões para um propósito simples — dar às pessoas que entendam que elas não estão sozinhas. «
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Lembr o-me de que caí em chorar quando o padre pediu a todos que se voltassem para uma pessoa ao lado dele e desse um sinal de paz. As pessoas se reuniram ao meu redor, desconhecidas, que eu não vi desde então, foram gentis e me agradeceram. Para que? Pelo fato de eu existir? Esteja aqui? Estar sozinho? Tudo isso não importava para eles — eles eram simplesmente boas pessoas fazendo uma boa ação para alguém que realmente precisava disso naquele momento. Eu fiquei nesta igreja até mei a-noite até que novos hinos soassem, as crianças não tocavam no violino e não trouxeram champanhe para celebrar o verdadeiro começo do Natal.
Eu esperei com horror deste Natal. Fui odiado pela ideia de que naquela época eu estaria longe da minha família. E, no entanto, fiz algo que nunca faria. Passei o Natal com muitas pessoas do que nunca. Para uma pessoa com origem italiana, isso é muito simbólico.
Para este Natal, voltarei a Adelaid. Eu estarei ao lado da minha família. Eu já comprei presentes para todos. No entanto, este ano, insistirei que minha família tenha a oportunidade de ir à igreja na véspera de Natal e oferecer a alguém, como eu, que ficou horrorizado pelo Natal, uma chance de ver que eles não estão tão sozinhos quanto pensam. Se você tiver a oportunidade de fazer o mesmo, espero que você faça isso também.
Robi d’Ottavi — roteirista/diretor de Melbourne.
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