Trem «Gan», Darwin — Adelaide: uma das maiores viagens do mundo de retornos de trem

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Depois de deixar Darwin, Gan, como uma cobra de aço inoxidável, varre a frota não sistemática de esculturas naturais de montes de cupins, enquanto o horizonte em miniatura da capital se dissolve à distância.

É então que eles começam. Dados. Fatos deslumbrantes sobre trens. Rachaduras como carvão em uma estaca, em um viv a-voz. A duração do trem de hoje, fazendo uma viagem transcontinental de 2979 quilômetros e ambiciosos de norte a sul, é de 876 metros, possui 42 vagões, nos quais 210 passageiros viajam.

O trem é tão longo que o recorde mundial em 800 metros em execução levará quase dois minutos para percorrer todo o seu comprimento (esse é o meu fato instável, não o deles). As viagens «Gana» sempre foram incríveis ao longo do interior, mas hoje elas se tornaram ainda mais impressionantes.

Ele corre de novo depois de ter sido interrompido em seu caminho de Covid-19, que causou um dos problemas mais sérios e uma longa pausa em seus mais de 90 anos de história (a passagem de seu trem de enfermagem, o Pacífico indiano, enquanto isso, ainda é bloqueou um grande obstáculo chamado «paróquia», colocado em seu caminho).

Viajei para Gan muitas vezes ao longo dos anos, e paisagens e fatos impressionantes sempre prevaleceram em minhas impressões.

Mas um trem de passageiros de longa distância não é nada sem pessoas.

Nesta jornada, que agora é realizada de acordo com as medidas de segurança da Covid, pretendo rastrear o caminho de Gan através do prisma daqueles que o apóiam nos trilhos, a bordo do trem e fora dele, e o torna sem dúvida um Das maiores viagens ferroviárias do mundo.

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Darwin — Katherine, 317 quilômetros

Entretenimento no interior

Depois de um movimento de quatro horas entre Darwin e Katherine na primeira seção da longa jornada, Ghan Expedition, que dura quatro dias e três noites, quando o calor na rua é selecionado por 40 graus, é hora de «deixar o trem . «

Como o primeiro evento of f-road, escolhi a experiência de Katherine Outback. O show no Outback, localizado na quarta maior cidade do território com uma população de 10. 000 pessoas, é a ideia de um cavaleiro e artista Tom Kerten, que o lidera com sua esposa Annabel.

Nos últimos anos, ele se estabeleceu muito bem, para que pudesse financiar a construção de um teto aberto na arena com dois anéis para proteger o público do sol escaldante.

Mas isso foi antes de a pandemia chegar, forçando o Gana a encerrar as operações durante cinco meses. Poderia ter sido uma abertura para os negócios do casal, mas o vencedor do Golden Guitar Award e sua equipe conseguiram virar na sela (enquanto sacudiam o violão) e passaram a criar brumbies e entreter residentes do Território que não puderam viajar pela Austrália por algum tempo. Felizmente, o trem voltou.

A Katherine Outback Experience é uma mistura estimulante de músicas country e western, truques com cavalos e cães de serviço.»Não queremos fazer um show de shmiko», diz ele ao público. «Queremos apenas mostrar como as coisas são feitas aqui.»

Fiel à sua palavra, depois de cerca de 90 minutos, Curtain encerra o show com uma nota sucinta e nada Vegas: “Então, isso faz sentido?”

Isto é verdade. Andar no lombo de um cavalo, levantar-se e dedilhar um violão e tudo mais. Mas agora é hora de seguir em frente. A próxima etapa da nossa viagem com um cão de serviço nos espera em Gana, que ainda fica a mais de 2. 500 quilômetros de distância.

KATHERINE — ALICE SPRINGS, 1183 QUILÔMETROS

CHEF A BORDO

O que tem para o jantar? Se um exército supostamente marcha de bruços, então um trem como o Ghan avança sobre suas entranhas cinéticas.

É claro que as figuras mais importantes nesse trem, além dos maquinistas, deveriam ser os cozinheiros. Todos os seis ou sete deles em Ghan funcionam em cozinhas móveis que parecem ser do tamanho de uma cabine telefônica horizontal.

Entre eles está o gênio Chetan Suri, de 33 anos, nascido em Chandigarh, na Índia, chef de Ghan. Seu irmão Nitin, 36, também é chef no trem.

“Embora a Índia tenha uma forte cultura ferroviária, nunca pensei que trabalharia num comboio, especialmente na Austrália”, diz Chetan, que se mudou para a Austrália em 2008. Se você é temperamental, este trem não é para você.»

«Como cozinheiro, você precisa poder trabalhar em um espaço confinado. Isso significa não gritar nem gritar. Em um restaurante você pode sair e fumar para se acalmar, mas não no trem.»

Em vez de passar o tempo todo em sua minúscula cozinha, Chetan, vestido com uniforme branco de chef, gosta de passear pelo trem e conversar com os passageiros, verificando se estão satisfeitos com a refeição e se têm algum pedido especial.

“Quando comecei a trabalhar no trem, há 10 anos, eles ainda serviam assados ​​de domingo”, diz ele.»Os gostos australianos mudaram. Não servimos mais assados ​​de domingo.»

Na verdade, o menu do vagão-restaurante Ghan agora inclui pratos que não estariam fora do lugar em um restaurante de primeira linha: lombo de canguru grelhado, abóbora caramelizada com sugo de tomate e gateau de mousse de chocolate com praliné.

DE ALICE SPRINGS A COOBER PEDI, 687 QUILÔMETROS

GUIA DO CENTRO VERMELHO

Na manhã seguinte, olho pela janela perfeita da minha cabana, tendo deixado as persianas totalmente fechadas na noite anterior para obter o efeito total. Foi como se Deus tivesse mudado o canal do controle remoto da natureza durante a noite.

Deitado na minha luxuosa cama de casal platinada enquanto o sol temporariamente enfraquecido nasce acima do horizonte, a paisagem se transforma quase milagrosamente do verde limão dos trópicos para o vermelho sangue do deserto.

Depois de Katherine, nossa segunda parada é Alice Springs, onde (mais opções, mais opções) escolho uma excursão a Simpsons Gap, ou Rungutjirpa, como é chamada pelos proprietários tradicionais locais de Arrernte, localizada na vasta cordilheira Western MacDonnell.

Nosso guia e motorista de ônibus hoje é Ceidleigh Bryce. Ao passarmos pela placa de saída para Rungutjirpa, alguém riscou cuidadosamente, embora com olhar atento, os nomes ingleses dos destinos com nomes indígenas usando giz branco.

Seidley passou um ano no HMS Gun como membro da tripulação antes de decidir abandonar o trem e se mudar para a capital não oficial da Austrália Central, com uma população de pouco menos de 30. 000 habitantes.

“Sempre adorei Alice Springs e é impossível viver aqui e não amá-la de verdade. O mundo é um pouco diferente aqui”, diz Seideley, 37 anos.

“Não há lojas chiques aqui, mas compensamos isso podendo dirigir 20 minutos para fora da cidade, armar uma barraca e acampar no leito seco de um rio sob as estrelas.”

Antes de visitarmos Simpsons Gap, Seideley nos acompanha até o topo de Cassia Hill, com 634 metros de altura, onde o panorama do deserto é de tirar o fôlego — e não apenas por causa do calor seco e generalizado que suportamos para chegar aqui.

Aqui em cima, sentimos que somos apenas figuras suadas numa tela de 360 ​​graus de Albert Namatjira. Em Simpsons Gap, o raro canguru de pés pretos, que habita encostas rochosas íngremes, permanece esquivo.

Mas, por outro lado, os tentilhões pintados esvoaçam aqui com toda a força, atraídos pelo bebedouro constante, que é um milagre do junco por estas paragens, ao qual se chega caminhando ao longo do leito arenoso e seco do rio.

Não é nenhuma surpresa que Seidley abrace este canto duro, mas respeitável do mundo, com tanta arrogância.

COOBER PEDI — PORTO AUGUSTA, 542 QUILÔMETROS

Opal Miner

Depois de um jantar festivo sob as estrelas no território da antiga estação de telégrafo Alice Springs restaurada no século XIX na manhã seguinte, o trem chega a Mangury, um cais solitário localizado a 45 minutos da cidade de Cube-Pedi, que produz desgraças, 850 quilômetros de Adelaide.

No fundo da mina, a missão apresentada com arenito (mesmo aqui há estações sanitárias manuais), onde os passageiros de Gan são tratados com um jantar e excursão subterrâneas especiais, eles estão esperando por Mila Kovachik de 76 anos para contar a eles sua história .

Quando, 52 anos atrás, ela chegou à caldeira cultural de Cubert-Pedi, ela era uma das poucas mulheres. Ela fugiu, até onde era humana, da invasão das tropas soviéticas em sua Tchecoslováquia nativa (como foi então chamado) em 1968.

Joseph, seu futuro marido, finalmente a seguiu em Cubt-Pedi, onde construíram uma vida pesada e útil na caça à Opalah.

Mas ela reclama da abundância de atrasos burocráticos na forma de licenças e regras rigorosas sobre explosivos — a ferramenta necessária para lixões graves — que complicam o trabalho de iniciantes nesse setor.

A identidade multicultural de Cubert-Pedi, formou graças à imigração do pós-guerra, desapareceu. Na igreja sérvia subterrânea ricamente decorada do outro lado da cidade, não há mais seu padre.

Mas para Mila, este é um lugar duro com uma paisagem fortemente mimada, que serviu como modelo de Marte em Hollywood, e continuará sendo uma casa.

«Ainda é muito fácil morar aqui», diz ela.»Mesmo agora, esta é uma comunidade próxima, onde você conhece todo mundo.»

Port August — Adelaide, 309 quilômetros

O chefe da viagem

Quando acordamos na última viagem pela manhã, a paisagem do lado de fora da janela passa por outra transformação. A dura área do deserto de Cubert-Pedi foi substituída por agricultores luxuosos quando o Gana se aproximou da capital do sul da Austrália.

Houve um tempo em que a equipe de Ghan, consistindo exclusivamente de homens, estava vestida com camisas brancas puras, borboletas pretas e coletes apropriados. Atualmente, um uniforme muito mais adequado é fornecido pela R. M. Williams.

Então a viagem foi mais como uma viagem, e hoje é mais uma viagem, e não é um guia para ela, mas um gerente de viagem.

A Steisi Chau, de 30 anos, sempre sorrindo, é a cabeça da viagem a este Gha n-seu local de trabalho móvel por dez anos.

«Um dos meus papéis mais importantes neste trabalho, que eu amo, é lembrar à tripulação que» Gan «não é apenas uma jornada do ponto A ao ponto B, mas assistência aos convidados que acumularam dinheiro para realizar seu sonho e ir viajar de trem. «

Além do problema médico, por causa da qual, ao chegar a Mangury, o trem exigia uma ambulância de tração nas quatro rodas, a viagem foi mais provável de um sonho do que um pesadelo. Felizmente, o passageiro foi reconhecido como saudável o suficiente para permanecer a bordo e continuar a jornada.

Por que deixar alguém confortável Gan se não há necessidade particular disso? Mas, infelizmente, como se costuma dizer, você tem que treinar.

No final da manhã, todos nós, finalmente, chegamos a um Adelaid muito mais frio, quatro dias depois e 3. 000 quilômetros ao longo do longo e completo caráter da nação, saudável, rico em fatos e forças fortemente ganhando forças.

Pagando traços: cinco pessoas que fizeram GaN

INVESTIGADOR

O pesquisador da era colonial, John MacDwall Stuart, abriu as regiões internas da Austrália para assentamentos europeus e, como resultado, para a construção da ferrovia original da Austrália Central, popularmente conhecida como GaN, entre Adelaide e Alice Springs.

Camellir

Os europeus teriam achado o deserto ainda mais inóspito se não fosse a importação de camelos e seus habilidosos triunfos afegãos (daí o nome «gan») para o transporte.

PRÉ ESTREIA

Em 1878, o governador do sul da Austrália, Sir William Jervois, e x-engenheiro militar britânico e diplomata, colocou a ferrovia em Port August, que acabou se estendendo a Alice Springs, e depois de mais de um século para Darwin.

ENGENHEIRO CHEFE

Norris Garrett Bell, nativo de Snotland, comissário de ferrovias de 1917 a 1929, desempenhou um papel importante no planejamento e construção da ferrovia de Blasty a Alice Springs.

PRIMEIRO MINISTRO

De acordo com o plano do e x-primeir o-ministro John Howard, a construção de uma ferrovia histórica desaparecida de norte a sul entre Darwin e Alis Springs deveria se tornar uma carga, não divertida. Mas GaN se tornou um dos principais beneficiários deste projeto de construção do estado.

Detalhes

A expedição de Ganu, realizada duas vezes por semana durante quatro dias e três noites entre Darwin e Adelaide, de abril a outubro de 2021, custa de US $ 2829 por pessoa. O preço inclui todos os pratos, vinho, bebidas e excursões extras.

O custo de viajar por três dias e duas noites entre Adelaide e Darwin começa a partir de US $ 1889 por pessoa.

Anthony Dennis viajou como um convidado de Journey Beyond, Operador de Rota de Ghan. Veja JourneyBeyondrail. com. au

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Anthony Dennis é o editor da revista Traveler na época e da manhã de Sydney. Comunicação via Twitter.