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A Organização para a Supervisão de Consumidores apelou ao Tribunal Federal com uma ação contra Fitbit por supostamente enganar um pedido de direito de devolver dinheiro.
A Comissão Australiana de Concorrência e Proteção dos Direitos do Consumidor (ACCC) alega que Fitbit declarou erroneamente que os consumidores não têm o direito de devolver dinheiro se devolverem um produto defeituoso após 45 dias a partir da data de compra ou envio. Fitbit também alegou que os consumidores que receberam dispositivos sobressalentes que acabaram sendo com defeito não poderão obter um segundo substituto se uma garantia de dois anos para o dispositivo original do elástico.
A legislação australiana do consumidor não diz que as mercadorias devem ser devolvidas dentro de 45 dias ou que a substituição depende de quando o produto original foi comprado.
A presidente da ACCC, Gina Kass-Gotlib, observou que Fitbit havia caído anteriormente em atenção da ACCC: em meados de 2018, Fitbit fez com que a obrigação fosse cumprida com a autoridade de supervisão do consumidor em uma questão semelhante de substituir bens defeituosos.
«Iniciamos este caso contra o Fitbit, porque acreditamos que o suposto comportamento é grave e que os fabricantes devem ter processos que garantam a conformidade com a lei australiana sobre a proteção dos direitos dos consumidores», disse Cass Gotlib.
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De acordo com a lei do consumidor, os bens devem ser «qualidade aceitável», e os vendedores de varejo devem fornecer um certo meio de proteção, seja reparos, substituição ou reembolso dos bens defeituosos.
«Todos os consumidores têm direitos automáticos para uma garantia de consumidor que não pode ser excluída, limitada ou alterada», disse Cass Gotlib.»Os direitos a uma garantia do consumidor existem além de quaisquer garantias oferecidas pelos fabricantes».
A ACCC afirma que as declarações falsas ou enganosas do Fitbit foram feitas de maio de 2020 a fevereiro de 2022. Cerca de 60 consumidores que se inscreveram no Fitbit com uma reclamação sobre um dispositivo defeituoso foram supostamente enganados por representantes do serviço de suporte da Fitbit.
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Para um consumidor que se queixou de problemas técnicos com seu dispositivo, Fitbit disse que não haveria data exata para resolver o problema. Então ele pediu que ele devolvesse o dinheiro, mas Fitbit o recusou, dizendo que não tinha o direito de devolver o dinheiro.
“Para obter o direito de devolver o dinheiro, você precisa cumprir duas condições: dentro de 45 dias após o envio do dispositivo; [ou] compr a-o diretamente na loja o n-line da Fitbit”, informou o consumidor.
Outro consumidor recebeu um dispositivo de substituição com defeito, mas a Fitbit recusou-se a substituí-lo novamente, alegando que o “período de garantia de dois anos” do dispositivo que ele comprou havia expirado.
Em comunicado, a Fitbit disse: “A Fitbit investigará as alegações da ACCC e não pode compartilhar mais comentários neste momento”.
Se o caso for bem-sucedido na Justiça Federal, a ACCC buscará multas, liminares e um programa de compliance.
Kass-Gottlieb disse a esta redação que o regulador buscaria multas mais altas se o tribunal decidir que a Fitbit violou as leis do consumidor australianas.
“Se chegarmos a esta fase, então sim, um dos factores que apresentaremos ao tribunal em apoio a multas mais elevadas será a presença de uma conduta anterior preocupante e uma obrigação de abordar essa conduta”, disse ela.
“Estamos muito empenhados em garantir que a Fitbit e outros fabricantes com negócios globais tenham processos em vigor para garantir a conformidade com a legislação australiana do consumidor”.
Fitbit foi adquirida pelo Google em janeiro de 2021 por US$ 2, 7 bilhões. Na época, a ACCC estava investigando se o acordo poderia ser anticompetitivo para outros participantes do mercado de wearables. O cão de guarda também estava preocupado com o uso que o Google faria dos dados pessoais de saúde dos usuários que coletaria por meio do Fitbit.
Rod Sims, presidente de longa data da ACCC, disse que o regulador estava considerando suas opções legais depois que o Google concluiu a aquisição enquanto se aguarda a investigação da ACCC.
No entanto, Kass-Gottlieb confirmou que o regulador encerrou a investigação sobre o acordo Google-Fitbit, mas ainda tinha preocupações sobre o tratamento de dados.
“Não temos provas suficientes para decidir sobre o próximo passo, que seria o litígio, em relação a esta aquisição”, disse ela.
“Continuamos preocupados com algumas das questões que foram levantadas em relação à agregação de dados como resultado da proliferação de dispositivos vestíveis e de sistemas operacionais vestíveis, como dados de saúde.
«No entanto, chegamos à conclusão de que não continuaremos esta investigação.»
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