Há algo de errado em ficar ao lado de Tex Perkins no Dolphin. O moderno Homem de Preto, a Besta Bourbon original, não deveria estar prestigiando um daqueles bares úmidos noturnos perto da Grand Central Station? O que ele está fazendo conversando com a equipe do bar em um pub chique branco e creme com murais no estilo Keith Haring, champanhe de três dígitos e trilha sonora de synth-pop? O lugar parece parte instalação de arte moderna, parte floricultura. Acontece que Tex simplesmente não se importa em jantar. Ele também pode ser um fã maluco de pizza e, como eu, recebeu a notícia de que o ex-pizzariolo chefe do excelente restaurante Bella Brutta de Newtown, Sasha Smiljanic, recentemente se juntou à cozinha do The Dolphin. Espere ótimos pratos no forno a lenha. No entanto, ambos somos informados de que a espera pela comida será de uma hora (ou “talvez uma hora e meia”), o que Tex considera muito longo – e rapidamente sai correndo porta afora. É quarta-feira à noite e a sala de jantar de teto alto está apenas um terço cheia. A espera de uma hora parece muito longa. Disseram-me que é porque o lugar costumava estar lotado e a cozinha ainda está tentando se atualizar. De qualquer forma, peço uma pizza e um cheeseburger no bar e os dois estão na mesa em 15 minutos. Tex, volte, você pode ficar!
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Não vou reclamar que a comida está sendo entregue mais rápido do que o esperado, mas a má linha de comunicação sugere que o Dolphin não é a operação inteligente de antes. Quando o arejado pub Crown Street foi reaberto há sete anos sob o comando do restaurateur do Icebergs, Maurice Terzini, ele se tornou um dos lugares mais badalados — e mais confiáveis - de Sydney para beber vinho natural e comer espaguete. No entanto, por volta de 2020, Terzini se separou dos operadores do hotel (o mesmo grupo que administra a Shell House de dois chapéus no CBD) e o pub perdeu muito de seu vigor e apelo. Sinto muita falta das sessões na sala de vinhos, quando a cada semana um chef diferente e renomado preparava um cardápio de petiscos para convidados especiais. Você ainda pode sentar-se na sala de vinhos, mas o bar raramente tem funcionários. É como estar no Leyland Brothers World depois que Mike e Mel abandonaram o navio. Mas como é a comida hoje em dia? Depois de várias visitas, posso dizer que a maior parte do cardápio do Italo-Oz é bastante boa. Digo “a maior parte” porque o cheeseburger (US$ 24) poderia ser usado para tapar uma barragem com vazamento. A carne estava queimada e preta, e é incrível pensar que o chef deve ter visto a costeleta sendo retirada da grelha, encolheu os ombros e pensou: “Vai servir”.
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O schnitzel de porco Cotoletta cozido demais e gorduroso (US$ 28) não é muito melhor, mal salvo por um molho de rúcula verde neon da cor de geleia de limão. Porém, o calor da pizza dupla de calabresa (US$ 26) é temperado com mussarela cremosa, e a base tem o sabor certo. A opção de batata frita (US$ 26) é deliciosamente coberta com pedaços fofinhos de batata, queijo scamorza defumado e suculenta pancetta. Só o “Mare e Monti” com camarão rei, pimentas fermentadas e molho XO (US$ 28) é uma decepção, tão carregado de umami que os ingredientes tropeçam uns nos outros e os sabores perdem a definição.
Pode haver trufas na carbonara, mas o Dolphin ainda é um pub.
O melhor prato pode ser um resquício da época de Terzini: Calamari St. Andrea (US$ 20), uma versão direta de lula frita temperada que vem na forma de pernas finas e tubos rechonchudos. Um generoso aperto de limão e você está fugindo.
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O vago corea de 300 gramas (US $ 45), adequadamente carbonizado e muito saboroso, é manchado com molho doce saturado de uma cebola lenta de chippollini e suco. Festony com salsichas de pimenta e porco, óleo queimando, é um prato maravilhoso a um preço de US $ 25 por tigela. Um pouco de Tart Le Pezze 2021 Pinot Grigio, trazido de Veneto, também tem um preço agradável de US $ 13 por vidro. Não sei quem virá aqui e deitará US $ 850 para o Magnum Frank Cornelissen 2018 «BB» Nerello Mascalese, mas há uma oportunidade. Como a capacidade de fumar no terraço no andar de cima ou abaixar o cheque em uma pequena sala sem graça para jogar poker. Talvez haja uma trufa em um carbonar (US $ 27), mas o golfinho ainda é um pub. Mas é um bom pub? Claro, é barulhento, especialmente se for uma noite de sábado e nos programas de TV o jogo «Swans». No mei o-dia ensolarado, as mesas na rua são um ótimo lugar para beber Negroni (22 dólares) e comer fichas impressionantes da metade do desejo (US $ 12). A cerveja é fria e lulas fritas são quentes.
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Então, sim, de acordo com esses indicadores vitais, este ainda é um bom pub. Com maior constância, pode até se tornar excelente.
Nota baixa
Vibração: grande, barulhenta e inclinada em casa do Negron: Calamari St Andrea (US $ 20) Drinks: Mapa disponível dos vinhos australianos e italianos, além de várias quedas caras custam: cerca de US $ 80 para dois, sem contar bebidas
Esta revisão foi publicada originalmente na revista Good Weekend
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