Publicado: 05/10/20 |5 de outubro de 2020
Em junho, os anticorpos completos para a Covid, que deveriam desaparecer antes do final do mês, fui a Boston para ver minha família. Meu plano inicial era ficar lá por uma semana e depois voltar lentamente a Austin, visitando o maior número possível de parques nacionais.
Mas quando, no sul, o número de casos de doença de Covid aumentou acentuadamente, os planos mudaram rapidamente: fiquei em Boston por mais tempo, fui para o homem e depois voltei para Austin, parando o mínimo de lugares possível (principalmente nos parques nacionais ).
No total, eu estava ausente por quase três meses, tendo viajado no meu carro por mais de 6. 000 milhas e atravessando dezenas de estados.
Em primeiro lugar, do ponto de vista da logística, isso é muito problemático. Poucas atrações (parques, museus, etc.) estão abertas, e as que estão abertas geralmente exigem registro preliminar, incluindo alguns parques nacionais e estaduais. Como um viajante que vem no último minuto, isso trouxe um destaque aos meus planos. Muitas vezes mudei minha rota no último momento e cheguei aos pontos turísticos para encontrar a falta de lugares livres. Quando fui para as gigantescas cavernas em Kentucky, todos os lugares estavam ocupados na semana seguinte!
Em segundo lugar, essa viagem me mostrou que, em um futuro próximo, a Covid não seria capaz de assumir o controle. A baixa reação da América à pandemia é o resultado de um declínio na confiança no governo, na ciência, na mídia e nos concidadãos.
Nas cidades da América, conheci pessoas que acreditavam que Covid é uma mistificação. Eu conheci pessoas que se recusaram a vestir máscaras. Eu conheci pessoas que acreditavam que tudo isso estava inflado, e alguns pensavam que cientistas e médicos estavam mentindo para ganhar mais dinheiro.
Descobri que o nível de seriedade da atitude em relação à pandemia é compartilhado não pelo estado vermelho e pelo pessoal azul, mas pelas áreas urbanas e rurais. Independentemente do estado, em que visitei o mais longe de uma cidade grande que eu me encontrei, menos pessoas estavam preocupadas com o vírus. Da pequena cidade do Maine aos subúrbios do Tennessee e até em casa em Austin, conheci pessoas suficientes que o consideram «apenas mais uma gripe» para entender que a Covid nos Estados Unidos não passará no futuro próximo.
Não importa o quão bem a parte da população siga as regras, mas será suficiente para viol á-las para que nunca lidemos com a Covid. Foi muito desagradável ver como ver como estamos atrás da vida — e ficaremos para trás até que eles comecem a tomar a pandemia (saúde das pessoas!).
Isso está zangado, decepcionado e me chateou ao mesmo tempo.(No próximo post, vou falar mais sobre isso).
Mas acima de tudo eu odiava a solidão — e foi isso que me fez voltar para casa mais cedo. Enquanto outros países estão a sair do confinamento e a permitir gradualmente reuniões, a existência contínua da COVID aqui tornou indisponíveis muitas das formas como as pessoas costumavam reunir-se.
Não há albergues, passeios a pé, eventos de Couchsurfing, bares movimentados, reuniões presenciais, pub crawls, festas em casa, etc., etc.
Viajar durante uma pandemia significa muito tempo sozinho.
Como introvertido, posso passar horas sozinho e ficar contente. Mesmo alguns dias.
Eu sou meu melhor amigo.
Mas eventualmente minha boca vai querer fazer o que adora: falar.
Afinal, viajar é uma questão de pessoas. É aprender com os habitantes locais e outros viajantes. Trata-se de compartilhar experiências, histórias e relações humanas.
Mas quando alguém pode ser portador do coronavírus, as pessoas estão (com razão) limitando as suas interações com estranhos (e às vezes até com amigos).
Como resultado, senti que viajar carecia de interação humana constante. Sem pessoas, minha jornada parecia vazia.
Não sou o tipo de pessoa que “caminha e acampa sozinho na floresta por uma semana”. Estou entediado e solitário. Apesar da minha natureza introvertida, viajo para me conectar com as pessoas. Quero conhecer os cariocas, tomar uma cerveja e aprender sobre a sua parte do mundo.
Claro que conheci algumas pessoas. Tive boas conversas com pessoas no Maine e conheci um casal em uma cervejaria no Kentucky. E embora eu tivesse a sorte de ter alguns amigos para ver ao longo do caminho, na maior parte do tempo eu estava sozinho.
Mas quando as atrações estão fechadas, as pessoas ficam isoladas e a capacidade de interagir com estranhos é reduzida, qual o sentido de viajar?
E se você está preocupado em contrair COVID, o estresse e a ansiedade adicionais de se perguntar quem pode ter o vírus prejudicam ainda mais a diversão de viajar. Ao entrar em partes do país onde sabia que a doença não estava contida, a minha ansiedade aumentou. Todas as pessoas que vi eram potenciais portadoras do vírus, por isso mantive distância.
Eu chegava a um novo destino com grandes esperanças, apenas para descobrir que tudo estava fechado e lembrar: “Ah, sim, o vírus significa que não poderei viajar tanto quanto gostaria”.
Você não pode viajar assim.
Então, recomendo viajar dentro dos Estados Unidos agora?
Se você deseja ficar em algum lugar por alguns dias, não se importa em passar (muito) tempo sozinho ou apenas deseja fazer caminhadas em um parque nacional, você se divertirá muito. Existem muitas maneiras de sair da cidade e ainda fazer a sua parte para diminuir a propagação da doença. 1
Minha viagem teve muitos destaques: visitei vários novos parques nacionais, finalmente visitei o Maine, vi amigos, fiquei maravilhado com a região de Finger Lakes, no estado de Nova York, me apaixonei por Franklin, TN, e encontrei meu novo bourbon favorito (HC Clake de Franklin).
Mas mesmo com tudo isso, se eu tivesse a chance de fazer isso de novo, não tenho certeza se faria. Quando a maioria das oportunidades de conhecer e interagir com pessoas desaparece, também desaparece a maior parte da alegria de viajar.
E até que isso volte, não tenho certeza se uma viagem longa – aos EUA ou a outro lugar – é para mim.
Por enquanto, estou mais feliz ficando em casa.
1 — Fiz um total de três testes de COVID durante a viagem para ter certeza de que não era portador assintomático e não peguei nada no caminho.
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