Crisis Qantas retorna uma licença social à agenda da corporação

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A crise na Qantas ficará sobre o próximo fluxo de reuniões anuais dos acionistas, pois os investidores buscam aumentar a pressão sobre as empresas para que atinjam seus objetivos sociais e ambientais e, ao mesmo tempo, obtenham grandes lucros.

Em outubro, começa a estação das reuniões anuais dos acionistas na Austrália, quando os acionistas têm a oportunidade de fazer perguntas aos conselhos dos diretores de nossas maiores empresas citadas na bolsa e votar na nomeação de diretores e salários dos gerentes.

A Qantas realizará uma acalorada assembleia de acionistas no início de novembro.

Discussões sobre como as empresas combinam vários interesses — por exemplo, satisfazendo as necessidades dos clientes, pessoal, meio ambiente e acionistas — nunca vão longe da superfície em reuniões gerais. Mas este ano, a crise de reputação quebrada na Qantas e a conta da prestação de contas de seu conselho de administração provavelmente trarão responsabilidade corporativa à vanguarda.

Especialistas e investidores de administração dizem que a agitação em torno da Qantas também enfatiza a importância de uma «licença social» — a idéia de que as empresas trabalham com base em um contrato informal com o público em geral de que suas atividades são aceitáveis.

O diretor de investimento da Australian Eagle Asset Management Sean Sequira (Sean Sequeira) disse que a licença social está no centro das atenções de todas as empresas há algum tempo, mas como resultado de uma atenção aos conselhos da Qantas, esta questão estava novamente no centro das atenções.

«A licença social da Qantas estará em destaque devido a todas as notícias e porque a empresa agora está enfrentando dificuldades», disse Tyira.»Mas a atenção será dada a todas as empresas».

Os eventos como a Comissão Real de Serviços Financeiros tiveram um papel importante em chamar a atenção para a responsabilidade corporativa, e o sexo disse que a licença social se tornou um critério importante para os investidores após o Rio Tinto Dzhuucan Cataston em 2020.

Ele alertou que, para mudar a atitude dos clientes e investidores da empresa, geralmente precisa de algo mais do que apenas uma promessa de se tornar medidas melhores ou cosméticas para corrigir a situação.»Virar a atitude dos consumidores em relação à empresa depois de sobreviver a um período muito ruim é muito difícil», disse o sexo.»Uma licença social deve sempre estar no centro das atenções de todas as empresas».

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A Qantas realizará uma acalorada reunião de acionistas em 3 de novembro, com críticos em Canberra e sindicatos pedindo responsabilização, incluindo a renúncia do presidente Richard Goyder.

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Mas Goyder não desiste, afirmando numa investigação recente que conta com o apoio da maioria dos maiores acionistas da companhia aérea.

Mesmo fora da Qantas, os especialistas em governação dizem que algumas das grandes questões nas Assembleias Gerais deste ano irão além das métricas financeiras tradicionais, como lucros e dividendos, embora, claro, estas também sejam acompanhadas de perto pelos investidores.

O gerente executivo de governança e engajamento do Australian Superannuation Council, Ed John, disse que os relatórios de remuneração seriam um foco na próxima AGM, dado o ano desafiador que algumas empresas enfrentaram e a diversidade do conselho. O Conselho é um conselheiro influente de grandes superfundos em questões de governação.

“A questão chave este ano é se a remuneração do CEO está alinhada com o desempenho da empresa”, disse ele.»Também estamos preocupados com empresas com níveis muito baixos de diversidade de género. Passamos muito tempo a interagir com conselhos de administração que apresentam um desempenho insatisfatório, mas para aqueles que não estão a melhorar e têm um desempenho insatisfatório, recomendaremos o voto contra.»

Embora o princípio da licença social seja o foco, John disse que a pandemia mudou a forma como muitas empresas pensam sobre o seu papel na sociedade.

“Penso que, à medida que enfrentam pressões, desafios comunitários e impactos nos funcionários, nos clientes e nas cadeias de abastecimento durante a pandemia, as empresas repensaram a forma como gerem e abordam esses desafios”, disse ele.»A mensagem principal é que o sucesso a longo prazo de uma organização se baseia num forte apoio de todas as partes interessadas. Penso que os conselhos de administração estão a reconhecer cada vez mais este valor e, claro, quando é questionado, é uma grande preocupação.»

Numa carta recente enviada antes da sua reunião anual, o superfundo HESTA, de 76 mil milhões de dólares, afirmou que as suas principais prioridades eram as alterações climáticas, a igualdade de género, o trabalho digno e a perda de capital natural e de biodiversidade.

Kim Farrant, gerente geral de investimento responsável da HESTA, diz que embora cada um desses tópicos tenha estado em destaque há vários anos, este ano o foco foi ainda maior no trabalho decente, incluindo segurança no local de trabalho, remuneração justa, segurança e segurança no emprego, que foi provocado pela adoção pelo Governo Federal do Quadro Nacional de Previdência.

O clima continua a ser uma grande preocupação para o público e os investidores.

Farrant disse que, embora as questões de licença social e responsabilidade do Conselho de Administração estejam sempre na agenda, este ano eles afetaram a Qantas na maior extensão, e que a Hesta se encontrou e conversou com a liderança e o Conselho de Diretores de Qantas no pré — Alto da AGM.

«A Qantas é uma daquelas empresas em que há uma ampla gama de problemas», disse ela.»Este é um processo constante, e o Conselho de Diretores da Qantas deve considerar todas as medidas disponíveis para restaurar a confiança do cliente e devolver a confiança de todas as partes interessadas, tendo equilibrado os interesses dos clientes e as partes mais amplas».

A diretora executiva da Associação Australiana de Acionistas Rachel Waterhouse disse que muitas reuniões anuais de acionistas este ano terão relatórios sobre remuneração, estratégia de ESG, como as empresas vão trabalhar nas condições de um aumento no custo de vida e inflação, bem como uma atitude justa em relação aos acionistas.

Waterhouse observou que, por algum tempo, havia um entendimento de que uma licença social contribui para o crescimento do lucro, no entanto, segundo ela, isso está se tornando cada vez mais importante para os acionistas.

Rachel Waterhouse, CEO da Associação Australiana de Acionistas.

Outros observam que a gestão e o lucro eficazes estão inextricavelmente ligados entre si, como evidenciado por uma diminuição significativa no lucro nesses setores que sofriam do escândalo como bancário e cassino. As ações da Qantas desde junho deste ano caíram 26 %.

Vaz Kolesnikoff, chefe do Departamento de Pesquisa da Austrália e Nova Zelândia na ISS, especializado em consultoria em procuração, diz que quando a administração não atende aos requisitos, isso se torna uma questão financeira para os acionistas.

«Desde quando a boa atitude em relação aos clientes foi separada de ganhar dinheiro? Os negócios não podem sobreviver sem os clientes», disse ele.

Apesar do fato de Goyder ter muita atenção em Qantas, ele não terá que se elevar, já que foi eleito em 2022 para um termo de três anos. No entanto, os membros do Conselho de Administração da Qantas, que não serão eleitos este ano, sentiram pressão de outras empresas. Assim, a ISS pede votar contra a reeleição de Maxine Brenner na próxima reunião anual de acionistas da Telstra devido a «deficiências significativas» em sua supervisão da Qantas.

Alguns grupos influentes geralmente querem eleições para o conselho dos diretores com mais frequência.

O conselho dos diretores deve experimentar as mesmas alegrias e a mesma dor que os acionistas

Rachel Waterhouse, diretora executiva da Associação Australiana de Acionistas

John, sem se referir especificamente à Qantas, também disse que o Australian Superannuation Council apoia as empresas que adotam eleições anuais para nomear diretores, o que é uma prática padrão nos mercados dos EUA e do Reino Unido.“Empresas como a BHP e a Rio Tinto já realizam este tipo de eleições e achamos que esse é o melhor padrão”, disse ele.

«Os conselhos com eleições anuais muitas vezes sentem que provavelmente melhorarão as suas discussões internas sobre sucessão, desempenho e renovação. Isto também significa que quando surgem questões controversas da perspectiva dos accionistas, os votos serão dirigidos aos administradores certos e não àqueles que serão representado na cédula na assembleia anual de acionistas daquele ano específico.»

No entanto, Waterhouse, da Associação de Accionistas Australianos, disse que as eleições anuais exigiriam mais trabalho administrativo e que era importante garantir a consistência a nível do conselho.

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“Mesmo que não tenham um bom desempenho, é importante ter pessoas com experiência no conselho”, disse ela, acrescentando que os accionistas podem garantir a responsabilização através de outras ferramentas.

Waterhouse disse que as cargas de trabalho precisam ser gerenciadas, garantindo que os diretores não atuem em mais de cinco conselhos ao mesmo tempo, e que a associação garantirá que os conselhos tenham a chance de jogar o jogo.“Os conselhos de administração devem experimentar as mesmas alegrias e as mesmas dores que os acionistas”, disse ela.

Sequeira disse que também irá analisar as previsões das empresas na próxima época de reuniões anuais para ver como o aumento das taxas de juro irá afectar os seus lucros.“Veremos quais empresas não conseguiram lidar com as suas taxas de juros e também o impacto do enfraquecimento da base de clientes”, disse ele.

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