Deserto israelense de Negev: oásis gourmet

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O deserto de Negev, em Israel, é inóspito e ao mesmo tempo uma fonte de produtos de primeira classe.

O deserto israelense de Negev não é o lugar mais perdoado. Por mais de uma hora, passamos por um grande esquecimento, ligando um escorpião ameaçador, a ascensão que leva do vale de Arava às terras altas de Negevsky. Em enormes planícies feitas de cor de biscoito, não vimos sinais de vida, exceto por vários arbustos verde-azulados da mistura e um ciclista solitário (e possivelmente louco), passando por um calor de 40 graus. Nosso guia diz que, se meu companheiro de Kiwi e eu pulamos da van e fizemos uma caminhada agora, poderíamos compreender o mesmo destino que um adolescente recente que, devido a temperaturas extremas, não poderia sair vivo.

Do ponto de vista do deserto de Negev, é muito pequeno: com uma área de 13. 000 quilômetros quadrados, é cerca de 700 vezes menos que o açúcar. No entanto, na escala de Israel, é enorme e ocupa cerca de 60 % de todo o território do país. Além disso, é extremamente seco, menos de 100 milímetros de precipitação por ano cai aqui. Portanto, quando chegamos à nossa casa à noite, uma pequena fazenda e uma vinha chamada Karmi Avdat, que é um oásis com magníficos videiras, jardins e árvores espalhados de figos, granadas e azeitonas, isso é completamente inesperado. Mas, como descobrimos agora, Negev está repleto de dezenas dos mesmos fabricantes de artesanato de alimentos e vinícolas de Butik, localizadas ao longo da rota do vinho Ramat Ha-Negev.

Criado na tentativa de restaurar a agricultura e o estilo de vida que existiam ao longo do antigo caminho das especiarias, que passavam por Negev, esta rota do vinho oferece aos viajantes uma razão para permanecer nessa região por mais tempo.

Hadas Meir, proprietária da Lasha Bakery em Mitzpe Ramon, com alguns de seus pães artesanais.

Tendo se estabelecido na minha cabana encantadora no deserto, uma das seis, localizadas em uma colina com vista para a fazenda, vou à vinícola para uma degustação. Nagoria Negev está localizada a uma altitude de cerca de 600 metros acima do nível do mar, e uma combinação de uma grande altura, noites frias do deserto e dias quentes cria um clima ideal para o cultivo de uvas, que são evidências de perfumado, manualmente Caburne e Merlota Carmey avdat. A vinificação em Negev, diz um jovem israelense, que conduziu nossa degustação, tem sido conduzido desde os tempos antigos. Aqui, prensas de vinho e adegas dos tempos dos Nabatei, os antigos nômades do deserto foram escavados aqui. O próprio Karmi Avdat está localizado nos remanescentes do Nabake Vineyard, de 2000 anos, e seus proprietários ainda usam terraços antigos e sistemas de irrigação que descobriram quando fundaram sua fazenda aqui em 1998.

Na manhã seguinte, vamos explorar esta tigela inesperada de comida. Vamos começar com a fazenda de cabras, uma das várias fazendas de cabra espalhadas ao longo da rota do vinho. No terraço de uma pequena loja, encontramos uma amante de cabelos prateados e azul, Lea Otchimov, que fundou esta fazenda junto com seu marido barbudo do réptil há 14 anos.

«Quando chegamos apenas com seis filhos e 50 cabras de Jerusalém, não havia nada aqui», diz Pokimov, segurando óculos com iogurte de cabra legal.»Nas primeiras semanas, dormimos na barraca, depois no recipiente, mas por algum tempo não tínhamos água nem eletricidade, e tivemos que construir tudo sozinhos». Agora, os Podchimovs têm 80 cabras para a produção de leite, iogurte e queijo, além de 50 ovelhas para a produção de produtos de carne — que eles vendem em sua pequena loja e convidados parando em cinco casas da vila com sua própria culinária. Quatorze anos depois, Prochimov diz que fazer negócios no meio do deserto ainda não é fácil. Mas, quando começo a entender, Negev parece atrair os mesmos habitantes persistentes e criativos que se inspiram no clima selvagem e no isolamento.

Para experimentar verdadeiramente o isolamento do Negev, disseram-nos que precisávamos visitar Makhtesh Ramon, a versão israelense do Grand Canyon. Um passeio guiado de jipe ​​nos leva até a borda da cratera para ter vistas deslumbrantes daquela que nos dizem ser a maior cratera de erosão do mundo, e depois descemos 300 metros até um abismo escancarado. Lá, rodeados por imponentes paredes de arenito limão, rosa e tangerina, veremos fósseis de amonita do tamanho de um caracol — evidência de como esta cratera de 40 quilômetros foi formada há 220 milhões de anos, quando o Negev se transformou de oceano em deserto. Mas o mais impressionante deste fenómeno geológico é que de repente me faz sentir que já não estou num país 367 vezes menor que o meu, mas sim num lugar muito grande.

No final da tarde, almoçamos com uma mulher cuja vida foi transformada pela experiência da vastidão do Neguev. Hadas Meir é o proprietário da Lasha Bakery em Mitzpe Ramon, uma cidade deserta e empoeirada com cerca de 5. 000 habitantes, muitos deles hippies da nova era fugindo da vida na cidade grande, no extremo norte da cratera. Sentada no pátio de sua padaria boutique, bebendo chardonnay Negev e mordiscando palitos de queijo quebradiços, Meir nos conta que há nove anos ela viveu uma vida completamente diferente. Naquela época, em Tel Aviv, ela estava envolvida com sucesso em marketing corporativo, mas não estava feliz. Num fim de semana ela decidiu ir a Mitzpe Ramon para relaxar.

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“Uma manhã eu estava admirando o nascer do sol aqui e de repente me lembrei de quem mora dentro de mim.”Foi assim que Meir decidiu se mudar para cá, para o que ela chama de “um paraíso para pessoas criativas”.“Eu estava cheio de confiança, só tinha certeza de que deveria estar aqui”, diz Meir com um sorriso, ajustando a capa turquesa na cabeça. Quando ela chegou, começou a assar; quando amigos queriam comprar suas criações, ela começou a vendê-las em sua casa até finalmente abrir o Lasha, há cinco anos.

O pão da Meir é excelente, preparado segundo métodos tradicionais em fornos de pedra, mas é a sua abordagem que torna o seu produto verdadeiramente único.“O que faço aqui é mágico, é espiritual”, diz ela. Para Meir, cozinhar é uma forma de se conectar com o Judaísmo. Ela e sua equipe rezam para o pão enquanto ele assa, e os azulejos brancos que revestem as paredes de sua padaria estão cobertos com bênçãos hebraicas. Ela também ministra diversas aulas de culinária e workshops que incluem meditação e cerimônia, algumas até realizadas na cratera.

“Quando as pessoas aprendem a fazer pão da maneira certa – com espiritualidade, magia e beleza – acredito que suas vidas melhoram e a vida das pessoas com quem convivem fica melhor”, diz ela. Talvez seja apenas o ar do deserto me afetando, mas algo no brilho dos olhos dela me faz quase acreditar.

NOTAS SOBRE A VIAGEM

MAIS

VOAR

A Cathay Pacific Airways voa para Tel Aviv via Hong Kong de qualquer uma das capitais por cerca de US$ 1. 550 ida e volta. Mitzpe Ramon está localizado a duas horas e meia ao sul de Tel Aviv. Veja cathaypacific. com

FICAR

A Fazenda Carmey Avdat possui seis pousadas ecológicas, cada uma com seu próprio deck e piscina. A partir de $ 180 por noite; carmeyavdat. com.

O Beresheet Hotel está localizado na borda da Cratera Ramon. Muitos dos 111 quartos (39 com piscinas privadas) oferecem vistas espectaculares sobre a cratera, mas as melhores vistas vêm da piscina infinita à beira do penhasco. A partir de $ 440 por noite; isrotel. com

COMER

Para reservar uma master class de panificação na Lasha Bakery, entre em contato com lashabakery@gmail. com.

Outros vinhedos que valem a pena visitar na rota do vinho incluem Sde Boker Winery, Yatir Winery (yatirwinery. com) e Boker Valley Vineyard, consulte bokerfarm. com.

Nina Karnikowski fez a viagem com a gentil assistência da Embaixada de Israel e da Cathay Pacific Airways.

CINCO OUTRAS COISAS PARA VER E FAZER NO DESERTO DE NEGEV

VISITE O ASSENTAMENTO NABATEANO DE AVDAT

Esta cidade lindamente preservada foi construída no século III aC. e. como escala para caravanas no caminho de Petra para o Mediterrâneo. Veja catacumbas, um banho romano, igrejas do século IV e um lagar bizantino.

VISITE O CAMINHO DAS ESPECIARIAS.

No extremo norte de Mitzpe Ramon você encontrará um conjunto de armazéns que já foram usados ​​pelos militares e agora abrigam lojas de artesanato em estilo hippie, estúdios de artistas, um café e um estúdio de dança.

TENHA UMA AVENTURA NA CRATERA

Organize um dia de caminhada, rapel ou ciclismo na Cratera Ramon, terminando com um acampamento noturno sob as estrelas, em negevland@gmail. com.

EXPLORE O PARQUE NACIONAL EN-AVDAT

Existem nascentes de água doce e cachoeiras, trilhas para caminhadas e cavernas que já abrigaram monges durante o período bizantino. En-Avdat está localizado próximo ao Kibutz Sde Boker, a antiga casa do amado primeiro-ministro de Israel, David Ben-Gurion.

PASSEIO A CAVALO DA FAZENDA ALPACA

Esta fazenda de alpacas e lhamas está localizada perto do cume da cratera Ramon — um ótimo lugar para começar um passeio a cavalo ao redor ou dentro da cratera. Veja www. alpacas-farm. com

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Nina Karnikowski é escritora de viagens sobre sustentabilidade e autora de dois livros, incluindo Go Lightly: How to Travel Without Harming the Planet.» Conecte-se via Twitter.

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