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Estamos navegando da costa da Espanha em direção ao enclave britânico de Gibraltar, assistindo à final da Copa do Mundo Feminina entre — coincidentemente — Espanha e Inglaterra — na tela grande do convés de um navio de cruzeiro quando as reclamações começam a chegar.
Porque é que, pergunta um contingente de jornalistas britânicos, um grupo de jornalistas australianos apoia a Espanha?»Por que não?»- nós respondemos. Porque, respondem eles, você deve ser leal à sua pátria; todo mundo ri.
E, no entanto, à medida que nos aproximamos de Gibraltar, aquele bastião britânico anexado na Península Ibérica, a ironia da batalha no ecrã não passa despercebida a ninguém. Desta vez, porém, os espanhóis vencem. Mas é um bom lembrete do motivo pelo qual Gibraltar é uma parada tão divertida em qualquer itinerário de cruzeiro.
Vamos embarcar num cruzeiro de sete dias no Mediterrâneo no Enchanted Princess, de Barcelona a Roma, passando por Marselha, Génova e Livorno (para Pisa e Florença), sendo Gibraltar o nosso primeiro porto de escala.
Embora Gibraltar tenha apenas 6, 8 quilómetros quadrados de área, este território ultramarino britânico, localizado na entrada e saída do Mar Mediterrâneo, tem sido disputado por potências mundiais desde o século XIII e ainda está no centro do cabo-de-cabo em curso. guerra entre a Grã-Bretanha e a Espanha.
Quem controlava Gibraltar controlava também a valiosa passagem marítima do Oceano Atlântico para o Mar Mediterrâneo, e depois, após a abertura do Canal de Suez, para o Oceano Índico.
Não é de admirar que desde 1274 tenha sido contestado por Espanha, Grã-Bretanha, Marrocos, Países Baixos, Áustria, etc. Resquícios desta história colorida podem ser vistos por toda parte.
Por exemplo no cemitério local há um memorial dedicado à Batalha de Trafalgar em 1805 aquela escaramuça feroz ao largo da costa rochosa de Gibraltar na qual a frota britânica irremediavelmente em menor número sob o comando de Lord Nelson obteve uma vitória improvável sobre as forças aliadas da França e Espanha sob Napoleão.
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Do lado de fora do cemitério há uma estátua de bronze em tamanho real de Nelson. Este triunfo transformou-o num herói nacional, e o seu querido acólito William Bligh, um notório sobrevivente do motim no Bounty, foi nomeado o próximo governador da distante colónia de Nova Gales do Sul nesse mesmo ano. Esta não é a única ligação entre Gibraltar e a Austrália.
Por muitos anos subseqüentes, Gibraltar também recuperou sua parte dos condenados indo para a colônia. Geralmente, foi a primeira parada na longa jornada para o outro extremo da terra, bem como uma colônia alternativa, quando a Tasmânia — ou a terra de Van Demen, como era chamada — não podia lidar com o influxo.
É agradável olhar para a vasta oração cortora de ondas, erguida ao redor do porto e prestar homenagem às bandas de condenados liderados pela Austrália, que a construíram; Segundo a pesquisadora Katie Rosko, foi uma tarefa difícil.
«Dnieving trabalha nas baías, a transferência de pedras em barcos a remo e depositando pedras pesadas para um novo Moul Volnorez com corpos meio imersos em água — tudo isso pode levar aos condenados durante a maior parte do dia», relata ela.
Existem outros lembretes do passado tempestuoso, por exemplo, uma arma de 100 toneladas trazida pelos britânicos em 1882. Mas outros aspectos do passado de Gibraltar são mais alegres. Os macacos bárbaros incudentes são os descendentes daqueles que foram trazidos do Marrocos no final do século XVII e são uma excelente atração. Admire o destacamento no portão da rainha, onde eles costumam escalar os visitantes para dizer olá.
Há uma história mais recente aqui. São realizadas excursões ao longo dos túneis de 55 quilômetros que passam pela rocha de Gibraltar, que pretendiam fortalecer as linhas defensivas em caso de ataque, onde foram armazenadas munições e onde as pessoas podiam se esconder durante o cerco. Muitos deles foram cavados durante a Alemanha nazista, a Guerra Civil na Espanha e a Segunda Guerra Mundial, bem como em mais de 200 cavernas, incluindo a famosa caverna de São Miguel.
Desça o teleférico ou suba até o topo do penhasco, de onde a vista fabulosa do mar se abre em direção a Marrocos em um dia claro e na Baía de Gibraltar. As paisagens naturais aqui são tão incríveis quanto nos filmes sobre James Bond, filmados nesses lugares: «Você vive apenas duas vezes» e «Liberteiras da luz do dia».
Em seguida, olhe para o jardim botânico, passeie pelas ruas da cidade antiga, desfrute das más compras e almoça em vários restaurantes e vinícolas.
Para os residentes de Gibraltar, que falam inglês, isso não será difícil, mas com pena de 15. 000 espanhóis que vivem no exterior, mas todos os dias chegam aqui, muitas vezes superando longas linhas de transporte para trabalhar nas principais indústrias da cidade — bancos e financeiros, turistas, jogos de azar e navegável.
Apesar dos confrontos sobre o passado de Gibraltar e das tensões sobre o seu futuro, há muitos sinais de harmonia. No Europa Point, ao lado do farol, uma igreja católica fica estranhamente ao lado da magnífica Mesquita Ibrahim Al-Ibrahim, doada pelo rei saudita em 1997. Em outros lugares há uma catedral, a Grande Sinagoga de 1793 e até um templo hindu.
E embora as tensões internas continuem a aumentar devido à rivalidade desportiva hispano-inglesa, Gibraltar ensina a todos uma importante lição de resiliência, resistência e perdão.
O escritor foi convidado da Princess Cruises.
DETALHES
Um cruzeiro de sete noites no Mediterranean Princess, que começa em Barcelona, passa pela França e Itália e termina em Roma, custa a partir de US$ 1. 457 para cabine interna com duas camas e US$ 2. 217 para varanda. Quatro navios Princess, incluindo o Enchanted Princess, estão atualmente baseados na Europa, e mais dois irão juntar-se a eles no próximo ano (2024). Veja princess. com
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Sue Williams é redatora de viagens freelance, autora e jornalista que mora em Sydney, escrevendo para jornais, revistas, estações de rádio e TV em todo o mundo.
