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O tesoureiro Jim Chalmers atacou os críticos que dizem que ele não conseguiu reformar a economia e aumentar a taxa de crescimento do país, apontando dezenas de mudanças como prova de que os trabalhistas fizeram mais num ano do que outros fizeram numa década.
Prometendo mais reformas no próximo ano, Chalmers disse que o governo consideraria mais ajuda para enfrentar o custo de vida no Orçamento de Maio e citou o recente crescimento dos salários reais como um sinal de que o Partido Trabalhista está a produzir resultados para as famílias.
O líder da oposição, Peter Dutton, acusou o governo de ceder aos sindicatos nas leis laborais, enquanto os Verdes apelam ao fim do terceiro corte de impostos de 313 mil milhões de dólares e os economistas apelam a decisões mais duras em matéria fiscal e de concorrência.
Frustrado pelas alegações de que não estava a fazer o suficiente, Chalmers enumerou dezenas de mudanças, incluindo impostos mais elevados sobre os exportadores de petróleo e gás e cortes nas isenções fiscais para grandes fundos de pensões, bem como um excedente orçamental de 22 mil milhões de dólares.
“Fizemos mais reformas económicas no ano passado do que na última década na Austrália”, disse ele numa entrevista.
“Estamos modernizando a nossa economia e reconhecendo que a economia que nos tornou prósperos nos últimos 30 anos não nos fará prósperos nos próximos 30 anos.”
Chalmers disse que os críticos estavam mostrando “memória muscular” de reclamações sobre governos anteriores que não conseguiram realizar mudanças significativas.
“Isso se aplica a governos anteriores, mas não se aplica ao nosso governo”, disse ele.
«O tema que nos define é a modernização — estamos a modernizar a nossa economia numa variedade de áreas e penso que estas reformas darão frutos.»
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Questionado sobre se isto significava que os australianos poderiam esperar mais reformas em 2024, o Tesoureiro concordou que haveria um forte foco em novas medidas para o resto deste mandato.
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«Penso que inevitavelmente na vida de qualquer governo, mas talvez especialmente num governo de primeiro mandato, o equilíbrio muda ao longo do tempo, deixando de limpar os seus antecessores e cumprir os seus compromissos eleitorais — muda no sentido de construir sobre as suas conquistas», disse ele. .
A lista interna dos principais resultados e reformas do governo inclui a criação de 620. 000 novos empregos, a redução da inflação nos últimos trimestres, um aumento nos salários reais nos últimos dois trimestres, o primeiro excedente em 15 anos e um compromisso com emissões líquidas zero de gases com efeito de estufa. .
O porta-voz da oposição do Tesouro, Angus Taylor, culpou o governo pela fraca produtividade e pelo aumento do custo de vida este ano.
“Está destruindo famílias, destruindo-as totalmente – os impostos estão subindo, os pagamentos de hipotecas estão subindo, os preços estão subindo”, disse Taylor.
Com o Partido Trabalhista atrás da Coalizão nas pesquisas de opinião, o primeiro-ministro Anthony Albanese divulgou um vídeo nas redes sociais no fim de semana destacando os resultados, bem como descontos de energia para as famílias, entrada gratuita em muitos cursos TAFE e redução do custo dos medicamentos ao duplicar o tempo de produção para prescrições farmacêuticas de 30 a 60 dias.
Num exemplo de preocupação com a falta de reforma, a Australian Financial Review marcou o aniversário da flutuação do dólar australiano em 1983 com um editorial sobre o «café da manhã do cão» nas relações federais-estatais e disse que não havia «admirável mundo novo». de prosperidade» no horizonte político.
O economista independente Saul Eslake diz que o Partido Trabalhista deveria tentar promover reformas maiores, mas diz que Chalmers “não está totalmente errado” quando afirma que este governo conseguiu mais do que o anterior.
“Acho difícil nomear uma única reforma económica significativa que o governo anterior realizou”, disse ele.
Eslake disse que dois exemplos que a coalizão poderia apontar como reformas – estabelecer uma taxa de imposto empresarial diferente para pequenas empresas e gastar mais dinheiro federal para repassar as receitas do GST aos estados – foram erros de política pública.
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O aumento da taxa GST deveria custar US$ 2, 3 bilhões ao longo de três anos, mas custou pelo menos US$ 30 bilhões e foi prorrogado em uma reunião de gabinete nacional este mês.
“O governo fez o que eu chamaria de reformas decentes, mas menores”, disse Eslake, citando mudanças nas pensões, creches e impostos sobre petróleo e gás, mas disse que Chalmers tem a chance de realizar ambições maiores até as próximas eleições. .
«Este ainda não é um governo reformista. Vamos ver como ele defende uma agenda ousada nas próximas eleições, porque se não o fizerem, provavelmente nunca o farão.»
Outro economista independente, Chris Richardson, disse que as reformas do governo foram “bastante modestas”, mas não foram uma surpresa.
«Uma das razões é que mudamos o governo quando as próximas promessas de que elas não farão muito — escolhemos pequenos objetivos e, portanto, os mandatos são pequenos», disse ele.
«A segunda é quando os governos ainda conduzem mudanças, perdem mais pele do que antes».
Segundo Richardson, as reformas prioritárias do atual governo devem ser uma política que visa aumentar a concorrência na economia, melhorando as relações financeiras do governo federal com os estados e expandindo a proposta de moradia.
Ele também observou que algumas das reformas mais importantes já foram realizadas — «um dólar australiano pode nadar apenas uma vez» — e isso torna mais mudanças mais complexas.
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