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A empreendedora Poppy King voltou à Austrália para dar ao seu conto de fadas o final feliz que merece.
Era uma vez — 1995, para ser exato — King era considerado uma história de sucesso nacional. Ela então se tornou a Jovem Australiana do Ano e o negócio, que abriu em 1991 aos 19 anos, registrou lucros de US$ 6, 5 milhões.
O final feliz desapareceu quando a Poppy Industries entrou em liquidação judicial em 1998 e King foi marcado com o «F» vermelho escarlate por fracasso.
Eu brinco com meus amigos nos Estados Unidos que, se algum dia eu ganhasse um Prêmio Nobel, a manchete na Austrália seria “Rainha do batom fracassada ganha prêmio”, diz King. Mas essa não é a história que ela segue.
Agora com 51 anos, King voltou de Nova York para a Austrália, onde morou por 20 anos, para lançar um negócio com fórmulas originais de batom fosco, um fabricante original de Melbourne e sua crença original em que o batom transforma vidas.
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“A única razão pela qual estou disposto a me expor à ideia do fracasso é a geração que cresceu comigo”, diz King.»Eu estava na boca deles.»
Graças às ligações obtidas enquanto trabalhava para a gigante norte-americana de cosméticos Estee Lauder, que adquiriu os restos da Poppy Industries original em 2002 antes de a encerrar e de a contratar como vice-presidente criativa da sua marca Prescritives, King poderia ter evitado encontros estranhos com australianos.
No exterior, ela abriu felizmente seu segundo negócio, Lipstick Queen, que vendeu para a empresa britânica de private equity Manzanita Capital em 2011, mas a COVID-19 mudou as prioridades de King.
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“Infelizmente, contratei a COVID em março de 2020 em Nova York. Fui uma das primeiras a adotar”, diz ela.
«Não há melhor maneira de dizer isso. Eu estava lutando pela minha vida. Houve momentos em que senti como se o Grim Reaper estivesse na sala.»
Naquele momento, King decidiu que seu próximo movimento teria um significado que duraria mais do que um leve toque nos lábios.
“A única coisa que restou depois de todos esses anos de negócios que fez sentido para mim foi voltar e iniciar a produção na Austrália.
“Tudo o que eu fizer ao redor do mundo será exportado da Austrália. Eu tive que ganhar o prêmio de Jovem Australiano do Ano e retribuir, certo?”
A nova linha será lançada na Austrália, começando pelo batom vermelho metálico fosco Original Sin. Mergulhando fundo na nostalgia, King abrirá uma loja pop-up na Chapel Street, em South Yarra, de 19 a 25 de setembro, onde seus batons apareceram pela primeira vez na boutique de Bettina Liano.
Com esta loja, King espera se reconectar com seus clientes originais.
“Algumas dessas mulheres se beijaram pela primeira vez usando batom Poppy. Algumas delas têm filhas que agora se chamam Poppy por causa desse batom.”
Captar a atenção dessas filhas em um mercado de beleza repleto de produtos de reality shows e estrelas do rock, influenciadores e designers de moda é o novo desafio de King.“Eu não uso algoritmos”, diz ela. A nova conta do Instagram de Poppy King Lipstick atualmente apresenta fotos de clientes usando Original Sin.
“A Geração Z é meu espírito animal porque busca autenticidade. Estou fazendo campanha por autenticidade e veremos o que acontece”, diz ela.
Outra mudança desde a década de 90 é o potencial de lucro do negócio australiano de cosméticos. A Aesop’s, com sede em Melbourne, foi vendida à L’Oréal por US$ 2, 53 bilhões (US$ 3, 95 bilhões) em abril, enquanto a japonesa Kao Corporation adquiriu no mês passado a marca de bronzeado falso Bondi Sands por US$ 450 milhões em dinheiro.
Por enquanto, King, que admite ser melhor no empreendedorismo do que nos negócios, está ignorando os pagamentos futuros.“Isso vai parecer muito estúpido, mas meu objetivo é a alegria”, diz ela.
«Aos 17 anos aconteceu comigo uma coisa difícil, da qual nunca falei, e que me mandou para o mundo da minha imaginação. No mundo da minha imaginação, eu ia abrir uma empresa de batons.
«Então, da primeira vez, definitivamente entrei no mundo da imaginação. Desta vez foi uma alegria.»
Parte dessa alegria é perceber que você não precisa ser a princesa ou a vilã do seu próprio conto de fadas.
“Quando criança, pensei que as pessoas me veriam como uma princesa com olhos grandes ou uma bruxa com nariz forte. Enquanto brincava secretamente de me vestir com batom vermelho, percebi que também não precisava ser.”
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