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Sean McCall, um personal trainer de 48 anos de Waterford, Michigan, começou a monitorar seu sono há quase seis anos. McCall diz que seu Oura Ring, um elegante dispositivo de titânio que ele usa no dedo anelar, mostrou como as escolhas que ele faz durante as horas de vigília afetam seu sono à noite.
“Isso serve como um lembrete constante de que se eu fizer certas coisas, como beber demais ou comer uma refeição farta antes de dormir, então sei que minha frequência cardíaca será mais alta naquela noite e com certeza dormirei menos profundamente”, diz ele.»Isso me ajuda a me manter sob controle.»
A popularidade da tecnologia de rastreamento do sono do consumidor cresceu rapidamente nos últimos anos e espera-se que esse crescimento continue. O mercado inclui dispositivos vestíveis como Oura, Fitbit e Apple Watch, bem como aplicativos de telefone e “dispositivos de proximidade” que são colocados na cama de uma pessoa ou perto dela.
Embora as capacidades e sofisticação dos rastreadores de sono variem, eles podem registrar parâmetros como frequência cardíaca, movimento, temperatura corporal e níveis de oxigênio no sangue. Usando esses dados, os rastreadores afirmam oferecer informações valiosas sobre o sono, como uma pontuação de sono profundo durante a noite ou uma “pontuação de sono” geral que reflete a qualidade geral do sono.
Especialistas que estudam rastreadores de sono dizem que, embora os dados possam ser úteis, podem ser deturpados e alertam que os rastreadores de sono não são uma cura para a insônia ou outros distúrbios do sono. Aqui está o que você precisa saber sobre as capacidades e limitações dos rastreadores.
Como eles funcionam
Muitos dispositivos vestíveis coletam dados usando algo chamado fotopletismografia ou PPG.
“Há um pouco de luz na parte traseira do dispositivo que brilha nos vasos sanguíneos, e a quantidade de luz refletida pode indicar sua frequência cardíaca e sua variabilidade”, diz a Dra. Katie Goldstein, professora clínica de neurologia na Universidade. de Michigan, que estuda monitores de sono para consumidores.
Ela acrescenta que a maioria dos dispositivos vestíveis, assim como muitos dispositivos de curto alcance, contêm acelerômetros que podem medir movimentos.
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Os rastreadores de sono colocados sob o colchão (ou, no caso de algumas camas inteligentes, dentro do colchão) geralmente contam com balistocardiografia, uma tecnologia que, segundo Goldstein, pode detectar movimentos sutis causados pela atividade de bombeamento do coração – movimentos que se correlacionam com sono e suas fases.
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Os pesquisadores descobriram que os rastreadores de sono mais recentes geralmente são capazes de detectar o básico de quando uma pessoa está dormindo ou acordada. No entanto, Goldstein disse que os rastreadores podem ser menos precisos ao coletar dados em pessoas com obesidade ou distúrbios do ritmo cardíaco, como fibrilação atrial, ou em pessoas com pele escura porque o pigmento da pele pode impedir que a luz seja refletida no dispositivo.
Mas mesmo que a recolha de dados seja perfeita, os especialistas dizem que muitas destas tecnologias vão longe demais quando tentam traduzir os dados resultantes num formato amigável ao consumidor.
“Eles estão apresentando informações com um nível de detalhe que ainda não conseguem”, diz Goldstein.
Por exemplo, embora muitos rastreadores ofereçam dados sobre os estágios do sono de um usuário, como o sono REM e o sono profundo, esses estágios são determinados pela mudança nos padrões de atividade cerebral – algo que a maioria dos dispositivos não consegue medir diretamente.
“Inferir o estado e os estágios do sono a partir de fenômenos periféricos, como frequência cardíaca ou frequência respiratória, tem algumas limitações inerentes, especialmente se a pessoa não for saudável”, diz Matthias Baumert, professor associado do Departamento de Engenharia Biomédica da Universidade de Adelaide, especializado em tecnologia em saúde.
Também não está claro como as pessoas podem se beneficiar dessas informações.“Não diagnosticamos distúrbios do sono com base no sono REM ou no sono profundo”, diz Kelly Baron, psicóloga clínica e diretora do programa de medicina comportamental do sono da Universidade de Utah. Mesmo entre as pessoas que dormem bem, o sono REM e o sono profundo diferem dependendo da idade, sexo, medicamentos e outros fatores, disse ela.
“Tenho pacientes que me procuram preocupados porque o dispositivo lhes diz que não estão dormindo profundamente o suficiente, mas não consigo nem dizer qual a quantidade ideal de sono profundo”, diz ela.
Os especialistas têm sido particularmente críticos em relação às tentativas dos rastreadores de sono de combinar os dados noturnos de uma pessoa em uma pontuação ou pontuação geral do sono. Num artigo publicado em 2022, Baumert e os seus coautores observaram que os algoritmos que as empresas utilizam para determinar tais pontuações são frequentemente proprietários e não testados cientificamente.
«Uma métrica simples é atraente do ponto de vista do consumidor», diz Baumert.»Mas é difícil entender o que exatamente é medido e o que esses indicadores significam em termos de saúde e doenças».
Goldstein se expressou de maneira mais direta: «Esses indicadores de sono ou prontidão são os piores. Eu digo aos meus pacientes que os ignorem».
Como us á-los
Uma das vantagens dos rastreadores de sono é a capacidade de corrigir e registrar dados de longo prazo em um ambiente natural para uma pessoa.»Independentemente de quão sensível o equipamento gasto no laboratório do sono não é um indicador de cem noites de sono em casa», diz Baron.
A capacidade de identificar padrões significativos de longo prazo em um sonho — como, por exemplo, McCall observou que o álcool e a refeição tardia violam seu sonho — «extremamente interessante é tanto para cientistas — seminologistas quanto para pessoas que têm esses dispositivos», acrescenta Baer.
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Goldstein diz que os dados obtidos usando esses dispositivos também podem melhorar as vantagens da higiene do sono. Por exemplo, o usuário pode ver como ir para a cama e levanta r-se ao mesmo tempo todos os dias, tem um efeito positivo em seus indicadores.
Por outro lado, as pessoas que estão preocupadas com seus sonhos podem pensar duas vezes antes de usar o rastreador. Estudos realizados em usuários reais mostraram que esses dispositivos podem causar estresse ou aumentar a atenção ao sono, o que pode ser contraproducente.
«Se você dorme bem, a presença de um dispositivo que diz sobre o quanto você dorme pode agravar a situação», diz Goldstein.
Finalmente, é importante lembrar que muito em um sonho continua sendo um mistério.»Ainda temos muito a aprender sobre o papel do sono, sobre como o modo de suspensão e seus distúrbios afetam a saúde», diz Baron.
«Acho que os dispositivos modernos podem ser interessantes para as pessoas e fornecer informações interessantes», acrescenta ela.»Mas o sono não pode ser reduzido a um conjunto de números ou pontos».
O jornal New York Times
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