Uma exposição irresistível e de tirar o fôlego desperta uma sensação de surpresa

Mark Sutcliffe, Ronan Sulich e Eva Chernis-Reel, membros da equipe curatorial liderada por Leo Schofield na exposição 1001 Remarkable Objects na Powerhouse.

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Quando criança, lembr o-me da exposição «Mulher Transparente» no antigo Museu de Artes e Ciências Aplicadas em Ultimo. Não importa de onde veio e quem fez isso, fiquei simplesmente chocado com a visão do corpo humano com a pele removida, a aparência desses órgãos multifolorados que trabalham juntos para garantir o funcionamento do corpo. Foi emocionante pressionar os botões e ver como as veias, artérias e nervos se iluminam.

Isso pode se tornar um prelúdio para a carreira do médico, mas passei minha vida em museus. Olhando para trás, podemos dizer que não era o próprio objeto decisivo, mas que um sentimento de surpresa que ele evocou. Como é fácil esquecer na idade adulta tudo o que nos cegou e nos inspirou na infância.

Alunos veem

Portanto, quando Leo Chofield e um grupo de curadores reuniram uma exposição chamada 1 001 objetos notáveis ​​das extensas coleções do Museu Powerhouse, a ênfase foi colocada na palavra «maravilhosa». O significado dessa exposição irresistível e de tirar o fôlego, localizada em 25 salas, é despertar novamente uma sensação de surpresa em nós, recorrer àquela criança interior que pode se relacionar com objetos tão diversos com frescura e imediatismo.

Primeiro, vem uma sensação e, em seguida, traçada pela curiosidade, vamos buscar informações. Hoje eu sei que a «mulher transparente» foi feita na Alemanha e entrou na coleção em 1958, mas ainda surpreende com sua presença nesta exposição — um dos muitos objetos que estimularão a imaginação de pequenos visitantes e causarão lembranças de adultos.

Máquina de fazer ratoeiras

Qualquer pessoa pode parar a máquina «Suprema» para a fabricação de mousetraps de A. W. Standfield & amp; CO (1925-2000). Esse design em ruínas, semelhante à criação de Jean Tingel, produziu centenas de milhares de pequenos dispositivos de madeira, que se esconderam nos cantos escuros das casas australianas. Este é o clássico Powerhouse de exibição, combinando indústria, inovação e história social.

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A máquina compartilha uma galeria dedicada a roedores com um dos favoritos do público de longa data do museu, o Barão Schmiedel (1739), um busto de porcelana de Johann Joachim Kandler, o bobo da corte de Augusto, o Forte, da Saxônia. Não é apenas o rato pendurado nos lábios do barão que torna esta escultura tão memorável, mas também o cómico meio giro da cabeça. Ele ridiculariza a pompa e a dignidade de todos esses bustos de grandes pessoas criados na antiguidade. Que apropriado que ela tenha ido parar na Austrália, um país que se orgulha da ideia de que um homem é tão bom quanto outro. Ou assim queremos acreditar.

Busto de porcelana do Barão Schmiedel (1739) de Johann Joachim Kaendler.

Cada exposição nesta exposição tem sua própria história, mas é melhor aprendê-la em primeira mão. Do ponto de vista do curador, 1. 001 Remarkable Objects é uma mistura cultural onde objetos díspares são agrupados com base em motivos ou temas comuns. Em algumas salas, parece que Schofield, junto com Mark Sutcliffe, Ronan Sulich e Eva Chernis-Real, simplesmente inseriram a palavra “pavão” ou “música” no banco de dados da coleção e escolheram a dedo as coisas mais estranhas que apareceram.

Objetos efêmeros da cultura pop são justapostos a artefatos de civilizações antigas, pequenas joias são justapostas a enormes e barulhentos móveis. Os espectadores veem de tudo, desde os biscoitos de Arnott até um carro elétrico fabricado em Detroit em 1917. Em uma combinação incomum, a armadura medieval justapõe o volante do avião no qual Charles Kingsford-Smith morreu em um acidente em novembro de 1935.

O efeito é quase alucinógeno, e deve ser dado crédito aos designers de exposições Pip Runciman, Julie Lynch e Ross Wallace por criarem um ambiente apropriadamente teatral para estes grupos peculiares mas racionais.

Dentro da exposição

Esta abordagem, tão contrária aos processos curatoriais convencionais, lembra o progenitor do museu moderno, o Wunderkammer, ou gabinete de curiosidades, no qual cortes reais e conhecedores ricos exibiam tesouros históricos, obras de arte, objetos de história natural e mecanismos engenhosos no século XVII. e séculos XVIII.

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Na variedade de seus acervos, o Powerhouse tem mais em comum com o antiquado Wunderkammer do que com a maioria dos museus. O desafio é trazer ordem e ciência a uma coleção de mais de 500 mil itens. Esta tarefa não parou desde a fundação do museu em 1893.

1. 001 Objetos Notáveis ​​serve como um lembrete urgente da profundidade e amplitude da coleção permanente. Poderia ser vista como uma coleção de “maiores sucessos”, mas a base desse show é mais complexa.

Schofield tem sido um crítico consistente dos planos do governo anterior para a Power House, que incluíam o esvaziamento do financiamento do museu e depois a aprovação de um esquema absurdo de milhares de milhões de dólares para transferir o museu para Parramatta, apesar da indignação pública e da condenação dos especialistas. Ele também não ficou impressionado com o que se seguiu, nomeadamente o anúncio de que o estabelecimento Ultimo tinha sido “salvo” e a coleção tinha sido enviada para Castle Hill para armazenamento.

Um objeto notável: um boneco Kewpie gigante feito por James Colmer e Lara Denman, que foi usado na cerimônia de encerramento das Olimpíadas de Sydney.

Pairando sobre tudo isto está o espectro da “descolonização” do museu, um conceito vago que serve de cortina de fumo para políticas apresentadas sob a elevada bandeira da justiça social. Para avaliar o tom, revise a declaração de “Direito de Resposta” no site da Powerhouse. Para ser franco, é um ataque ao património do museu, descrevendo uma “doença histórica” baseada na exploração e na alienação.

Ninguém pode argumentar que a Austrália colonial tinha muito de que se orgulhar no tratamento dispensado aos seus povos indígenas, mas certamente o esforço para recolher e estudar artefactos foi um passo importante no sentido da compreensão, e não um gesto hostil.

O exuberante gabinete de curiosidades de Schofield respeita a individualidade e a dignidade dos objetos que não foram cooptados em nenhuma agenda política ou estética. Schofield, como se poderia supor, tem motivos completamente diferentes: ele quer chamar a atenção para uma coleção incrível que está sendo tratada da maneira mais sem cerimônia. Ao final da exposição, no dia 31 de dezembro, a grande maioria dos itens desaparecerá no depósito de Castle Hill, juntando-se a outros itens que foram relegados à obscuridade, apenas para reaparecer como parte da arte ou declaração política de alguém.

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1. 001 Objetos Notáveis ​​pode ser um golpe de relações públicas para o novo regime, mas para Schofield e seu curador é um cavalo de Tróia, mostrando-nos o que será perdido se a Powerhouse for totalmente refeita, sacrificando sua identidade única como museu de artes e ciências aplicadas . Este é um apelo para dar ao público o que ele realmente deseja, em vez de lhe impor um conjunto de prioridades que reflitam os valores ideológicos daqueles a quem são dadas as rédeas do poder.

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Na recente audiência sobre estimativas orçamentárias, o primeiro-ministro Chris Minns disse: «A missão final da Powerhouse era promover a ciência, mostrar a inovação em NSW.»Mas sob a nova liderança da Powerhouse, a ciência e a inovação estão a ser postas de lado e a história social está a ser reescrita em termos estreitos e partidários. Se o Governo Trabalhista leva a sério o cumprimento da sua promessa eleitoral de preservar a Powerhouse como um museu, deve parar com a sua negação e agir rápida e decisivamente.

Caso contrário, a maioria das exposições notáveis ​​de Schofield acumularão poeira por muito tempo. A única coisa que você experimentará é a surpresa de como isso pode acontecer.

A exposição 1001 Remarkable Objects fica patente na Powerhouse Ultimo até 31 de dezembro.

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