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ARTHUR WINDHAM: 1925-2023
Quando Arthur Wyndham assumiu o cargo de chefe da rádio ABC na década de 1970, ele disse que não contrataria ninguém que se parecesse com ele. Os australianos deveriam soar australianos. Ele começou sua carreira de 38 anos na ABC em 1947 como locutor de rádio e noticiário com o sabor obrigatório da BBC, antes de trabalhar para a BBC.
Arthur morreu em Sydney em 6 de outubro, aos 98 anos. Ele foi um dos últimos veteranos da radiodifusão australiana na era pré-televisão e um pioneiro da televisão na década de 1950. e um inovador que supervisionou a criação da estação juvenil 2JJ (agora Triple J) com financiamento do governo de Whitlam.
Os colegas da 2JJ lembravam-se dele como um “cara legal” e um chefe de mente aberta e solidário que defendia sua irrelevância. O ator e apresentador Lex Marinos disse: «Ele sempre teve um brilho nos olhos e um comentário espirituoso e sempre se interessou pelo que eu estava fazendo.»
Arthur permaneceu amigo de Gary Reilly e Tony Sattler, criadores dos clássicos 2JJ The Naked Vicar Show e Chuck Chander and the Space Patrol, antes de alcançarem sucesso comercial na televisão. Às vezes ele pensava que deveria ter corrido atrás do dinheiro, mas estava comprometido com a ABC.
Arthur Winchester Wyndham nasceu em 14 de fevereiro de 1925, o terceiro de quatro filhos dos migrantes escoceses George e Margaret Wyndham. George deixou o exército britânico para viajar pelo mundo e trabalhava como cortador de cana em Queensland quando se ofereceu para a infantaria australiana e sobreviveu a Gallipoli e ao Somme.
George e Margaret criaram sua família em Sutherland Shire. Eles assistiram três filhos partirem para a Segunda Guerra Mundial: Ian e Alan para a Força Aérea Real Australiana, e Arthur, um oficial de radar de 17 anos, para a Marinha Real Australiana. Os três voltaram para casa. O quarto filho, Roy, era jovem demais para servir.
Depois de vomitar em uma cafeteira prateada, Arthur se recuperou e interceptou com sucesso os ataques japoneses. As suas memórias de servir nas forças de ocupação em Hiroshima são as da visão de pessoas amontoadas em torno de fogueiras entre ruínas bombardeadas.
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Sua futura carreira foi selada durante as férias no HMAS Quickmatch, quando ele e outros colocaram ordem em uma coleção caótica de discos, criando e catalogando uma vasta biblioteca.
Antes da guerra, Arthur trabalhou como direitos autorais no sol. Depois de retornar, ele começou a estudar o negócio de contabilidade, mas decidiu que isso não era para ele e respondeu a um anúncio em Herald sobre trabalhar na ABC.
Seu trabalho por trás do microfone incluía a leitura de notícias e a apresentação de músicas. Os anunciantes organizaram piadas, por exemplo, colocaram um tanque de lixo de metal na cabeça do ditador ou derramaram uma lata de rega no ditador quando ele deu uma previsão do tempo. Não é de surpreender que Arthur tenha se tornado um fã ao longo da vida do show Girov e tenha mantido a série em rotação quando liderou a programação.
Em 1948, Arthur se casou com Shirley Moore. Depois que ele se distinguiu como comentarista durante a turnê real de 1954, eles foram enviados para Kanberra, onde ele transmitiu as reuniões do Parlamento e ela trabalhou como repórter de Hansard.
Um ano depois, eles viajaram para a Europa e a Gr ã-Bretanha. Foi planejado que eles fossem em terra com um transportador de corrida e jornalista David McCeem e sua esposa, mas seguiram seu próprio caminho, passando pela planície de Nullarbor. Durante uma viagem ao continente, ele foi destacado para quatro meses na BBC para estudar a produção televisiva.
Retornando à Austrália para lançar o canal da ABC em 1956, ele liderou a abertura de programas em todo o país. Sendo o primeiro produtor a se preparar no campo da transmissão externa, ele iluminou os Jogos Olímpicos em Melbourne e ensinou muitos outros. Por sua conta, vários primeiros projetos de televisão, incluindo o primeiro programa de televisão do críquete, uma partida de futebol e um concerto orquestral da prefeitura de Sydney.
Estudando os métodos de trabalho em condições de espaço e orçamento limitado, ele liderou os grupos de filmagens que removeram os programas mais diversos: da «casa» com personalidades famosas, como Lady Mary Gilmore em seu minúsculo apartamento em Kings Cross, para um relatório Do berçário de cães de Sydney, onde as pulgas distraíram o operador.
Houve vários desastres. Durante uma entrevista com o governador-geral Lord Slim, em sua casa em Kanberra, a eletricidade desligou em uma van móvel, e Mungo McCallum continuou trabalhando, sem prestar atenção às janelas dos técnicos.
Arthur cumpriu as funções de um diretor de programa em cada estado, pois a televisão da ABC foi destacada e passou seis anos como diretor de programa em Melbourne. Durante a Guerra do Vietnã, ele foi enviado como consultor do rádio de Saigon para treinar emissoras locais para relatórios, e não a propaganda. Uma vez em bombardeio de argamassa durante o registro de materiais documentais para a ABC, ele se sentiu mais perigoso do que durante a Segunda Guerra Mundial.
Durante este período tenso, Arthur e Shirley Wyndham tiveram uma filha, Susan, mas o casal se divorciou em 1962. Ele se casou novamente com Prudence Bavin e tiveram mais duas filhas, Joanna e Catherine.
Arthur era um pai atencioso quando tinha tempo e afirmava estar feliz por ter filhas em vez de filhos. Eles se lembram de pescar no porto de Sydney, subir em árvores, empinar pipas, passar férias no mato, na praia e depois no exterior. Ele inventou histórias divertidas para dormir, construiu meticulosamente uma casa cúbica e trouxe para casa autógrafos de estrelas da TV americana.
Houve excursões ao estúdio de televisão para assistir às filmagens de «Escola de Jogos», «Ilha da Aventura» e «Bellbird». Durante uma dessas viagens, ele pediu a Graham Bond, vestido de tia de Jack («Vou arrancar seus malditos braços»), para cuidar da tímida Joanna, que estava reduzida a uma bagunça trêmula.
Na década de 1970, Arthur retornou ao seu primeiro amor — o rádio — em Sydney e ocupou vários cargos importantes, incluindo diretor da Radio 2 (agora RN) e da Radio 1 (agora Radio Sydney), onde apoiou o excêntrico apresentador Clive Robertson e atuou como mediador. entre funcionários e gestores igualmente duros. Ele fez muitas mudanças estruturais e programáticas de longo prazo.
Richard Connolly ficou impressionado com a proposta de Arthur em 1973 de criar um programa de três horas sobre poesia e arte, Sunday Evening on Radio 2 (mais tarde Radio Helikon), sobre 1965 Mildara cabernet shiraz. Robin Williams dá crédito a seu chefe «suave» por dar luz verde ao Science Show, que ele apresenta desde 1975.
Arthur se aposentou da ABC em 1985, mas não da radiodifusão. Ele promoveu a sua ambição ao fazer reportagens das Filipinas sobre a queda do Presidente Ferdinand Marcos, invadindo o palácio com outros jornalistas e cobrindo as eleições lá em 1992 e 1998. Seguindo seu amor pela Ásia, ele assumiu uma posição de liderança na União de Radiodifusão da Ásia-Pacífico em Kuala Lumpur. Escritor elegante, ele publicou por conta própria um relato pessoal sobre a política do Sudeste Asiático.
Na aposentadoria, ele plantou centenas de árvores e construiu um enorme aviário na fazenda da família em NSW Southern Highlands. Ele era um avô amoroso e viajava de trem por toda Sydney para buscar crianças de diferentes escolas.
Ele continuou a ler com entusiasmo em inglês e francês, a ouvir suas músicas “sérias” favoritas e estava sempre no rádio ou na televisão. Por muitos anos, Arthur disse à sua família: “Este será meu último Natal”. Passou os últimos sete anos numa casa de repouso, onde é lembrado como um cavalheiro. Até o final, ele sentou-se alegremente ao sol com as filhas e perguntou-lhes: “Vocês sabem o quanto eu te amo?”
Ele deixa suas filhas e seis netos.
Susan Wyndham é escritora, jornalista e ex-editora literária do Herald.
