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Nairobi: Graves inundações causadas pelo padrão climático El Niño mataram 120 pessoas no Quénia e forçaram quase 90 mil famílias a fugir das suas casas, disse o governo.
O número de mortos duplicou, de acordo com as estimativas mais recentes, à medida que fortes chuvas sazonais após a pior seca em quatro décadas inundaram cidades e aldeias em toda a África Oriental, deixando centenas de milhares de pessoas desalojadas.
Milhares de casas foram destruídas ou inundadas, terras agrícolas foram submersas e dezenas de milhares de animais morreram afogados, disseram grupos de ajuda humanitária. Na vizinha Somália, as inundações mataram pelo menos 96 pessoas e obrigaram 700 mil a abandonar as suas casas, disse um responsável pela gestão de catástrofes. Pelo menos 44 pessoas foram mortas na Etiópia.
De acordo com o Ministro do Interior, Raymond Omollo, todos os 47 condados foram afectados, mas quatro no leste do país foram os mais atingidos: Rio Tana, Garissa, Wajir e Mandera.
“Todas as grandes barragens estão a ser monitorizadas, mas Kiamber está a um metro de transbordar”, disse Omollo num comunicado, referindo-se à barragem hidroeléctrica de Kiamber, no rio Tana.
“Pedimos aos que estão a jusante que se mudem para terrenos mais elevados, mesmo enquanto o governo aumenta a geração de energia para mitigar o problema”.
Na cidade de Garissa, milhares de pessoas foram forçadas a fugir das suas casas depois de terem sido arrastadas.
“Todas as estradas estão destruídas. Nem sei para onde as pessoas deveriam ir”, disse Joel Ngui, residente de Garissa.
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Os residentes que vivem ao longo do rio Tana, o maior do Quénia, ficam desalojados e famintos depois de este transbordar.
Marian Ware, viúva e mãe de cinco filhos, fugiu com os filhos depois que sua casa foi destruída. Ela construiu um abrigo temporário em terreno elevado.
“Não havia ninguém para me ajudar, meu marido morreu há muito tempo”, disse ela.»Tentei o meu melhor para colocar meus filhos em segurança. Quando voltei, tudo havia desaparecido.»
O presidente William Ruto disse que as inundações e os deslizamentos de terra foram agravados pelo El Niño. Ele ativou o Centro Nacional de Operações de Desastres no domingo, mas não chegou a declarar as enchentes uma emergência nacional.
Sua port a-voz Hussein Mohammed observou «surtos de doenças, a destruição de infraestrutura e propriedade, bem como interrupções longas no fornecimento de eletricidade» em todo o Quênia e na região. Ele disse que o status extraordinário pode ser alterado: «Se a situação ficar fora de controle, se a situação piorar».
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De acordo com as previsões do gerenciamento meteorológico do Quênia, fortes chuvas continuarão no ano novo.
Segundo os cientistas, as mudanças climáticas levam a fenômenos climáticos extremos mais intensos e frequentes.
Em resposta a isso, os líderes dos países africanos propuseram a introdução de novos impostos globais e alterando as instituições financeiras internacionais para ajudar a financiar medidas para combater as mudanças climáticas.
Reuters, Ap
