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Nas redes sociais e fora dela, as melancias são usadas como símbolo de solidariedade com os palestinos na guerra mortal entre Israel e o Hamas.
A fruta é pintada em semicírculos de papelão em protestos de apoio aos palestinos. Um emoji de melancia aparece ao lado da bandeira palestina em títulos exibidos no TikTok e no X, anteriormente conhecido como Twitter, enquanto milhares de usuários do Instagram curtiram a ilustração de uma fatia de melancia com sementes onde se lê “cessar fogo agora”.
A melancia é cultivada na Faixa de Gaza e na Cisjordânia e tem as mesmas quatro cores – vermelho, verde, preto e branco – da bandeira palestina. Os palestinos o usam como símbolo de identidade e resistência há décadas, disse Amani al-Khatahtbeh, 30 anos, fundador da publicação digital Muslim Girl.
“Com a eclosão da guerra, isso começou a ser entendido de forma muito mais ampla”, diz Al-Khatahtbeh.“Há pessoas que não têm absolutamente nenhuma ligação com a Palestina e Israel, mas ainda usam emoji porque é isso que passaram a representar nas redes sociais.”
O emoji de melancia é um dos vários símbolos usados como abreviação no acalorado debate nas redes sociais sobre a guerra, mas é mais subtil do que o emoji das bandeiras israelita e palestiniana e as hashtags #IStandWithIsrael e #FreePalestine — e isso é muitas vezes intencional.
De acordo com Sasha Krasnow, pesquisadora de arte palestina e professora de arte islâmica no Resident College da Universidade de Michigan, as raízes do símbolo da melancia remontam à supressão da bandeira palestina por Israel na Faixa de Gaza e na Cisjordânia. Os detalhes exatos de como a fruta se tornou um símbolo são obscuros, acrescentou ela.
Em algumas versões da história, as melancias foram hasteadas no lugar da bandeira palestina quando esta foi efetivamente proibida entre 1967 e 1993, disse Krasnow. Um artigo do New York Times de 1993 que dizia que palestinos já foram presos por carregarem fatias de melancia foi revisado para dizer que a informação não poderia ser verificada.
De acordo com outra versão, as melancias estão associadas à exposição de Sliman Mansur e a outros dois artistas palestinos, que, afirmou, foram fechados por soldados israelenses na década de 1980. Mansur, de 76 anos, escreveu em uma carta recente em Times que o soldado israelense proibia-os para desenhar algo nas cores da bandeira, incluindo melancias.
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«O policial queria expressar seu desrespeito por essas cores — vermelho, verde, preto e branco — e com o que eles representam», disse Mansur. Segundo ele, pela primeira vez, ele pintou uma melancia para o livro de contos folclóricos palestinos, publicado em 1987.
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De acordo com Krasnov, graças à disseminação de ambas as histórias de melancia, torno u-se parte integrante da arte palestina.
O artista Khaled Khurani, que em 2007 criou o design de uma bandeira de melancia para o atlas subjetivo da Palestina, disse que viu como seu trabalho e outras imagens de melancias estão se espalhando a cada surto de conflito.
«A arte faz parte desse conflito», disse o ano de 57 anos, Howrani, que vive em Ramalle, na margem ocidental do rio Jordão. A guerra não é apenas física «, acrescentou:» Trat a-se de cultura, sobre o apresentação. ”
Os símbolos, incluindo a estrela de David e o Kefiye Sharf, foram aceitos do lado de fora do Oriente Médio como uma maneira de expressar apoio a judeus e palestinos durante a guerra. O emoji de melancia torno u-se popular entre as pessoas que apóiam os palestinos e tentam evitar o que, em sua opinião, é a supressão de seu discurso nas redes sociais.
Emoji, na forma de uma cunha de melancia verde vermelha, apareceu em 2015, e seu uso aumentou acentuadamente nas redes sociais durante a escalada do conflito israelense-palestino em 2021, relata o Washington Post. Agora, o símbolo geralmente aparece ao lado das hashtags desaparecidas e nas mensagens de organizações que representam o cessa r-fogo, incluindo a voz judaica pela paz.
«A melancia é usada para não censurar», diz Ridicculus, de 29 anos, um artista árabe-americano que vive em Nova York. Segundo ele, como é improvável que as plataformas de mídia social parem a discussão de uma fruta comum, os emoji podem «romper silenciosamente a lacuna na porta».
Em outubro, em seu blog, a Meta, dona do Facebook e Instagram, disse que aplica suas próprias regras para conteúdo iguais e que «as suposições que suprimos deliberadamente as vozes não são verdadeiras». O relatório da Human Rights Watch, publicado este mês, diz que a política de moderação do meta conteúdo levou a uma «censura sistemática» de postagens em apoio aos palestinos.
No contexto da guerra entre Israel e Hamas, a popularidade desse símbolo aumentou, e as imagens de melancias também se tornaram um objeto de atenção. Os comentaristas das redes sociais respondem às mensagens nas quais o símbolo é acompanhado por emoji com uma bandeira israelense, chamadas para cancelar a inscrição nas contas e acusações de ant i-semitismo dos autores.
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De acordo com Krasnov, se mais cedo a força do símbolo da melancia era que ele permaneceu despercebido, agora que se tornou mais comum, seu significado poderia mudar.
Em vez de uma maneira subversiva, está sinalizando aqueles que conhecem, torn a-se um símbolo para todos os outros: «Estamos aqui», disse ela.»Isso se torna um símbolo mais amplo da escala de pessoas que fazem parte dessa resistência».
Este artigo foi publicado originalmente no New York Times.
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