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O som da chuva costumava me acalmar. Agora isso me dá PTSD.
Está chovendo novamente hoje. Estamos chocados. Os desastres climáticos que acontecem uma vez a cada cem anos passaram a ocorrer uma vez por mês?
No dia 28 de fevereiro, a nossa região viu de perto como são décadas de inação climática e habitacional. No dia 28 de março, exatamente um mês depois, recebemos novamente uma ligação. Como podemos recuperar se estamos debaixo de água, na lama e sem recursos suficientes?
Eu moro em Mullumbimby. Milhares de pessoas em nossa região perderam suas casas. Perderam os móveis, os carros, as fotos do casamento. Suas coisas preciosas, adquiridas com trabalho árduo, heranças, desenhos infantis, ficam em enormes montes perto de suas casas. Como terríveis sepulturas de perdas. Mais de 22 mil homens, mulheres e crianças na nossa região estão desabrigados.
Deslizamentos de terra e lama bloquearam estradas e destruíram casas. Conheci um homem que costumava chegar a casa de carro, mas agora usa uma corda para atravessar o riacho caudaloso, entregando mantimentos a pé. Cada viagem dura quase duas horas.
Em Lismore, quando a CDB foi exterminada, as pessoas perderam os seus negócios e empregos. Muitos perderam seus amados animais de estimação. Nossos filhos perderam suas escolas.
A escola secundária do meu filho de 12 anos fica em Lismore. Ela se foi. Esta escola outrora bem dotada, onde meus outros filhos frequentaram, agora não tem nada. Eles tentaram criar opções de treinamento temporário. Mas não é mais a mesma coisa e isso é triste. Muitos amigos da minha filha também perderam suas casas.
Nos três dias por semana que Ivy agora pode frequentar, ela espera meia hora pelo ônibus no estacionamento perto de sua escola destruída. Ontem ela me disse que não suportava o cheiro. Ela disse que era tão forte que a deixou doente. É o cheiro da morte. Restos de esgoto e mofo, sujeira e esperança perdida. Isso faz as pessoas se sentirem mal.
Minha amiga recentemente teve um tumor removido do seio. Isso não a impediu de se voluntariar para limpar como parte do nosso exército de sujeira. Mas agora ela tem uma infecção grave causada pelo contato com bactérias perigosas. Fezes. Você não pode vê-los, mas sabe que eles estão por toda parte. Nós os inalamos.
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Um homem cujo corte infeccionou perdeu a perna.
Minha amiga Rhonda é mãe de duas meninas e cuidadora de sua mãe. Ela perdeu a sua casa em Chindera e foi forçada a deixar a região para encontrar uma habitação segura e acessível. Ela é uma proprietária tradicional aborígene que não pode mais viver na aldeia. Ela tinha acabado de terminar a quimioterapia para o câncer e o estresse da enchente lhe causou um ataque cardíaco. Ela tem apenas 38 anos.
Visitei Majita. Ela mora na casa que construiu amorosamente com seu falecido parceiro às margens do rio em Ballina. Ela mora lá desde 1979. A casa dela nunca inundou. No ano passado, os seus prémios de seguro aumentaram 70 por cento e a sua companhia de seguros aconselhou-a a cancelar o seu seguro contra inundações. Ela é aposentada, tem 70 anos e estava tentando tornar sua casa habitável. Ela tinha que fazer isso. Ela não tem mais para onde ir.
Joan, uma mulher de 80 anos, mora em Ocean Shores. Quando a conheço, ela está sentada em uma cadeira no concreto de uma casa que foi destruída. Ela quebrou duas costelas depois de cair na lama. Ela não quer ir embora. Ela tem um cachorrinho branco que a adora e não quer desistir dele. Ela depende da ajuda do vizinho, mas quando a vejo, ela diz que não come há dois dias. Três semanas se passaram e ninguém do serviço de assistência a idosos veio vê-la. Ela não tem conexão ou apoio governamental. Ela está com muita dor, mas suporta a dor estoicamente.“Outras pessoas passam por momentos mais difíceis”, diz ela. Realmente?
Ajudamos a organizar o Jason Recliner, financiado pelo Rotary. Estamos tentando fazer com que ela retome os cuidados domiciliares. Encontramos um eletricista para verificar a casa dela. Ela usou eletricidade sem avaliação de segurança. Na ausência de apoio governamental, é a comunidade que cuida da comunidade.
Mas está chovendo de novo e estamos de joelhos.
Tenho amigos que perderam a casa enquanto moravam em um aluguel por temporada de curta duração, pagando US$ 11. 000 por quatro semanas. Embora a seguradora cubra a maior parte disso, não parece certo que o mercado de aluguel por temporada esteja lucrando com a miséria de outra pessoa.
No dia 9 de abril, muitos locatários de curto prazo irão se mudar. Estamos nas férias escolares da Páscoa.
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Para onde vão os membros da nossa comunidade? Onde moramos enquanto as pessoas passam férias fabulosas?
Não somos vítimas. Somos sobreviventes, mas somos testemunhas de um sistema falido.
Este é um desastre que conhecemos. Pedimos ajuda. Mas ninguém ouviu. Tivemos uma crise imobiliária antes das cheias, mas agora tornou-se catastrófica.
A inacção do governo deixou milhares de pessoas na minha comunidade em risco. Estamos cansados de ser persistentes. Queremos agir.
É por isso que estou indo para Camberra. Quero estar presente quando o orçamento for aprovado. Não quero que eles se esqueçam de nós. Porque eu os responsabilizo. Esses homens presunçosos de terno que não sabem o que é esperar no telhado por uma ajuda que não chega.
Receio que não haja dinheiro suficiente para reconstruir as nossas cidades. A escala deste desastre é tão grande.
A comunidade está se unindo para preencher as lacunas. Estamos vendendo bilhetes de loteria na linha de frente da crise climática. Mas isto não é o suficiente. Precisamos de uma mudança real.
Vivemos nas ruínas inundadas do nosso parque climático e posso dizer-vos que dói como o inferno.
É assim que se parecem as alterações climáticas. Isto não é uma abstração. Está aqui.
