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É um dia de outono misericordiosamente lindo na água, o oceano está calmo, o céu está de um azul penetrante… e conseguimos o melhor lugar ao lado de um banco com deliciosas tortas caseiras que a tripulação preparou. As condições da semana passada parecem ter sido molhadas, difíceis e ventosas. É um começo auspicioso para uma tão esperada viagem de mergulho com snorkel na parte externa da Grande Barreira de Corais, a 90 minutos de barco de Port Douglas.
Consegui até óculos com a prescrição exata, literalmente pegos ao acaso em um balde.
Minha única reserva, apesar das ótimas críticas do operador turístico no TripAdvisor (5 estrelas em mais de 3. 000 avaliações), foram anos de relatórios sombrios sobre a condição do recife. Numerosos eventos de branqueamento, incluindo eventos devastadores em 2016 e 2017, cobraram o seu preço.
Escolhi esta empresa de turismo porque ela pertence e é operada por biólogos marinhos, a maior parte da tripulação tem treinamento semelhante e tem ancoradouros exclusivos em Opal Reef, para onde estamos indo hoje. Isto significa que é quase garantido que teremos este local à nossa disposição. Serão três locais diferentes, escolhidos a critério do capitão, cada um com uma hora de mergulho com snorkel.
Quando o barco chega ao primeiro local no meio da manhã, a água fica com um azul convidativo e eu ansiosamente o lanço na água. Imediatamente sou engolfado por peixes, e a visibilidade é tão clara que consigo distinguir facilmente os jardins de corais e recifes rasos para onde me dirijo.
Não há aqui cemitérios de corais cinzentos, semelhantes a cimento, apenas uma explosão de vida marinha correndo e correndo em torno dos recifes rasos, que definitivamente não são um caleidoscópio de cores, mas são coloridos, com salpicos de azuis brilhantes, rosas empoeirados e roxos. . O que mais me surpreende é como tudo parece saudável e vivo neste ecossistema perturbado. Há tantos peixes aqui, os grandes nadam sozinhos, outros se reúnem em cardumes densos, e todos parecem não prestar atenção aos intrusos nas barbatanas. Eu até noto Nemo.
Cada um dos três locais é único e escolhido pela sua diversidade de corais e peixes. No último, enquanto faço snorkel com guia, olho para o fundo de areia branca lá embaixo e vejo tubarões e tartarugas nadando entre cardumes de peixes. E estou aprendendo muito sobre até onde os operadores locais irão para salvar seu precioso pedaço de recife.
O Wavelngth Length Reef Cruises pertence aos moradores locais de Portglass Jenny e John Edmondson, que assumiram o controle do navio há oito anos. Imagine seu horror quando a descoloração de 2016 e 2017 praticamente devastou o recife durante o primeiro turno. Sendo biólogos marinhos, eles consideraram necessário tomar medidas, unidas aos pesquisadores de recifes de coral da Universidade Tecnológica de Sydney, a fim de iniciar um projeto para reproduzir corais. Envolve o plantio de fragmentos quebrados de corais vivos diretamente no recife, usando um grampo de metal projetado e patenteado por John.
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Outro aspecto do programa «Educação de corais» são os viveiros de corais, literalmente os quadros de alumínio usados para reproduzir corais. Vimos vários deles no Opal Reef, bem como na ilha de Fitzra, não muito longe de Carns, onde ficamos no início das férias e onde havia um excelente snorcling desde a praia.
Obviamente, os operadores locais estão tentando desesperadamente combater as consequências destrutivas do aquecimento do oceano e com a iluminação negativa desse problema na mídia. E eles precisam do nosso apoio.
“Se as pessoas vão a uma grande barreira recife, elas querem ver lindos corais e pescar e dizer:“ Sim, isso é incrível ”, diz Jenny Edmondson.“ Em nossas áreas, a capa de coral já é bastante alta e [com nosso nosso reprodução] Nós aumentamos em alguns lugares em mais de 10 % e em outros — em 40-50 % «.
No total, seis operadores de recifes participam do programa, que propaga os corais em sua seção de recifes. Embora o sucesso do programa seja óbvio, operadores como Edmondson entendem que tudo o que eles fazem é ganhar o tempo e restringir as consequências diretas do branqueamento em áreas muito limitadas de recife de grande barreira — a maior estrutura viva do mundo.
«Os recifes de coral estão em risco em todos os lugares», diz Jenny.»Se lembrarmos que os oceanos estão atrasados atrás da terra por 20 anos [em termos de impacto ambiental], algo precisa ser feito com urgência».
Detalhes
PERCORRER
A Cruise Company Wavelngth Cruises Cruises realiza passeios de dia inteiro ao recife externo de grande barreira de Port Dogglass, mantendo um máximo de 48 passageiros. Preços: adulto $ 250; criança $ 190 (6-14 anos); Família $ 850 (2 adultos e 2 crianças) Veja Wavendngth. com. au
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