Pacientes e especialistas pedem cancelar regras especiais que permitem aos cirurgiões ortopédicos realizar operações invasivas sem educação médica.
3 de dezembro de 2023
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No Natal de 2014, Suzanne Hogan tirou suas botas cirúrgicas. Ela não podia acreditar no que viu — suas pernas eram de dois tamanhos diferentes.
«Eu constantemente media e congelava o pé», diz ela.»Eu estava perdido.»
A resposta cada vez era a mesma: sua perna direita era de três tamanhos menores que a esquerda. Ao mesmo tempo, o polegar na perna estava um centímetro acima do solo.
Nesse ponto, ela já estava operada em Paul Bursa três vezes, que uma vez se classificou para um grupo pequeno, mas contraditório de médicos, conhecido como cirurgiões catiátricos.
Nenhum desses cirurgiões ortopédicos recebeu uma educação médica, então nenhum deles é médico, mas eles podem legalmente se chamar de «médico» e conduzir operações complexas e invasivas.
Toda vez que Bursa operava em Hogan, sua dor era intensificada depois disso, mas o cirurgião não podia prescrever remédios.
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«Ele saiu em uma túnica branca, foi chamada de médico, cirurgião, e eu pensei que ele era uma pessoa honesta», diz ela.
Hogan também não sabia que em outubro de 2014, Bursa foi considerada culpada de violação profissional e foi proibido trabalhar dentro de um ano. Mas a remoção não entrou em vigor imediatamente, o que lhe permitiu conduzir uma terceira operação, como resultado da qual ela permaneceu para sempre desativada.»Isso virou minha vida de cabeça para baixo», diz ela.
Essa imagem alarmante foi repetidamente repetida em uma investigação conjunta até a idade, a manhã de Sydney realizada e 60 minitas, quando pacientes em todo o país ficaram com deformações, sem dinheiro e se sentiu enganado pela qualificação de uma pessoa a quem eles permitiram que eles operarem .
Em uma entrevista com 29 pacientes, eles disseram que estavam «chocados» ou «completamente chocados», aprendendo que esses especialistas podem legalmente se chamar médicos ou cirurgiões, apesar da falta de diplomas médicos.
Suas queixas foram apoiadas por 22 cirurgião ortopédico, que afirmam que frequentemente tratam os pacientes para corrigir os problemas que surgiram após os procedimentos de cirurgiões podológicos. Eles fazem acusações de baixa qualidade e operações desnecessárias e complicações inadequadas.
“Os cirurgiões podólogos são o único grupo de pessoas que operam no público australiano cujo treinamento não é credenciado, revisado ou auditado pelo Conselho Médico Australiano (o órgão independente de treinamento médico)”, disse a Associação Ortopédica Australiana em uma apresentação recente ao regulador.
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Alguns pacientes não falam publicamente, seguindo o conselho dos seus advogados, enquanto abrem processos por negligência médica depois de sofrerem complicações graves, como deformidades nos pés, dores crónicas e morte de membros.
Uma paciente disse que teve que andar por dois anos com uma perna quebrada e enegrecida, outra descreveu uma operação que a deixou com um dedo do pé pendurado e uma dor insuportável. Muitos desenvolveram depressão quando ficaram incapazes de andar, trabalhar, dirigir ou viver de forma independente.
“É um grande problema”, diz o advogado Ian Murray, que representou pacientes de muitos cirurgiões ortopédicos.»Estou feliz que alguém esteja trazendo esse problema à luz.»
A cirurgiã ortopédica Nicole Leakes atende quinzenalmente pacientes que apresentam problemas após operações realizadas por cirurgiões ortopédicos.
“Ao longo dos anos, vi três amputações de cirurgiões ortopédicos”, diz ela.
Leakes reconhece que todas as cirurgias têm complicações, mas descreve os casos encontrados pelos cirurgiões ortopédicos como “ultrajantes” e “experimentais”, o que ela acredita reflectir uma falta de formação cirúrgica adequada.
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«Tive complicações. Mas não foi porque o paciente fez a cirurgia errada ou porque o parafuso não entrou no osso.»
Depois de receber perguntas sobre problemas com cirurgiões plantares, a Agência Australiana de Regulação de Profissionais de Saúde (AHPRA) lançou uma revisão independente da indústria, observando que, em comparação com os cirurgiões plantares, eles recebem “muito mais reclamações”, incluindo “sérias preocupações sobre a segurança do paciente”.
AHPRA conduz investigações sobre suposta má conduta para o Conselho de Podologia da Austrália (PBA), que por sua vez toma decisões disciplinares. A presidente da PBA, Cylie Williams, disse que a reforma era necessária e que consideraria tudo, desde regras mais rígidas sobre títulos como “médico” e “cirurgião” até uma revisão dos padrões de treinamento.
“É de partir o coração”, diz ela em resposta à situação de Hogan.
O cirurgião de Hogan, Burse, vê as críticas à indústria e ao seu trabalho como um “trabalho de machadinha” realizado por cirurgiões ortopédicos que querem proteger o seu território.
Ele apreciou criticamente a decisão do tribunal contra ele, dizendo que tinha «erros reais» e foi «absolutamente tendencioso». Embora ele admita que, como resultado da operação, Hogan tinha duas pernas de tamanhos diferentes, ele diz que ela veio a ele com dor e deformação, todos os riscos foram explicados e, durante a operação, surgiram «problemas imprevistos», que é característica de todos os cirurgiões.
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«Lamento muito que tudo tenha acontecido. Tinha todos os motivos da operação. Este não é um cosmetologista com uma faca ”, diz Bursa.
«Eu cumpri todos os requisitos da lei para se envolver na prática. Não precisei divulgar nada. Nesta história, não estamos falando sobre os resultados do tratamento dos pacientes … estamos falando de dinheiro e controle . «
«A cirurgia do pé é realmente complicada. Você está lidando com uma patologia degenerativa. Nunca há 100 %», diz Bursa.»Senti que minha preparação no pé e no tornozelo estava em alto nível. Mas houve muito pouca cirurgia de trauma», diz ele.»Quem os fez rei?»
O e x-investigador da AHPRA, que se tornou advogado, David Gardner diz que as exposições indicam falhas no sistema em como a assistência médica é regulamentada na Austrália — desde o credenciamento de cursos de treinamento até a investigação de queixas e a remoção de praticantes sem escrúpulos — não apenas em catiátrica em todas as outras profissões.
«O sistema está quebrado», diz ele.
«Extremamente alarmante
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A maioria dos cirurgiões ortopédicos na Austrália são membros do Colégio Australiano de Cirurgiões Ortopédicos ou treinados na TI-como a grande maioria dos cirurgiões de outras especialidades que devem ser treinadas pela AMC.
A faculdade foi fundada na década de 1970 para criar um caminho alternativo para médicos ortopédicos que poderiam expandir o espectro de seus serviços, não limitados à fisioterapia e ortopedia e passar para a cirurgia. No início do treinamento na faculdade, os estudantes receberam um diploma no Catiac e, após o final do curso de três anos, começaram a realizar uma ampla gama de operações cirúrgicas no pé e no tornozelo.
A faculdade desempenha um papel duplo, fornecendo treinamento e, ao mesmo tempo, fazendo lobby pela expansão dos direitos de seus membros. Por décadas, ele conduziu campanhas com governos estaduais e autoridades federais para expandir os direitos da profissão, incentivando a concorrência como uma das maneiras de reduzir custos e carregar o sistema de saúde.
A maior vitória da faculdade ocorreu em 2010, quando a AHPRA concordou em reconhecer a profissão e credenciar seus cursos de treinamento, o que significa que os graduados podem legalmente se autodenominar cirurgiões em qualquer estado. Em seu site, a faculdade afirma que “valida” que as cirurgias realizadas por seus membros são “seguras, clinicamente eficazes e econômicas”.
“Nenhuma pessoa ou organização deve insinuar ou sugerir que o treinamento e as habilidades dos cirurgiões podólogos na Austrália estejam em questão”, afirma a faculdade em seu site.
No entanto, a investigação constatou que muitos membros do colégio, incluindo membros seniores, foram colocados em condições que restringiram a sua prática após o tratamento de reclamações sobre cuidados clínicos.
Muitos cirurgiões ortopédicos também foram alvo de ações judiciais por negligência médica, que muitas vezes resultam em acordos extrajudiciais sem admissão de culpa e não são tornados públicos.
Andrew Knox, de Perth, recebeu condições que restringiam seu direito de praticar no início deste ano, mas elas foram removidas de seu perfil. A publicação das condições anteriores, uma vez cumpridas, não é necessária e ele agora tem um registro público limpo.
Os advogados de Knox disseram que ele não poderia comentar devido à confidencialidade do paciente.
Existem atualmente dois processos movidos contra Knox em Washington, que ainda não foram decididos. Em um caso, o paciente alega que Knox não recebeu treinamento adequado e realizou uma cirurgia que deixou o paciente com insônia induzida por dor, sofrimento psicológico e diminuição da capacidade de andar e ficar em pé, de acordo com documentos judiciais.
Esta nota não significa que as acusações contra Knox sejam verdadeiras, uma vez que os casos estão pendentes.
Dois bolsistas universitários que ocuparam antigos cargos de liderança – o ex-tesoureiro Boers e o ex-presidente Robert Hermann – foram levados a julgamento em diferentes momentos de suas carreiras. Boers foi considerado culpado de má conduta profissional em relação a um paciente e conduta insatisfatória em relação a outros três.
Herman foi sujeito a restrições em sua prática em 2006, depois que o Conselho Podiátrico de Queensland considerou que ele representava um «sério risco potencial para o bem-estar de pessoas vulneráveis», após reclamações de oito pacientes.
O caso de Herman foi abandonado quando ele concordou com um compromisso “abrangente” em 2010, incluindo orientação terceirizada. Hermann se declarou inocente de conduta não profissional, mas concordou em passar por um processo de orientação por três anos.
Herman não respondeu aos pedidos de comentários.
O Colégio Australasiano de Cirurgiões Ortopédicos recusou um pedido de entrevista e não respondeu a perguntas detalhadas, mas emitiu uma declaração defendendo os “anos de treinamento especializado” que seus membros receberam.
“Todos os colegas cirurgiões devem, de tempos em tempos, encontrar circunstâncias em que os pacientes estejam insatisfeitos com os resultados”, disse a faculdade.“É parte integrante da profissão.”
Qual é a relação entre a AHPRA e o Australasian College of Podiatric Surgeons?
A AHPRA foi criada em 2010 e marcou o início do sistema regulador nacional de saúde. Uma de suas principais responsabilidades é aprovar cursos educacionais para médicos. Para cirurgiões ortopédicos, a AHPRA credenciou o treinamento fornecido pelo Australasian College of Orthopaedic Surgeons (ACPS), permitindo que os graduados usem o termo «cirurgião». AHPRA estabeleceu então um Comitê de Credenciamento para Podologia para avaliar os padrões e monitorar o treinamento. O ex-presidente da ACPS, Mark Gilheaney, foi nomeado vice-presidente do comitê, o que, segundo a AOA, cria um conflito de interesses ao permitir que a faculdade avalie seus próprios cursos.
Um porta-voz da AHPRA afirma que não há exigência legal de relatar reclamações de negligência médica ao regulador ou publicá-las no registo nacional de médicos.
Eles disseram que os ministros da saúde da Austrália consideraram recentemente alterar a lei sobre o assunto, mas decidiram não fazê-lo.
Preocupações são ignoradas
Embora os padrões de ensino da faculdade sejam o foco do Conselho de Podologia, a faculdade tem tido divergências internas sobre a qualidade de seus cursos há muitos anos.
O cirurgião ortopédico formado nos EUA Walter Coffey foi um dos fundadores da faculdade. Participou no desenvolvimento da sua política e dos documentos de formação, mas rapidamente ficou desiludido com a abordagem da gestão à formação de médicos.
Durante a década seguinte, ele afirma ter testemunhado operações invasivas realizadas por cirurgiões podólogos na Austrália que transformaram pacientes em “vítimas de agressão cirúrgica”, em suas palavras. Ele tem repetidamente dado opiniões de especialistas contra cirurgiões ortopédicos e acredita que foi por isso, bem como por sua defesa da elevação dos padrões, que foi expulso da faculdade.
O ponto de viragem de Coffey ocorreu quando, no final dos anos 1990 e início dos anos 2000, membros da faculdade começaram a participar de viagens ao Hospital Da Nang, no Vietnã, para realizar cirurgias em pacientes com problemas complexos, como membros deformados por explosões ou crianças com pés tortos, sem o devido, na sua opinião, preparação.
Sue Gibson, uma médica ortopedista que fez uma viagem ao Vietname em 2002, diz que viu cirurgiões ortopédicos realizarem operações que não seriam autorizadas a fazer na Austrália em crianças pequenas.
Gibson ficou tão preocupada com o que viu que ela e outra médica ortopedista, Miriam Clarkson, escreveram à organização responsável pelo financiamento da viagem para expressar as suas preocupações.»Nunca tivemos notícias deles… E nunca fui convidado a voltar naquela viagem.»
Coffey passou a última década tentando aumentar a conscientização sobre os perigos que acredita representarem os cirurgiões ortopédicos, apelando aos reguladores, departamentos e políticos, incluindo uma reunião com o ex-primeiro-ministro Kevin Rudd em 2012. Todos eles foram ignorados, diz ele.“O público australiano foi enganado”, diz ele.“Alguém realmente precisa morrer para que uma ação seja tomada?”
Coffey não foi o único a desafiar o ensino interno da faculdade. O cirurgião ortopédico Alan Bryant tem sido um forte defensor da faculdade, ingressando em 1986 e buscando estabelecer uma parceria com a Universidade da Austrália Ocidental para melhorar a qualidade do ensino.
No entanto, ele renunciou em 2010, citando sua recusa em permitir que graduados universitários se tornassem bolsistas. Numa carta enviada à faculdade e obtida por esta investigação, Bryant disse que a sua decisão de renunciar não foi tomada de ânimo leve.
“Durante anos, a ACPS embelezou e exagerou seu programa de aprendizagem prática para fazê-lo parecer mais confiável do que realmente é”, escreveu Bryant.
Bryant chamou o programa de treinamento da época de uma «farsa profissional» e «fracassado», onde os estagiários recebem «pouca experiência cirúrgica», que geralmente dura apenas dois dias por mês.
Bryant criticou a visão da administração de que o ACPS era o «equivalente podiátrico» do Royal Australasian College of Surgeons, o padrão ouro para treinamento cirúrgico.
“Não posso, em sã consciência, continuar membro de uma organização que coloca a autopreservação acima dos interesses da profissão”, escreveu ele.
Bryant não respondeu aos pedidos de comentários.
Existem cerca de 40 cirurgiões de pés registrados na Austrália que realizam uma série de procedimentos, desde remoção de unhas encravadas até cirurgias mais complexas, como reconstrução do pé.
Um cirurgião ortopédico, que não quis ser identificado, diz que os cirurgiões ortopédicos tendem a operar excessivamente e que os cirurgiões ortopédicos podem combinar o tratamento conservador com técnicas cirúrgicas.
“Se tudo que você tem é um martelo, tudo parece um prego”, diz o cirurgião podólogo.
O presidente da AOA Foot and Ankle Society, David Luntz, discorda, argumentando que as objeções da indústria são motivadas pela segurança do paciente e pelas preocupações sobre a “enorme diferença” no treinamento.
“Se nos concentrarmos no facto de que se trata de uma guerra territorial, então ignoramos completamente as diferenças na formação e na educação”, diz Luntz.»A guerra territorial pressupõe que ambas as partes envolvidas sejam igualmente treinadas e igualmente competentes.»
Luntz realiza regularmente cirurgias de revisão em pacientes tratados por cirurgiões ortopédicos e relata casos de danos permanentes nas articulações ou amputação de dedos dos pés. Segundo ele, tais resultados indicam falta de treinamento cirúrgico ou de conhecimento médico geral.
“Você não está operando apenas um pé ou um dedo”, diz Luntz.»Você está operando uma pessoa. Essa pessoa tem problemas de saúde, tem doenças cardíacas, tem doenças vasculares. Você precisa saber de tudo.»
Após revelações de abusos generalizados na indústria cosmética, o Governo Federal introduziu novas leis para garantir que todos os cirurgiões tenham formação médica e façam cursos acreditados pelo Conselho Médico Australiano.
No entanto, essas leis não se aplicam aos cirurgiões ortopédicos.
“O público ficou indignado: ‘Como essas pessoas podem ser chamadas de cirurgiões plásticos?'»Luntz disse. «Bem, é exatamente a mesma situação… A formação de um cirurgião ortopédico e de um cirurgião ortodôntico é significativamente diferente.»
Carregando
As preocupações com os cirurgiões ortopédicos têm sido repetidamente expressas em fóruns públicos e em comunicações privadas. Numa audiência parlamentar este ano, o presidente da AMA WA, Mark Duncan-Smith, alertou sobre as consequências não intencionais da exclusão dos cirurgiões ortopédicos. Ele disse que isso criaria uma “brecha potencial” onde eles poderiam usar o título de cirurgião “mesmo que não sejam tecnicamente classificados como cirurgiões”.
«Podiadores não apenas tratam a bursite; eles estão envolvidos na substituição das articulações do pé e de operações similares. Se você deixar tudo como é, isso significa que potencialmente o público — e este projeto de lei tem como objetivo garantir a segurança da população — considerará os cirurgiões de órgãos parte da classe cirúrgica «.
Na mesma audiência, o diretor executivo da Saúde Ética Australiana da Saúde, Adrian Kozenza disse que o aviso sobre cirurgiões ortopédicos está soando há mais de dez anos, acrescentando que, em sua opinião, sua educação, habilidades e preparação não se corresponderam para o nível de cirurgião-ortomos.
«Este é um problema de saúde, que é hora de resolver que isso se machucou há muito mais», disse ele.
O representante do Conselho de Podiatria da AHPRA, Cylie Williams (Cylie Williams), estava defendendo o treinamento, realizado pelos cirurgiões, e negou informações sobre os problemas no setor antes do início da revisão atual.»Não podemos consertar o que não sabemos», diz ela.
Williams disse que, durante a revisão, tudo seria considerado, variando do cancelamento dos padrões de registro e terminando com a introdução das regras para aqueles que podem usar os termos «médico e» cirurgião «, apesar do fato de que já existe um» » liderança muito forte «.
Quem pode se chamar de «médico» e «cirurgião»?
Na Austrália, a palavra «médico» não é um título protegido; portanto, vários profissionais (ortopedistas, dentistas, quiropráticos) podem usar o «médico» como um título de polidez, sem diploma de medicina. As pessoas que receberam pó s-instrumentos em qualquer área também podem usar o médico. Um crime é considerado se um trabalhador médico estiver enganando pacientes, considerand o-se um médico.
«Cirurgião» é um nome protegido na Austrália, e mudanças recentes exigem que todos os cirurgiões recebam um diploma de médico e passem pelo treinamento aprovado pelo Conselho Médico Australiano (AMC). Este requisito não se aplica aos cirurgiões de pouso.
«Eu quero pedir desculpas
Apenas três pacientes entrevistados como parte desta investigação apresentaram queixas com a AHPRA ou a autoridade regulatória da NUU — uma Comissão de queixas de cuidados médicos (HCCC) — depois que os procedimentos realizados por cirurgiões de órgãos não foram de acordo com o plano. Mesmo aqueles que processaram, não apresentaram queixas.
Alguns consideraram que o regulador não poderia ajud á-los, ou tinham vergonha de não entender que os cirurgiões podológicos não eram médicos.
Um dos que, no entanto, reclamou de Ahpra é Nora Manson, 67 anos. Ela permaneceu descontente com a resposta.
Em 2020, o cirurgião NOX realizou a operação, mas após uma infecção grave, foi hospitalizado.
Os documentos e a correspondência, que os editores se familiarizaram, mostram que o regulador levou cinco meses para decidir sobre o início da investigação, seis meses para impor condições de tempo à sua prática e por mais de um ano antes de receberem as conclusões de independentes especialistas.
Em outubro de 2022, 17 meses após a queixa inicial de Manson, Ahpra escreveu que a investigação estava em andamento, mas as condições temporárias foram canceladas.
«Admito que a investigação levou mais tempo do que esperávamos … quero me desculpar por isso», escreveu Ahpra.»Sem tentar dar desculpas, nós, como organização, passamos por mudanças significativas em nossa estrutura e métodos de trabalho».
Manson afirma que nunca foi informada sobre o resultado final da consideração de sua queixa. Em seu perfil Ahpra, tudo está claro.
Gardner diz que condições como orientação permitem que o regulador «pareça estar tomando medidas», na verdade sem interromper um praticante.»Torno u-se um padrão», diz ele.»Eles não querem balançar o barco».
Embora a AHPRA seja responsável por investigar queixas de pacientes, a decisão sobre medidas disciplinares finalmente faz um dos 15 conselhos nacionais para cada profissão.
Quanto aos cirurgiões ortopédicos, suas ações são determinadas pelo Conselho de Podiatria Australiano, composto por nove pessoas, principalmente catiátricas, sem médicos.
Gardner se pergunta o quanto esses especialistas são qualificados para avaliar operações complexas, e Luntz compartilha sua opinião.»Eles são adequados para regular as atividades dos médicos ortopédicos, mas não têm educação cirúrgica», disse Luntz.»Portanto, eles não são treinados para avaliar operações».
Não existem regras estabelecidas sobre o volume da prática de cirurgiões catiátricos; portanto, a decisão de executar procedimentos complexos, como a fusão dos tornozelos e a reconstrução do pé, é tomada dependendo da tendência de cada médico de arriscar.
Em um dos vídeos remotos, o Ozan Amir, ortopedista de Sydney, filmou como ele bombeia um líquido de um joelho sem luvas. Em sua queixa, a AOA chamou esse procedimento de «extremamente alarmante» devido ao risco de infecção e à falta de um médico para trabalhar com essa parte do corpo.
Em sua declaração, o HCCC concordou que a gravação de vídeo causou preocupação e o caso foi encaminhado ao Conselho Médico da NYU.
Amir indicou as condições em seu perfil AHPRA e não respondeu a perguntas.
Um dos ex-membros do conselho, cujo nome não pode ser nomeado, pois estão conectados por um acordo de não divulgação, disse que eles observaram vários cirurgiões ortopédicos que estavam «em abuso», mas o conselho não tinha poder para detê-los.
«Se você diz:» Eu posso consertar, faça «e isso não funciona, as pessoas não podem sair … Ahpra deve estar mais atento ao que eles permitem para a faculdade», disse o e x-membro do conselho.»Eles se esforçaram para gastar muito as pessoas e deixar aqueles que não deveriam ver lá».
Transparência
Este ano, a AHPRA revisou as informações que devem ser publicadas no Registro de Profissionais, incluindo a publicação de informações sobre doenças históricas ou ações judiciais sobre negligência médica.
O e x-presidente da ACPS, Rob Hermann, enviou um pedido de participação nesta revisão recebida por esta publicação por meio de leis sobre liberdade de informação nas quais ele se opôs à publicação de informações adicionais.
«O principal objetivo do registro é fornecer a lista final de profissionais registrados dos médicos», diz Herman.
Herman concordou com obrigações abrangentes em 2010, depois que oito pacientes apresentaram queixas de que não reconheceu seu comportamento insatisfatório.
Em sua declaração, ele afirma que a história da doença do cirurgião está disponível mediante solicitação e representa o «equilíbrio correto» entre os interesses e a segurança da sociedade e os direitos de um praticante individual.
Hogan acredita que o sistema falhou completamente — desde a permissão da Bursa para oper á-lo durante a investigação ao não conformidade de padrões de treinamento uniformes para todos os cirurgiões.
Ela passou anos, alcançando respostas da AHPRA e de outros órgãos, e diz que uma rede complexa de reguladores e organizações profissionais torna quase impossível a busca de informações importantes.
«Não sei onde virar mais», diz ela.»Já é tarde demais para mim, mas espero que, tendo contado sobre isso, posso impedir outras pessoas do que passei».
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