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Isso é verdade: nas mulheres, a cabeça dói com mais frequência do que nos homens. De fato, quando os pesquisadores perguntaram aos participantes da pesquisa recente nos Estados Unidos, se a dor de cabeça ou a enxaqueca incomodaram sua dor de cabeça, «um pouco», «fortemente», «em algum lugar entre» ou «não se preocuparam», mulheres, mulheres Quase três mais uma vez mais do que os homens, eles responderam que estavam preocupados «fortemente».
Embora, provavelmente, haja muitas razões, os estudos mostram que os hormônios são uma das causas óbvias da diferença de gênero. Mas isso não explica todas as dores de cabeça, e alguns tipos de dores de cabeça estão mais frequentemente incomodando homens do que mulheres. É isso que sabemos.
Mulheres e enxaqueca
Um dos principais tipos de dor de cabeça é a enxaqueca. É caracterizada por pulsação moderada ou forte, geralmente por um lado da cabeça, e é uma das causas mais comuns de incapacidade entre mulheres de 15 a 49 anos. Tais dores de cabeça podem durar de quatro a 72 horas.
De acordo com a Dra. Anna McGregor, especialista em dor de cabeça da London School of Medicine and Dentistry (Barts e da London School of Medicine and Dentistry) no Reino Unido, antes da puberdade, meninos e meninas geralmente sofrem de enxaquecas. Mas depois da puberdade, as dores de cabeça da enxaqueca se tornam muito mais comuns entre mulheres e meninas.
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Mulheres duas a três vezes mais frequentemente do que os homens sofrem de enxaqueca, diz a Dra. Elena Pavlovich, uma neurologista da faculdade de medicina de Albert Einstein em Nova York. E esse tipo de dor de cabeça é geralmente o mais impressionante das mulheres aos 30 anos — «este é um período particularmente crucial da vida, quando as conseqüências das dores perdidas perdidas devido à dor cansativa podem ser enormes», diz ela.
De acordo com Collin M. Lahendro, uma enfermeira certificada em neurologia no Hospital Northwestern Medicine Lake Forest, uma das possíveis razões para essa discrepância é que as mulheres, como regra, experimentam mais estresse relacionado a «trabalho público ou familiar . «
Além disso, as mulheres com mais frequência do que os homens experimentam problemas de sono e a fadiga pode causar dor de cabeça.
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O papel do estrogênio
Algumas dores de cabeça de enxaqueca são provocadas pelos hormônios — em particular, alterações acentuadas nos níveis de estrogênio, que são produzidas principalmente pelos ovários.
Estudos científicos mostraram que o estrogênio desempenha um papel importante no desenvolvimento de dores de cabeça da enxaqueca, que no período entre a puberdade e a menopausa nas mulheres são muito mais comuns do que nos homens.
«Mais da metade das mulheres com enxaqueca, o início e o tempo da enxaqueca estão associados a flutuações hormonais no ciclo menstrual», diz Pavlovich.
Muitas mulheres, por exemplo, sofrem dores de cabeça antes e durante a menstruação, imediatamente após uma diminuição no nível de estrogênio. «A pesquisa de Pavlovich mostrou que mulheres com enxaqueca, em regra, têm uma queda mais nítida nos níveis de estrogênio do que aquelas que não a possuem.
McGregor diz que ainda não está claro por que são precisamente as flutuações no nível de estrogênio que causam dores de cabeça na enxaqueca. O estrogênio executa ações importantes no cérebro, portanto, as alterações hormonais também devem causar vários eventos, cujo culminar é a enxaqueca.
As mulheres também podem experimentar mudanças na frequência das enxaquecas durante a gravidez, quando o nível de estrogênio aumenta e depois diminui, diz Lahenro.
As dores de cabeça da enxaqueca são geralmente intensificadas durante o período de perimenopausa, novamente devido a flutuações nos níveis de estrogênio, diz Lichendro. Mas assim que a menopausa ocorre, o nível de hormônios se estabiliza, e muitas mulheres descobrem que as enxaquecas se tornaram menos comuns.
Outras dores de cabeça e suas causas
De acordo com Lahenro, além das enxaquecas, as mulheres cerca de uma vez e meia mais frequentemente do que os homens sofrem dores de cabeça de tensão, que são leves ou moderadas e afetam os dois lados da cabeça. Essas dores de cabeça causam desconforto, mas geralmente não são exaustivas e podem ser sentidas como se uma fita adesiva apertasse a cabeça.
Não está claro por que as dores de cabeça da tensão são mais comuns nas mulheres, mas o estresse pode desempenhar um certo papel. Alguns estudos mostram que essas dores de cabeça ocorrem mais frequentemente em mulheres em dias anteriores à menstruação, o que indica o possível papel do estrogênio. Mas outros estudos não encontram evidências de que os hormônios são os culpados por isso.
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Por outro lado, os homens com mais frequência do que as mulheres experimentam dores de cabeça em cluster — raras, mas extremamente dolorosas que afetam apenas um lado da cabeça e geralmente ocorrem diariamente ou quase diariamente por várias semanas ou meses, diz McGregor.
Não está claro por que os homens com mais frequência do que as mulheres sofrem de dores de cabeça em cluster, diz McGregor, mas os estudos mostram que essas dores de cabeça são mais comuns entre aqueles que fumam ou bebem muito, e os homens, como regra, bebem e fumam mais do que as mulheres.
Se você costuma ter dor de cabeça, «lidere um diário e identifique padrões», aconselha McGregor. Além do estresse, sono e hormônios, preste atenção a outros gatilhos em potencial, como desidratação, mudanças climáticas, medicamentos e álcool.
A National Headache Foundation sugere registrar o horário de início e término de cada dor de cabeça, sua intensidade, sintomas anteriores, possíveis gatilhos e quaisquer medicamentos tomados para aliviá-la. O médico pode escolher o tratamento com base nas informações registradas.
A boa notícia, diz LaGendro, é que “há mais opções de tratamento para dores de cabeça do que nunca”.
O jornal New York Times
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